尤憐天回看她，素來微笑示人的蒼白面龐上難得全無笑意。

楚青瀾沒有移開目光，輕聲問：“是戲裡的曲子？南海的戲班一出《碧海流珠記》從嶺南唱到巴地，再自蜀北去向關中，小憐，你吹的是第三折裡陰謀揭破，情郎變仇敵的那一段——”

尤憐天莫名打斷：“好聽麼？”

楚青瀾低頭瞥了眼腳下，笛聲遠去，引來的野蝴蝶徘徊，若有若無的異香飄來，是藥？是毒？

小裳教過我。她不着痕迹地辨認異香，答：“好聽。但小憐你的曲子裡，似乎比戲台上的曲子更多……更多怨恨。”

“《碧海流珠記》寫少主的舊情郎武官觊觎她的家傳武功，偷學不成，常起殺心；相遇的知己盤算她坐擁的南海财寶，屢屢哄騙；與她有過救命之恩的皇子更想借她之手，将百島納為己有，邀功争名。”尤憐天輕笑，“怨恨最是尋常不過。”

不僅僅是藥味，還有蠟燭香、不明顯的焦味……楚青瀾一面判斷，一面看向尤憐天，猶豫道：“可是戲文是假的。小憐，我聽過好幾出《碧海流珠記》，它寫的故事是編造，是杜撰。”

尤憐天神情稍斂，本就淺淡的雙唇血色更少。

她沒有接話，自顧自問：“青瀾，你說，滅我族人，亡我家國，踞我故土，這少主如何不怨恨？”

楚青瀾道：“若是我，我也恨。正是因此，我才說這故事為人杜撰，戲唱到最後幾折，她還是愛他們。為什麼她那般恨，她還是愛他們？他們還是愛她？”

尤憐天别開目光，緩緩複述：“是啊，為什麼呢？”

竹屋散出的異味仿佛越來越濃，楚青瀾伸了道懶腰，“哎呀，忽然想讨口水喝。”

她蓦地起身飛下屋檐，朝房頂的尤憐天招招手，“小憐，你也吹得渴了吧，我們先進屋！”

尤憐天點頭，楚青瀾推開屋門。

廳中暗紅的對聯下，案幾桌椅擺滿了紅燭，有的燒了一半，有的嶄新如初。楚青瀾訝異着，身後的尤憐天悄悄開口：“許久不曾回來，忘了水壺留在何處，青瀾，我們去裡屋瞧瞧。”

尤憐天邁到她身前，推開房門，與此同時，隐有風起，更加濃郁的藥香遮掩之下，楚青瀾立馬聞見一股極淡的腥臭味。

她望向裡屋，房内光景一覽無餘，不見藥草瓶罐存在。

不對，此地通往他處？楚青瀾小心走近兩步，又看巾架前的水盆浮滿飛蟲，門邊随意放置的火盆裡黑炭堆積，留有些許殘渣，不知燒了些什麼。

火，蠟燭……楚青瀾蓦地想起謝明青、黎風烨、連長洲三人與自己提起的花盜自焚而舞。

她停步，未及說話，“唰”的一聲，尤憐天搖開折扇。

尤憐天沒有轉身，沒有回頭，平靜道：“恐怕你如今也想問我為什麼。”

快不及眨眼的功夫，尤憐天雙腕輕揚，竹扇尚未脫手，先聽“飒”的一聲，有人破窗而入，“砰砰”推翻打亂家具陳設，随即寒芒閃過，紅影再現，刀尖頓時懸于尤憐天頸前。

“玉姑娘果真在此。”尤憐天擡眼，看向身前的紅衣人玉霓。

玉霓持刀逼得尤憐天不得再進一步，而楚青瀾立于尤憐天背後，眸光流轉，不見青綢出袖。

玉霓神态自若：“戲折不過戲折，尤姑娘竟相信戲本之言？”

尤憐天一哂。

楚青瀾出聲：“小憐，我的确想問問你為什麼。八十一奇蠱害人無數，你是因八十一奇蠱遺民感同身受？還是因為——”

“笛禦蟲，音禦人，彩衣皇與抱琴侯絕學皆現于此，尤憐天，你到底是何人——”玉霓同時開口。

“無悔宮與遺民，究竟什麼關系？”

話罷，三人僵持之間，振翅聲起，忽有蝶群自窗外翩跹而至，撲向長刀，而尤憐天五指緊握，扇面一抖，竹扇脫手飛起，直逼楚青瀾！