遠在天邊的鎮北王府。

邊疆百姓誰不知鎮北王喜熱鬧，日子一到中秋前後，鎮北王府請了好幾個戲班一連幾日在前殿後堂搭台唱戲，通宵達旦歌舞升平，這是鎮北王府的習慣，自然也是邊疆百姓的習慣。

此刻遲緒躺在偏廳小憩片刻之後，正倚在暖閣聽《定軍山》，他的手肘擱在欄杆上随意劃拉擺動，嘴邊還不時跟着哼唱。

黃忠的那句“看刀”唱腔還未落出，他手中的茶盞一震，茶水泛起陣陣漣漪。

一名小将破門而入，“将軍，将軍，京城急報。”

遲緒随手将滾燙的茶盞甩了出去，吓得來報信的小兵跪在地上。

“說了多少次聽戲的時候别打攪本王，怎麼都不聽呢？”

戲台上的黃忠直截了當地跪在台上，後台的戲班子全都停了下來，剛剛還熱鬧紛呈的暖閣忽地鴉雀無聲，衆人齊齊跪在地上聽憑遲緒謾罵。

遲緒慵懶地擡起兩指微微下壓，“本王讓你們停了嗎？”

黃忠連忙起身擦了擦額頭上的汗珠，又朝後台的戲班老闆使了個眼色，寂靜被打破，後台的戲班又重新演奏起來，跪在地上的小将雙手舉過頭頂呈上一份信劄。

坐在遲緒身旁一位長者站起身接過信劄，擺了擺手，小兵看了一眼依舊閉着雙眼的遲緒，這才如釋重負，顫顫巍巍地退了下去。

長者拆開信，遲緒輕輕地跟着台上的黃忠哼着。

“再過幾日便是中秋，京城這時候有急報定是天大的事。”

長者略略掃了一眼信箋忽地站起身來，遲緒察覺不對勁，慢慢睜開眼見這位沉穩的長者眉頭緊鎖地将信劄看了幾遍，他恭敬地問道，“民叔，京城出何事了？”

“将軍，京城戒嚴了。”

“為何？”

那位被喚作民叔的長者雙唇張了張努力想開口卻說不出來，“将軍還是自己看吧。”

遲緒急切地抽出民叔手上的紙條，高大的身軀猛然從躺椅上坐起來，信箋上隻有六個字，“中宮下落不明。”

戲台又一次停了下來，民叔朝着台上擺擺手，那些戲子小厮們悄無聲息地走下戲台退出暖閣，

遲緒的腦袋飛轉，并沒有急于表達自己的看法。

民叔輔佐遲緒多年，自然知道自家主子的秉性，他撚起一縷胡須，“我已經派人去請淮北先生，待他到了我們再作商量。”

遲緒并未等待太久，又一位長者推門而入，他方才還在假寐的雙眼卻忽地睜開看向來人喊了一聲，“舅舅。”

“洛凡，你稍安勿躁。”淮北擡手制止遲緒開口，而是回頭屏退門外左右，将暖閣的門關嚴實才開口道，“信箋我已過目。”

淮北和郦民都沒有開口，遲緒問道，“兩位以為京城傳來的這信箋是何意？”

郦民下意識地握住腰間的那塊雕着虎頭的漢白玉，拇指反複摩挲虎頭的位置，漢白玉在指腹按壓之下漸漸有了溫潤之色，他便開口道，“臣以為這六個字重要的不是前面而是後面，大淵中宮不就是那兩位嘛，關鍵在于為何下落不明，而如今京城又是如何狀況，将軍該如何應對。”

遲緒問，“難道小皇帝出事了？是楚墨珣出手了？這信箋如此簡單，讓人如何猜測？”

淮北略一思忖才緩緩開口，“這幾年京城這位首輔大人勢力日漸強大，朝廷内也時不時傳出他想要謀權篡位的說法，但傳言是一回事，真的實施又是另一回事，臣以為首輔大人有這心思并未有這膽量。”

“我同意淮北先生，”郦明點頭認同看向遲緒，“将軍手握大軍駐紮邊疆，若是楚墨珣對小皇帝行動必定要聯合将軍，将軍未曾收到楚墨珣的示好，這事不是他幹的。”

“或許另有其人。”

遲緒話音剛落便看向那兩人，壓低聲音問道，“依二位之言，中宮如今是何狀态？”

郦民說道，“不瞞将軍，我在京城也有些門路，方才派人去請淮北先生時我也收到了些消息，聽說如今京城戒嚴，皇城緊閉，楚墨珣封鎖了所有出京城的消息，故而将軍收到的消息也如此簡略。”

淮北問，“郦先生如何看？”

郦民又捋了捋胡須，“我猜測大抵是那位少年天子出了事。”

淮北看了一眼自己外甥，“郦先生和我探聽到的消息差不多，我手上的消息是京城那二位皆出了事。”

遲緒沉默不語，眉目低垂，不知心中喜怒。郦民急切地說道，“若是真如傳言這般京城無主，我隻問将軍一句話，将軍可願揮師南下？”

揮師南下？遲緒想過。

淮北沉默片刻，“郦先生先不要急，凡事還沒定論，我們知道的也不過是隻言片語，将軍手握重兵，單憑這幾傳言，你就讓将軍南下，這豈不是胡鬧嘛。”

“這怎是胡鬧呢？這是時機。”郦民說道，“成大事講究天時地利人和，如今正是直搗京城的好時機，若是錯過了這番時機讓楚墨珣有了片刻喘息，再想回京城可就晚了。到那時楚墨珣讓裁撤軍隊，将軍就得裁撤，楚墨珣讓将軍上繳兵權，将軍就得上繳。”

淮北歎了口氣說道，“郦先生，這件事可非同小可，稍有不慎可是滅族之災，如今邊疆局勢安穩，朝廷對邊疆軍隊尚在觀望階段，若真揮師南下可就是給朝廷遞了借口滅我族類。”

郦民騰地站起來，一拍桌子，“淮北将軍怎麼盡說喪氣話呢。洛凡可是大淵國内第一将相之才，此等大才如何能敗北？”

淮北歎了口氣，和郦民齊刷刷地看向遲緒，“洛凡！”

“将軍！”

兩位謀士吵得是不可開交，讓遲緒頭疼。