我突然一個激靈，坐直了身體，“你要——通過黑魔法物品來做黑市交易？”

“沒人知道那是黑魔法物品，”湯姆說道，“隻是一些比較特殊新奇的小玩意罷了。有錢人需要這些來打發無聊的生活，或者滿足達官貴人特殊的心理需求——魔法部根本沒有精力去管這些閑事。”

我盯着他，像是盯梢一條毒蛇，“你——什麼時候有這樣的打算的？”

湯姆沉默了一會兒，說道，“我隻是習慣做好準備而已。”

“不過，裡德爾。”我毫不留情嗤笑，“你以為你就憑着這幾本禁書，就能賺個盆滿缽滿？”

“安娜菲爾德，我比你想的更早去接觸黑魔法。何況，很多事——不試試怎麼知道。”湯姆眼睛裡隐隐地浮現出那種令人熟悉的興奮。

我突然意識到，湯姆曾長期泡在圖書館研究禁書，以及他也曾和伯特萊姆打聽家族秘術的事。也許……湯姆從來就不是什麼可憐的孤兒。他是叢林中最危險的捕食者，永遠留着後手。

金加隆在我手心留下深深的壓痕。也許這一刻，我心中的某個角落悄悄死去了死去了——那個還奢望着菲爾德家會接納我的天真女孩，那個以為靠讨好就能獲得愛的笨蛋。

“那……你需要我做什麼。”我用手撐住了下巴，困倦卻還是盡力撐着眼皮。

我們靠得很近，近到我能看見湯姆喉結旁的淡痣随吞咽動作起伏，像落在白淨雪地上的一根輕飄的黑色羽毛。

“我需要你的幫助。”湯姆的聲音有些沙啞，“你來做我的聯絡人，好嗎，安娜。”

蠟燭燃燒殆盡，熄滅後的黑暗籠罩而來。

青色的熒光從魔杖尖端閃爍開來。

當湯姆用魔杖點亮光時，我看見他瞳孔裡跳動的野心，比古靈閣最深處的金庫還要灼目。

我不得不承認，我喜歡這種感覺——被湯姆需要的感覺。

煤油燈在湯姆輪廓分明的側臉投下搖曳的陰影，十四歲的少年已經有了令人不安的成熟氣質。我無法确定是不是自己與魔鬼做交易，但即使來一萬次，我也不會回頭。畢竟在很久以前，在菲爾德莊園，我們就已經成為了緊密不可分的“共犯”。

20世紀40年代的倫敦，麻瓜的戰争像一頭饑渴的野獸啃噬着整座城市。硝煙與霧霾交織的街道上，貧窮在滋生罪惡，而罪惡又孕育着更黑暗的欲望。魔法部那些官僚們正忙着應付國際巫師聯合會的質詢，法律執行司的漏洞比破釜酒吧的地闆縫還要多。

湯姆的計劃并不複雜，甚至還在摸索階段——我負責采購和回收魔法零件，湯姆則負責将它們改造成更特别的“東西”。翻倒巷的黑市是我們的目标，而博金-博克古董店，則是我們的第一塊跳闆。

湯姆通過旅館的老闆搭上了博金先生，那枚被遺棄在旅店角落的黑魔法窺鏡，鏽蝕得幾乎看不出原形，卻在湯姆手中恢複了它原本的能力。

冬日的翻倒巷比往常更加陰冷。雨水順着破舊的屋檐滴落，在石闆路上積成渾濁的水窪。我的靴子踩進去時，泥水濺到褲腳上，冰冷的觸感讓我打了個寒顫。我裹緊了黑色鬥篷，以免引起這裡的人注意。

可即便如此，我還是被陰影裡突然伸出的枯瘦手掌吓得差點跳起來。一個佝偻的老女巫咧着缺牙的嘴沖我笑，手指間夾着一串幹癟的蟾蜍眼珠。“新鮮貨，親愛的，”她嘶嘶地說，“能讓你看到不該看的東西……”我加快腳步，頭也不回地離開了。

這是我第一次去見博金博克。博金-博克古董店的門面比我想象的更不起眼，櫥窗上積着厚厚的灰塵，幾乎看不清裡面陳列的東西。推門進去時，一股寒意撲面而來，仿佛踏入了某個被遺忘的墓穴。店裡空無一人，隻有各式詭異的物件靜靜陳列：被詛咒的銀器泛着病态的光澤，一副染血的撲克牌詭異地自行翻動着，殘缺的黑魔法書籍在架子上微微震顫。最令人不适的是牆上懸挂的那些……東西。我不敢細看它們是否真的隻是裝飾。

“歡迎光臨小店——這位女士。”一個陰森森的聲音突然在我背後響起，我猛地轉身，差點撞上身後的人。博金先生正彎腰打量着我，他穿着一身磨損的黑色長袍，他的眼睛像秃鹫般銳利，指甲縫裡嵌着可疑的暗紅色污漬。

“我是……咳，蒂娜·艾特羅，”我拉低了兜帽，避開他的視線，給自己取了一個新名字，擔卻沒有隐藏湯姆的姓名，“受裡德爾先生的委托，帶了兩樣東西給您過目。”

我沒有浪費時間寒暄，從内袋裡取出湯姆精心準備的“禮物”——一包驅逐粉和一副火焰手套。過去一周裡，湯姆幾乎把所有精力都花在這兩樣東西上。為了測試驅逐粉的效果，我偷偷在納吉尼身上灑了一點，結果那條可憐的蛇一靠近我們就會鱗片脫落流血。湯姆發現後，蒼白着臉給納吉尼療傷，整整三天沒和我說話。

博金先生接過物品，将它們放在橡木櫃台上細細端詳。他先試了火焰手套，蒼白的指尖在皮革表面摩挲着，突然，他不知從哪摸出一小瓶厲火，直接倒在手套上。火焰騰起的瞬間我下意識後退，但那副手套完好無損，連一絲焦痕都沒留下。

“即使把古靈閣的金庫熔成湯羹，戴着它的人也能毫發無傷。”我故作鎮定地說，努力讓聲音聽起來像個老練的商人。

博金先生喉嚨裡發出嘎嘎的幹笑，像是什麼鏽蝕的機械在運轉，“迷人而危險的小玩意兒，”他評價道，轉而檢查那包驅逐粉，“你開個價？”

“火焰手套20加隆，”我說道，“驅逐粉是附贈品。”

“哦，我喜歡你來這兒的勇氣，小姑娘，”他眯起眼睛，“但你的開價方式可不行。”他慢條斯理地撫摸着櫃台邊緣，“要知道，光有天賦可不夠。你們需要合适的顧客，否則這些……”他輕輕敲了敲手套，“就隻是昂貴的廢品。”

博金博克提到上個月有個德國買家願意出8個加隆買類似的防護手套，“那位的做工比這個還好呢。”

我暗示對角巷的普瑞姆珀内爾女士對我們的産品很感興趣，當然這是個徹頭徹尾的謊言。最終，我們以10加隆成交，外加他答應會将一批陳舊破損的物品改良單子交給給湯姆。

他和旁人不同，不會因為我的年紀而随意打發我，雖然他開的價很苛刻。但他會鼓勵我——倒不如說是鼓勵湯姆，發揮極緻潛力，滿足不同客人稀奇古怪的需求。

“年輕人，你得明白——”他有一次壓低聲音對我說，“真正的财富不在于金子，而在于秘密。”

“秘密？”我疑惑道。

他笑了，聲音像是從喉嚨深處擠出來的，帶着某種令人不适的感覺。

“沒人不喜歡秘密。”他拉長了尾音，眼神意味深長。