十王爺咬咬牙：“本王已經忍了這麼久，不在乎再多些時日。但你們可得給本王保證，事成之後，這皇位一定是本王的。”

陸沉舟拱手道：“王爺放心，我們的目的就是助王爺登上皇位，自然不會食言。”

燭淚在青銅燭台上堆成珊瑚狀，林黛玉面前的藍皮冊子已翻到卷邊。她第三次檢查父親之前交給她的檀木匣——除了那枚"慎"字玉牌，就隻有半片風幹的棠梨花瓣黏在匣底，薄如蟬翼。

"姑娘，該用藥了。"紫鵑端着藥盞進來，見黛玉正用銀簪挑着花瓣對着燈看，"這陳年舊花有什麼好看的？"

簪尖突然一頓。黛玉發現花瓣背面有極細的針孔，排列成奇怪的形狀。她心跳陡然加快，想起父親教她認星圖時說過："有些消息，要換個角度才能看清。"

"取我繡繃來！"黛玉突然起身，素白絹帛繃緊後覆在花瓣上，用胭脂輕拍。漸漸顯出的圖案讓紫鵑倒吸涼氣——是七個排列成勺狀的小點。

"北鬥？"紫鵑疑惑道。

黛玉指尖發顫："是大同城的望樓布局。"她翻出父親繪制的邊關輿圖，七個紅點完美對應大同七座望樓。而花瓣柄端的針眼，正對着城西一座不起眼的茶肆。

寶玉匆匆進屋時，正看見黛玉将玉牌按在茶肆标記上。玉牌邊緣的凹槽與圖案嚴絲合縫。

"嶽父大人竟在叛軍老巢埋了暗樁！"寶玉摩挲着玉牌上突然顯現的刻痕，"但這'戌時三刻'是何意？"

黛玉将花瓣收入香囊系在頸間："去了才知道。父親既用這等手段，必是性命攸關的布置。"

三日後大同城西，暮色中的"清源茶肆"挂着"今日盤賬"的木牌。黛玉作男裝打扮，在二樓雅間輕叩窗棂三長兩短。

"客官走錯了。"掌櫃的獨眼裡閃着警惕。

黛玉摘下香囊放在桌上。當那枚花瓣飄落時，掌櫃的瞳孔驟然收縮："這...這是林大人的..."

"家父林如海。"黛玉緊盯對方右手——那人拇指與食指間有墨迹，是常年執筆的特征。

獨眼掌櫃突然用鹽茶在桌面排出七星陣："天樞何解？"

"貪狼主禍。"黛玉将玉牌壓在"天璇"位，"但破軍可化吉。"

掌櫃的獨眼蓦地濕潤，從博古架暗格取出一本賬冊："大人臨終前可還安好？"

黛玉喉頭一哽："咳血而逝。"

賬冊裡夾着大同駐軍換防圖，每處标記旁都有朱批。掌櫃低聲道："林大人七年前就懷疑邊軍勾結鹽商，派我在此潛伏。上月陸沉舟秘密接見的西域商人，實為鞑靼密使。"

寶玉翻到最新一頁——上面畫着奇怪的符号，像被切斷的蜈蚣。

"這是..."黛玉突然奪過賬冊對着燭光。倒置的圖案變成漕船隊列，斷處正是朝廷運糧要道。"他們要截糧道逼宮！"她聲音發緊，"但為何選在..."

掌櫃的突然暴起将黛玉撲倒。一支弩箭釘入他後背，鮮血濺在賬冊上。"走..."他塞給黛玉半塊銅符，"找...漕幫..."

破窗聲四起。寶玉攬住黛玉腰身躍下後巷，身後傳來陸沉舟陰冷的聲音："林如海的女兒，果然和他一樣礙事。"

暗巷裡，黛玉攥着染血的銅符。這枚刻着"亥"字的符牌，與父親玉牌上的"戌"字形成古怪對照。遠處更鼓傳來，她猛然頓悟："不是時辰！是地支方位——戌為西北，亥為正北！"

"漕幫總舵在城北碼頭！"寶玉吹響暗哨，潛伏的暗衛們從陰影中現身，"但陸沉舟既已察覺..."

黛玉将銅符按在心口："正因如此，更要快。父親用命換來的線索，不能斷在我手裡。"

子時的碼頭霧氣彌漫。漕幫總舵那艘三層樓船亮着詭異的綠燈，船頭"四海"旗在風中獵獵作響。黛玉望着銅符背面的浪花紋，突然拉住寶玉："不對，真總舵不在此處。"

她指向遠處一艘破舊貨船："那船吃水線不對——滿載的貨船不該那麼淺。"果然，貨船桅杆上挂着的破漁網，正與銅符浪花走向一緻。

貨船艙底堆滿鹽包，掀開後露出向下的暗道。戴鬥笠的老者盤坐在八卦陣中央，面前擺着與黛玉手中一模一樣的半塊銅符。

"林大人的女兒。"老者不擡眼便道，"你可知'慎'字何解？"

黛玉将兩半銅符合攏："心真為慎，家父教過我。"

老者終于擡頭，臉上刀疤在燭光中跳動："三日前糧船已發，按陸沉舟的計劃，明夜将在黑水峽遭劫。"他推來一隻信鴿，"但真正的軍糧，走的是令尊設計的暗線。"

寶玉查看老者給的路線圖，臉色驟變："他們要在糧船遇劫時發動兵變！皇上的祭天大典就在..."

"明日辰時。"黛玉冰涼的手抓住寶玉，"必須趕在破曉前送出消息。"

信鴿振翅消失在夜霧中時，碼頭突然傳來喊殺聲。老者将火把扔進油桶："走！老夫替你們攔一陣。"爆炸聲裡，他的狂笑混着漕幫号子傳來——正是黛玉幼時聽父親哼過的調子。

回程的馬背上，黛玉後背衣衫盡濕。父親布下的暗棋正在一個個犧牲，而棋盤那端的對手，似乎總能搶先一步。

"不對..."她突然勒馬，"陸沉舟怎會這麼快找到茶肆？除非..."她想起賬冊上那些朱批，筆迹與父親截然不同。

寶玉也反應過來："有人篡改了嶽父的布置！"

東方泛起魚肚白時，他們終于截住那個往鴿籠放紙條的驿卒。搜出的密信上隻有一行字："林女已知暗線，速除。"

筆迹娟秀得刺眼，似乎是女子的字。