“今日唱了一日的戲，多喝了幾杯黃湯，想必二位都累了，休要再胡言亂語，”遲緒一開口，二位都安靜下來，“還是先回府休息一晚。。”

兩位退出暖閣，遲緒一人待在屋内。火爐裡的炭火已經燒滅，隻有些許零星的火星子隐隐地藏在煤渣之下，時不時地亮起小紅點。

遲緒身長九尺，他僵立在圓桌前看着漸漸隐滅的火星子紋絲未動。

平日裡在王府他會着一件長衫，可他不喜長衫，更不愛官服，他隻愛穿玄鐵铠甲，雙肩束上護肩馳騁在遼闊的疆域上。

可綿軟的長衫之下更顯出隐約可見的虬結肌肉，像是邊疆連綿的險峰，而他的雙肩像能扛下邊疆的整座雪山那般寬厚。

遲緒眉眼深陷如鷹隼，下颌的線條鋒利如斷崖，若不是左眉骨上一道舊疤，他算得上是邊疆最俊美的男子，而如今看起來卻有些讓人心驚擔顫。

暖閣門邊的銅鏡裡映出他此刻神情，就連投在地上的影子也帶着幾分煞氣。

遲緒的祖父随先帝打江山，被聖祖皇帝封為鎮北王，全族榮耀世襲罔替。遲緒自小跟着祖父、父親在軍營裡長大，成年之後常年征戰沙場。遲家三代人花了幾十年的心血駐守邊疆，才換來邊疆百姓一世安甯。

遲緒是新一任鎮北王，他本可與宋良卿這位少年天子建立長期的君臣關系，可自這位少年天子登基以來大淵國力日漸強盛，朝廷内總是時不時傳出要裁撤軍隊的消息。

遲緒的祖父老鎮北王的玄鐵甲至今懸在王府祠堂，甲胄心口處鑲着半塊西戎王的金面具，這是老鎮北王至死也忘卻不了的榮耀。

每逢朔風呼嘯，甲片碰撞聲裡總夾雜着胡笳殘音，那是他用敵軍頭骨做的風鈴在響。

……

他們遲家為了大淵為了老宋家付出了多少，犧牲了多少将士們的生命，如今這狗皇帝坐穩江山就要卸磨殺驢，天底下沒有這麼容易的事。

遲緒死死地攥緊拳頭，忽地一陣暖風輕柔地刮過他的手背，讓他想起了一絲溫存妥帖，他心頭掠過一片柔軟，嵌進掌心的手指一下子松了松。

遲緒眼裡閃過一抹身影，剛才還暴躁不安的思緒中摻進了些許擔憂，那女人也下落不明了嗎？

不會的。

京城中不論是誰，沒必要為難一個女人。

可若是他日他舉兵揮師南下，軍臨京城，她會如何看他？

遲緒的目光落在擺放在果盤裡的水蜜桃，一個個圓潤飽滿，看起來鮮嫩多汁，是今日晌午采摘的。

她信裡說她最喜邊疆的水蜜桃，不知她嘗過沒有，那可是跑死幾匹汗血寶馬才在三天之内送到京城的，她是大淵最尊貴的女人，一定會嘗到的。

遲緒推開門看見郦民已在門口等候多時，一見他開門便立刻迎了上去，“将軍可有想通？将軍手握重兵，不必有負擔，我等甘願唯将軍馬首是瞻。”

遲緒停頓了片刻，“如今消息不明，還是等京城那有了确切的消息，我等再做打算。”

郦民懈下一口氣，頹然地退到一旁不再作聲。

鎮北王府的戲台上又開始唱着，那些戲子們在遲緒喜怒無常的臉色下完成了一幕一幕的戲。

夜幕降臨時，鎮北王府又收到了第二份信箋。

淮北看了信箋之後長舒一口氣，“真是搞了個烏龍，是宋子雲去麓山途中出了事。”

遲緒端起茶杯的手一頓，碰上了丫鬟端上來的果盤，一隻鮮嫩的水蜜桃順着果盤滾落下來摔成兩半，桃汁濺了一地。

半空中的茶杯被甩了出去砸在丫鬟頭上。

那丫鬟被吓得跪在地上，額頭重重砸在地上，整個人都在抖，“将軍恕罪，将軍恕罪。”

郦民知遲緒是在怪他之前的沖動，又礙于不能對他發火才朝這丫鬟出氣，他立刻對着遲緒行跪拜之禮，“都怪屬下沖動行事，險些釀成大禍。”

遲緒擡了擡手，“不怪民叔，你不必自責。要怪就怪楚墨珣封鎖了京城的消息，不然以我在朝廷的内線得知消息也不會晚了幾天。”

淮北說道，“将軍說得極是，如此怎麼能怪郦先生呢？郦先生，現在還不是内疚的時候。如今宋子雲也不知是死是活，我們又該如何應對？”

郦民說道，“信箋上說隻遠遠得見宋子雲被秘密擡回公主府，依老臣看來若是長公主死了，為了穩住朝局，楚墨珣必定大張旗鼓地對外說長公主還活着，如今這般隐秘處事悄悄擡回，長公主多半是活着。”

遲緒問道，“先生說的在理。”

郦民說道，“現在正是将軍的時機。”

“時機？”

“如今大淵明面上宋良卿登基為帝，但明眼人都瞧得出來真正手握實權的是首輔楚墨珣和張公主宋子雲。”

遲緒點點頭，“這話郦先生早就對在下說過，在下一直謹記先生的教誨，而那位長公主殿下也一直和在下保持親密的關系。”

“這位長公主殿下能在楚墨珣的眼皮子底下手握如此重權，這女熱不簡單，”郦民說道，“此番将軍更要好好表現。”

遲緒點點頭，“這好辦，我立刻拟折子。”

郦民擺擺手，“光上折子不夠。将軍請附耳過來。”