那光暈來自一根形單影隻的白燭。

——白燭旁的扶手椅裡端坐着一個少年人。

這少年很小很瘦，頂多也就比牆角的那個大一點兒，卻披着一件過于寬大的灰袍子，雖然刻意掩着面容，但依稀能看見那兜帽下蒼白的下巴尖，還有那沒什麼血色的嘴唇。

他的外婆就站在一旁，弓腰稽首，竟然是十分虔恭的模樣。

甚至還有幾分害怕。

喬雲林捏皺了衣服下擺，心想：

他是誰？

為什麼來自己家？

崔思靈又為什麼是那副模樣？

幾聲悶咳輕輕響起。

“……你不必怕他，阿嘤性格孤僻，向來有什麼事都悶在心裡，不肯說出口。但他粘人，也離不開人……

别忘了，你現在是那孩子的外婆，要是膽子小成這樣，因着幾句不知真假的傳言就疏離他，倒把他養壞了。”

“養壞了，你有幾個腦袋賠？”

搭在扶手上的那隻手很白，又薄又瘦。

分明是少年人的手，可喬雲林想，自己聽到的，分明又低又沉，是個青年人的聲音。

“是、是，會花時間，我會多花點時間陪他的……”

崔思靈被那冷冰冰的一眼掃彎了腰，聲音都顫得一波三折。

那少年并未搭理，他似乎受了很重的傷，說話起來總是冷飕飕的，沒用什麼力氣。

他緩了一會兒，問道，“疼起來，還厲害麼？”

“最近蠱變的次數倒是少了些，就是皮肉仍舊爛得厲害，不到半程，人便疼昏過去了……”

那清瘦的指尖聽了一半便蜷縮了起來，肉眼可見地有些慌神。

“往生咒太兇，他靈魄脆弱，承不住。”

“既然那‘白鬼’是谷中的界主，等捉了他——”

崔思靈話還沒說完，就被打斷了。

那少年冷了聲音：“不能再等了。”

“你早做準備罷。”

“也好、也好……”崔思靈下意識地答應，可答應之後，又難免躊躇道：“大人，恕老婆子我多嘴一句，您難道真要做了那交易嗎？那孩子可是您好不容易才救出來的，等了這麼多些年，就這麼忘了，您……真的甘心嗎？”

那少年漠然地眨了下眼：“沒有什麼甘不甘心的。”

“可是……”

對面的人涼薄道：“輪回數十載，他與我緣分盡了，早已是陌路人。”

“我隻要他平安。”

……

“之後的安排，我自會燒給你，你照做就行。”那少年跳下了紅木椅，又裹了裹袍子，向外邊走去，“‘請神容易送神難’，你父親偷盜神像，招惹了不幹不淨的東西，行差踏錯一步，你就是以命償命。”

崔思靈跟在他身後，頭都沒敢擡起來，隻是連聲應着“好”，想趕緊送走人。可偏偏那少年走到玄關口，卻突然停了下來，頭也不回地問道：“你确定，孩子哄睡着了？”

“當然——”

崔思靈猛一回頭，正對上一雙漆黑的眼睛。

“小心！”

謝山停一把撈住旁邊差點絆到的這人，等他站穩了，才問道，“困了？”

“……有點。”

他再醒來時，就什麼都記不清了。

喬雲林跟被奪了舍，突然問道：“你說你小時候抱過我，什麼時候？那時我多大？你又多大？”

謝山停側了眼眸，看他，“突然問這個？”

“……好奇。”

“不想着怎麼出去，在這好奇我？”

這人胡亂攀扯，顯然是不想說。

不想說就别說。

喬雲林冷了臉，剛走快了幾步。

又被這人輕輕攏了下肩，哄了回去，“出去講給你聽。一定。”

“别說，不好奇。”

“我好說行不行？”

“不聽。”

“不聽也說……”

苔生将他們一路帶到了八角土樓裡面，上了四樓。

這裡的家家戶戶都房門緊閉，窗戶釘死，看不見一點火光，唯有門檐上長着兩隻銅羊角，羊角上挂着通紅的皮燈籠。在這濃墨似的天空下，仿佛許多頭野獸的眼睛。

苔生指着右手邊的屋子安排道：“今晚你們就歇在這兒。這裡隻有三間空房，一件房一張床。也就是說，你們四個人之中，有兩人要住一間——”

話還沒說完，虞寶英就抱住了謝山停的胳膊：“那還用說！師父當然要和我住一起了！”

“這我不管。但切記，”苔生的表情突然變得很嚴肅，聲音也用了幾分力，那拼貼似的五官都有了幾分活氣：“無論發生什麼，在天亮之前，絕對、絕對不可以出門。”

“天亮之後，你們随意。”