寅時三刻，天還未亮，賈寶玉已穿戴整齊站在院中。黛玉親手為他系好翰林院庶吉士的青色補服，又整了整腰間玉佩。

"真不用我送你去？"黛玉手指拂過他衣領上幾乎不可見的皺褶，眼中含着擔憂。

寶玉握住她的手笑道："哪有上任還帶夫人的？翰林院就在皇城根下，午時便能回來用飯。"他從袖中取出那個白鶴香囊晃了晃，"有這個護身，怕什麼？"

黛玉輕拍他手臂："貧嘴。"又從紫鵑手中接過一個錦盒，"這是我昨夜做的點心，餓時墊墊肚子。翰林院的夥食聽說不大好。"

晨霧中，賈府的青綢馬車緩緩駛向皇城。寶玉掀開車簾，望着漸亮的天色，心跳不由自主加快。前世他雖也曾在翰林院待過，但那時主要是為了娛樂皇帝和貴妃，偶爾跟同僚一起喝酒寫詩，意義自然不同。

翰林院坐落在東長安門外，是一組青磚灰瓦的建築群，門前兩株古柏蒼勁挺拔。寶玉下車時，已有幾個身着同樣補服的年輕官員在門口等候。見他到來，衆人神色各異，有好奇打量者，也有刻意回避目光的。

"這位可是榮國府的賈大人？"一個三十出頭的瘦高男子迎上前，拱手笑道，"在下檢讨廳張修遠，奉掌院學士之命在此迎候。"

寶玉還禮："張大人客氣。下官初來乍到，還望多多指教。"

"豈敢豈敢。"張修遠笑容可掬，"賈大人詩名遠播，連聖上都稱贊有加。能與你共事，是我等榮幸。"說着引寶玉入内，"且先去拜見掌院學士周大人。"

穿過三重院落，沿途遇到的官員無不側目。寶玉耳尖，聽見有人低語："這就是寫'會向瑤台月下邀'的賈寶玉？""看着不過是個纨绔公子...""噓，小聲些，人家可是北靜王的座上賓..."

掌院學士周汝成是位年過六旬的老者，須發皆白，雙目卻炯炯有神。見寶玉進來，他放下手中公文，細細打量一番："果然少年英才。坐。"

寶玉恭敬行禮後坐下，隻聽周汝成道："老夫與你家山長是族兄弟，常聽他提起你。既入翰林，便該收起詩酒風流的心思，專心編修著述。聖上破格提拔，你莫要辜負。"

"學生謹記教誨。"寶玉垂首。

周汝成點點頭："你初來，先在典籍廳熟悉各類文書。每月初一十五要當值夜班，其餘辰入申出，不得遲到早退。"又從案頭取過一冊書，"這是《翰林院規》，三日内背熟。"

出了掌院學士值房，張修遠又熱絡地引寶玉去典籍廳。路上經過一處庭院，幾個年輕翰林正在賞雪吟詩。見他們過來，其中一人高聲道："賈大人既來，何不即興一首？讓我等開開眼界？"

寶玉微笑搖頭："初來乍到，不敢獻醜。"

張修遠卻道："賈大人何必過謙？聽聞新婚次日便為夫人作《畫眉》詩一首，情真意切，連周大人都稱贊呢。"

這話聽着像是恭維，實則暗指他沉溺閨閣之樂。寶玉心中警醒，前世翰林院裡就有這等笑裡藏刀之輩。他故作腼腆："拙作不堪入耳。倒是張大人去年那首《詠史》，'漢家煙塵在東北'一句，氣勢磅礴，令人歎服。"

張修遠臉色一變——那首詩是他抄襲前人未成之作，隻在私下給幾個好友看過，不知寶玉如何得知。他幹笑兩聲："賈大人說笑了，那不過是遊戲之作..."

典籍廳内書架林立，墨香撲鼻。張修遠将寶玉引至一個靠窗的座位："這是賈大人的位置。今日先熟悉曆年诏書編纂體例，明日開始校勘《太宗實錄》。"

待張修遠離去，寶玉長舒一口氣。環顧四周，幾個同僚看似埋頭工作，實則不時偷眼看他。他不動聲色，翻開面前堆積如山的文書，專心研讀起來。

午時初，寶玉正想取出黛玉準備的點心，一個小吏匆匆進來："賈大人，門外有人找。"

來人是北靜王府的長史，捧着一個食盒："王爺知今日賈大人初入翰林，特命小的送來午飯。"又壓低聲音，"王爺讓提醒大人，近日忠順王世子與五公主會面頻繁，十二皇子也多次召見張修遠。請大人務必小心此人。"

寶玉心頭一凜。張修遠竟是十二皇子的人？難怪方才處處試探。他謝過來人，回到座位剛打開食盒，就聽見身後一聲輕笑："賈大人好口福，這可是'一品居'的招牌菜。"

回頭見是一個二十出頭的年輕翰林，眉清目秀，笑容真誠。那人拱手道："在下編修廳李固，字素心，與賈大人同年中舉。"

寶玉連忙起身還禮。

兩人正寒暄間，忽聽外面一陣喧嘩。一個小太監匆匆跑來："聖駕将至，諸位大人速去院門迎候！"

衆人慌忙整理衣冠列隊。不多時，皇帝乘步辇而來，身後跟着幾位大臣。周汝成跪奏："翰林院全體恭迎聖駕。"

皇帝目光掃過衆人，在寶玉身上停留片刻，笑道："朕今日來查《永樂大典》重修進度，不必多禮。"又對寶玉道，"賈卿初來可還适應？"

寶玉伏地回答："蒙聖上垂問，微臣定當盡心竭力。"

皇帝點點頭，在衆人簇擁下往藏書樓去了。待聖駕遠去，同僚們看寶玉的眼神又添了幾分複雜。李纨低聲道："賈大人簡在帝心，可喜可賀。"

寶玉卻暗自警惕。皇帝特意問候，看似恩寵，實則将他置于風口浪尖。果然，下午工作時，他明顯感覺到周圍氣氛更加微妙，有人刻意避開與他交談，也有人突然熱情過度。