第五章金玉之争

馬蹄踏碎一地月光，寶玉趕回榮國府時已是三更。潇湘館内燈火通明，紫鵑正端着藥碗從裡間出來，一見寶玉便紅了眼眶。

"二爺可算回來了！姑娘燒得說胡話，一直喚着二爺..."

寶玉三步并作兩步沖進内室。床榻上的黛玉雙頰赤紅，嘴唇幹裂，錦被下的身子單薄得像張紙。她正在昏迷中呓語："寶哥哥...别走...書院..."

"妹妹！"寶玉握住她滾燙的手，聲音哽咽，"我回來了，你看看我..."

黛玉微微睜開眼，目光渙散了片刻才聚焦。見是寶玉，蒼白的臉上竟浮起一絲笑意："我...我又夢見長安了...那個酒肆..."

寶玉渾身一震。這正是前世他與胡姬阿蘿相遇的地方！

紫鵑端來湯藥，寶玉親自接過，小心翼翼喂黛玉服下。藥苦，黛玉卻乖乖咽了，眼睛一直沒離開寶玉的臉。

"寶二爺也去歇歇吧，"紫鵑勸道，"姑娘這病不是一日兩日了。"

寶玉搖頭："我守着。"說着替黛玉掖了掖被角，"妹妹睡吧，我哪兒也不去。"

待黛玉睡熟，寶玉輕手輕腳退出内室，卻見賈母扶着鴛鴦站在外間，眼中含淚。

"老祖宗..."寶玉跪下，"孫兒不孝，讓您擔心了。"

賈母拉起他，摩挲着他的臉："瘦了...書院苦不苦？"

寶玉搖頭，突然鄭重道："老祖宗，孫兒有一事相求。"

"你說。"

"孫兒想娶林妹妹為妻。"

話音未落，門外傳來茶盞落地之聲。王夫人站在那兒，腳邊碎瓷片濺了一地。

"胡鬧！"王夫人臉色鐵青，"婚姻大事，父母之命媒妁之言，豈是你自己說娶就娶的？"

賈母皺眉："大半夜的，嚷嚷什麼？玉兒還在病着呢。"

王夫人強壓怒氣，低聲道："老太太，寶玉年紀小不懂事，您可不能由着他胡來。林家如今就剩黛玉一個孤女，門第單薄..."

"林如海生前是巡鹽禦史，怎麼就門第單薄了？"賈母不悅。

"媳婦不是這個意思..."王夫人瞥了寶玉一眼，"寶丫頭端莊賢惠，又通醫術，與寶玉才是良配。"

寶玉如墜冰窟。他早知母親偏愛寶钗，卻沒想到竟在黛玉病危時提這事。

"母親，"他聲音發顫，"兒子與林妹妹..."

"你小孩子家懂什麼！"王夫人打斷他，"薛家是皇商，家資巨萬。你舅舅正在謀起複，需要王家、薛家的人脈财力..."

賈母突然咳嗽一聲："這事改日再議。玉兒病着，先找太醫要緊。"

王夫人隻得悻悻退下，臨走時狠狠瞪了寶玉一眼。

待她走遠，賈母才歎道："你這孩子，提親也不是這麼個提法。"

寶玉伏在賈母膝上："老祖宗，孫兒隻要林妹妹。若娶不到她，甯願出家當和尚去！"

"渾說什麼！"賈母拍了他一下，卻無多少怒氣，"你且安心，有我在呢。"

次日清晨，寶玉正在給黛玉喂粥，忽聽外面一陣笑語。寶钗扶着王夫人進來，身後莺兒捧着個錦盒。

"林妹妹可好些了？"寶钗溫聲問道，從錦盒取出一支老山參，"這是哥哥從遼東帶回的，最補元氣。"

黛玉強撐起身子："多謝薛姐姐。"聲音細若遊絲。

王夫人在一旁笑道："還是寶丫頭周到。不像有些人，隻會惹是生非。"

寶玉手中湯匙"當啷"一聲碰在碗沿上。寶钗似有所覺，擡眼看他，四目相對時，她眼中閃過一絲複雜神色。

"姨媽，"寶钗突然道，"我昨日翻醫書，見說這病最忌嘈雜。咱們還是讓林妹妹靜養吧。"

王夫人一愣，顯然沒想到寶钗會這麼說，隻得點頭："也是。寶玉，你也出來，别擾了病人休息。"

寶玉不情不願地跟着出去。走到回廊下，寶钗故意落後幾步，輕聲道："寶兄弟，借一步說話。"

假山後，寶钗直視寶玉眼睛："你可是真心要娶林妹妹？"

寶玉沒料到她如此直接，一時語塞。

"你不必為難。"寶钗苦笑，"我知你心意。隻是...姨媽那裡..."

"薛姐姐，"寶玉鄭重作揖，"我知你良善。若肯成全，寶玉感激不盡。"

寶钗沉默良久，忽然從腕上褪下金镯："這是和尚給的'不離不棄'的吉利話，如今...不必留了。"

寶玉愕然。這金镯與他的通靈寶玉正應了"金玉良緣"之說，是王夫人一直挂在嘴邊的。

"薛姐姐這是..."

"我自有主張。"寶钗轉身離去，背影挺得筆直，"隻望你莫負了林妹妹。"

寶玉呆立原地。

三日後，黛玉病情稍緩，能靠坐在床上了。寶玉正給她念詩解悶，忽聽外面喧嘩。小丫頭跑進來："了不得了！薛家太太帶着寶姑娘搬回梨香院了！說是什麼...金镯丢了，沒臉住在園裡..."

黛玉手中的書"啪"地掉在地上。她何等聰明，立刻明白其中關竅，顫聲問："寶哥哥，是不是你..."