見狀，米管家與三人客氣幾句，不再多留，轉身離去。

而尤憐天領着幾人拜别米府，鋪開手上竹扇，“丹娘好奇在下的兵器，直說便是。”

竹扇上“身事各如萍”五字晃眼，尤憐天繼續說：“我這扇子名為‘浮萍扇’，乃是曾經相遇的恩人所贈，至于笛子麼……”

她摘下腰間的長笛，略帶猶豫地遞來，丹儀與楚青瀾湊近一瞧，但看其色澤翠綠，身繪浮萍，經雙指一翻，底孔附近竟刻着一朵不大明顯的小蓮花。

楚青瀾好奇，問：“表兄擅箫，小憐，你吹笛子的本領怎麼樣？不若吹一曲讓我與丹娘聽聽？”

尤憐天失笑。

本欲說話的丹娘同樣笑了笑，改口附和：“是啊，憐丫頭，吹一曲試試？”

此時他們離開米府，領路的尤憐天去往她久住的民居，一面前行，一面微微垂頭，方巾的陰影落在臉上。

她蓋住笛孔，輕聲問：“兩位當真要聽麼？”

恰巧街前小販路過，背着筐吆喝手裡的玩意，楚青瀾瞥了兩眼便說：“當然！小憐吹得一定好聽。”

丹儀卻被小販抓着的一把長長綠葉吸走目光，邁向另一頭，“聽，必須得聽。但老娘許久未至錦城，先去逛一逛。小丫頭，憐丫頭，你倆玩着，老娘稍後便來。”

她欲走，兩人不留，于是分頭而行。待他們身影漸隐，與小販随意說着話的丹儀丢下一串銅闆，縱身躍起，直往鐵匠鋪而去。

當她來到城東，沿街尋覓吳鐵匠鋪子，卻見原先的店址早已換作了其他鋪面，新老闆眼瞧丹儀駐足，不等她問，便極不耐煩地趕客，說老吳數月前急病而死，獨子遠遊，莫要再來此尋他打鐵了！

末了，新老闆又啐幾口，埋怨自己不該貪便宜接手這兇宅開店，莫說開張，氣色都差了許多。

料想老闆遇見不少人來尋吳鐵匠，丹儀停步，亦不氣惱，打聽老闆症狀，頭痛無力，夜中多夢，頓時了然于心。

不僅如此急着滅口，還在此地留毒？假使尤憐天确為彩衣皇之徒，當真與她手段頗為相似。

那麼她手中的笛子是……抱琴侯？

三言兩語吩咐罷藥方及清掃屋子之法，不顧老闆罵咧咧的“哪來的江湖騙子？”，丹儀立即折返。

*

與錦城民居大體相同，尤憐天栖身的竹屋平凡。

不大不小的前院裡，楚青瀾左瞧右看，尋不見一張桌子一把椅子，索性飛身上了屋頂。

尤憐天緊随其後。兩人沿屋脊坐下，尤憐天撫過笛身，問：“青瀾，你當真要聽麼？”

楚青瀾點頭。

尤憐天又問：“你與丹娘不是想來我住處瞧瞧麼？就在下方，你不好奇？不去看看？”

“不急！小憐，你先吹嘛。”楚青瀾抱膝而坐，下意識想攬過尤憐天手臂，卻被尤憐天飛快躲開。

知她遺民身份，無須解釋，楚青瀾“啊”了一聲，眨眨眼說：“小裳講故事、表兄吹曲子、傻書生說書的時候，我總是這麼挽着他們。方才是我習慣啦，小憐，你莫介意。”

尤憐天搖頭。

楚青瀾拍拍手掌，又說：“好啦，我表兄最喜歡吹什麼《金縷曲》，小憐，你吹些有意思的。沒有檀闆，我手上給你打拍子！”

觀她擊掌相和，有模有樣，尤憐天無奈失笑，橫笛唇下，十指漸動，氣自肺出，曲由心起。

但聽悠揚笛聲遠送，偶有風聲葉動與伴，野蝴蝶飛過的振翅響動穿插，無盡的清亮柔情陡地一轉音調，忽作時低時高的凄厲泣鳴，而後哀婉連連，更添幽怨，惹人心傷。

最為悲切的長長笛聲戛然而止，楚青瀾望着放下竹笛的尤憐天，滿是無奈與遺恨的曲子缭繞不去。

她怔怔道：“小憐，你吹的曲子我聽過。”