祝雲昭捂着身子，運起内力，依舊打了個哆嗦，冒出一道響亮的噴嚏。

這一聲仿佛敲醒了黎風烨，頓時，他解下大氅，提着毛領抖了抖，披上祝雲昭肩頭。

她曾經高過黎風烨許多，如今卻與黎風烨差得遠了，厚實的大氅一蓋，将她裹了個嚴實，甚至留了小半邊搭在黎風烨背後。

黎風烨又拿起弟子放在他手邊的絹傘，砰地支開頂起，舉在兩人頭頂。

見狀，祝雲昭開口：“哼，還是長大了嘛，體貼了不少。沒那麼笨。”

黎風烨動了動嘴角，卻問：“大師姐……你，你今年便将近二十三了吧？”

“是啊。”祝雲昭搓了搓手，渾身暖和許多，精神也振奮許多。

黎風烨看她，看不出他的大師姐與從前有什麼變化。

黎風烨悄聲再問：“師姐，你往後會成家麼？”

“成個頭家。”祝雲昭粗鄙地啐了一句，“我才不要什麼夫君相公。”

随即，她斜睨黎風烨一眼，得意笑道：“小瘋子，你不懂吧。自從遇見莊主，再也不用挨打，再也不用擔心下一頓有沒有飯吃，我便下定決心，一輩子都要待在莊主身邊。”

“說來可笑，我那會好像才五六歲，居然就那麼想了。”祝雲昭揉揉鼻子，“更神奇的是，十多年過去了，我仍是這麼想。”

黎風烨愣愣道：“師姐，難道你不想下山麼？城裡那般多的新奇玩意，那樣多有意思的人，苦梅山上，如何都見不到。”

祝雲昭一笑，“曾經很想很想。”

“那為什麼如今不想了？”黎風烨問。

祝雲昭道：“沒有為什麼。世事哪有那麼多為什麼？”

黎風烨死咬不放，“我不信。”

祝雲昭哈了口氣，緩緩道來：“這還不簡單麼？因為我去過了。”

“自從我吃透《玉蘭十三引》與《雲海竹山》兩法之後，莊主便允我下山。有一回，我甚至去了冀南，距離蒼江也就一兩城之隔。那時，我看見了好大一片牡丹花海，甚至偷偷摘了幾束回來，但它們在路上便蔫了。的确，山下好玩，也很有意思，可就算如此，當我回到北地的那一刻，我還是覺得，都不如待在莊主身邊。”

“莊主劍使得好，鑄得妙，師爹會醫還會毒，光是其中一項，便足夠我祝雲昭傾盡一生來學了。”祝雲昭看向黎風烨，“況且你要當大俠，連長洲要回京，鳴春山莊總不能空無一人吧？”

黎風烨語氣遺憾，“哪怕如此，師姐你也不必留在山莊。你大可去做你心向之事。”

祝雲昭白他一眼，道：“我可不是被迫留在山莊啊。人各有志，我從小就隻想像莊主一樣，鑄很多很多把名劍，賺很多很多的銀子，收很多很多的徒弟。”

黎風烨沉吟半晌，神色微動，又問：“所以，照師姐這般說，大師姐，你不會走，對嗎？”

“當然啊。傻瘋子。”祝雲昭莫名其妙。

不料黎風烨又一次默不作聲。

祝雲昭撞了撞他，輕聲道：“怎麼？又想不開了？”

“不是。”黎風烨搖頭，“我當年……謝珂死前，我一直很想下山，很想看看京城是什麼樣子，西北有多遼闊，也想回到當年老郭帶着我們兩玩的那個小院子，似乎在江南，很想去江湖闖一闖。”

黎風烨語氣一頓，“可我現在不知道了。我，我還想下山麼？我究竟因為什麼才想下山？”

“不知道，便去試一試。試一試，自然就知道答案。”祝雲昭道。

黎風烨不大明白，緩緩道：“真的麼？可我想下山，想去京城，是因為書生與阿珂常常提起。想去西北，是因為那是阿珂的故鄉，有他在的镖局。想回江南，是偶爾懷念當年我和師姐你一起在牆邊捉螞蚱。想大鬧江湖，闖出名堂，是因為話本說書，皆是如此流傳那些名俠的故事。”

“可如今鳴春山莊裡沒有謝珂，西北也沒有謝珂了。書生亦不在京城，而江南那方小院子或許早已被拆了，我好像不太想下山了。活了十七年有餘，我似乎并沒有什麼真正想做之事。”黎風烨越說，聲音越低，幾乎要小到祝雲昭聽不見了。

祝雲昭語氣奇怪，“傻師弟，這些都叫迷茫。人生在世，誰都會迷茫。”

忽然，黎風烨腦門一痛。

隻看祝雲昭狠狠彈了他一下，“你才十七，若有好奇、困惑、迷惘之事，那便親自去瞧瞧！練了十多年武，瘋子，你以為它們是擺設麼？拿上你的刀、你的劍，自己去找答案！”

黎風烨動了動嘴皮，似乎仍想說些什麼，祝雲昭卻站起身，翻手一動，将大氅系回黎風烨脖頸。

她趁機一手揉了揉黎風烨亂糟糟的發頂，一手搶走黎風烨掌中絹傘，持傘而立，大步離去。

黎風烨獨留原地，眼中迷茫不改。

是麼？大師姐所言所語，當真如此麼？效仿着祝雲昭的姿勢，黎風烨屈起漸漸發麻的雙腿，依舊坐在石階上。

風雪又小，日光漸隐，有兩人來到他身前，正是祝雲聽與黎當歸。

夫妻二人撐傘在前，拍落他滿身積雪，除去幾句噓寒問暖，一聲“阿烨，别凍着了，回房吧”，再無他話，同樣轉身離去。

最後，黎風烨身前終于空無一人。

他跌跌撞撞地站起身，忽地發覺，刀劍坪上積雪幾乎沒到他小腿。

今年的雪，似乎比七年前那一次大雪封山更大。

*

後山不老泉四季不凍，熱流不改，林間一陣窸窸窣窣，黎風烨緩緩走向湖邊。

此地積不起雪，照着記憶，黎風烨來到湖邊一處熟悉的空地。

那年朔雪之行回山之後，得知謝珂學盡《玉蘭十三引》，每每夜深人靜，黎風烨便将謝珂拉來不老泉畔，對月練劍，誓要逼得謝珂十三引大成。

直至今日，謝珂劍法未曾大成，黎風烨也不再精進一步。

獲贈闊刀之後，黎風烨改換刀法，勤學苦練，漸漸不再獨辟蹊徑，重複當年以刀使劍的奇招。

正如他自己所言，闊刀似乎比長劍更适合他，一兩年下來，他已然不大喜歡用劍了。

然而，當黎風烨拔出青劍，欲以《綠柳劍》起式，無論如何都揮不出第一招。

那把劍異常輕巧，黎風烨卻握不動，舉不起。他當即作罷，卸下背後大刀，雪中運刀，不歇不停。

步法輕挪，黎風烨掠過林，踏過山，漸漸來到不遠處的梅林。

自從祝黎夫妻領他來過茅屋，黎風烨常相前來祭拜故人，他明白，再過幾步便到了衣冠冢之地。

頓時，他停步收刀，抽出腰間長劍，改行劍法，劍勢依舊餘韻綿長。有時覺得厭了，他便換回大刀劈砍，有時力氣漸失，他又踢起長劍，腿背相勾，變着法子琢磨新招。

風起雪落，梅如雨下，隻見黎風烨肩扛闊刀，左手揮劍，不要命似的刀劍并用。

刀旋劍舞，天地蒼茫，此時此刻，世間隻餘他與刀劍。

白雪白梅缭亂，刀光劍光似網，恍惚中，黎風烨眼底迷茫漸失。右肩大刀沉重，他想起那一年下山，肩頭的紅雪抹到謝珂掌心。胸口發悶，氣喘籲籲，他想起當時謝珂受傷，臉色發白，手捂胸口。

不多時，眼前事物化作一色，晃眼刺目的白，他又想起謝珂最後的眼神，想起謝珂輕聲開口，師兄，我的劍留給你了。

刀下，花分七瓣，紛紛墜地，仿佛茅屋之後滿院梅花，花中立碑無數。謝珂屍骨送往西北，如今，那一地衣冠冢之間，又要多出一座土坡，梅林之中，對碑憑吊。

十來年山中事事交織眼前，忽然之間，黎風烨明白，他仍想下山——他想，他仍想去瞧一瞧西北風光，看一看京城富貴，淋一淋江南細雨。世間梁家之事何其多，肖似他與謝珂之人又将有幾多？往事不可追，他卻不願再見舊事重演。

他還是要當個大俠。不問生死問不公，不平恩怨平不義。而後，他還是要在酒囊相撞的哭或笑裡說，不用說謝，亦不用謝我。要謝，便謝我多年前的那位朋友吧。因為他，我才明白，俠之一字，本無輕重，不過七分力偏要行十分事，一線希望亦要九成九賣命來償。

像他十一歲時不顧後果地把他從雪地裡拉起來，也像他們十六歲那年不知深淺地躍上前出刀。

*

可惜他還是讓他受了傷，或許正因那道舊傷，他死了。

*

沒錯，謝珂死了。可黎風烨眼前是誰？

黎風烨失神片刻，擡頭一看，碧海無際，他正在一片竹林之中。

竹林中，有人乍然駐足，回頭與他相望。

（卷一 少年事 完）