大晟軍隊适才整裝待發，南境自立的消息便傳到了長安。

百官互相觀望，推诿扯皮，無一人進言。倒也不怪他們，大晟位高權重的國公竟是個反賊，清風朗月的太傅也已不知所蹤，民間怨聲載道，朝堂人心渙散，當今聖上卻還隻顧着出兵江南，平添戰事，實在令人費解。

朝野震動，流言甚嚣塵上，北境的望族審時度勢，紛紛決意南遷。

朔光帝急火攻心，于早朝時蓦地嘔出一口血，昏在了殿前。

誰料這暈厥之症日益嚴重，朔光帝一病不起，東宮代攬朝政，力挽大廈将傾之勢。

彼時，南境一片祥和景象。

謝杳立于高台之上，一襲紅衣格外惹眼，引得衆人議論。

“那位可是公主殿下？真是絕世芳姿，氣度不凡！”

“休得胡言！我大涼隻有位長公主殿下，卻已在建朝前薨世，如今大涼何來的公主，唯有一位攝政王。”

“聽說，咱們這位攝政王文武雙全，揚州一戰全賴她巧計制勝，數月前，她還隻身北上，親手誅殺了薛賊！”

…………

小滿側耳聽着，強忍住自己的笑意，憋的臉色通紅。

謝杳瞥了她一眼，無奈地笑了笑。

“殿下，時辰已到。”監斬的官員出聲提醒。

謝杳點頭相應：“西羌瀚海之徒，窮兇極惡，禍亂民生，罪無可恕，今判其斬首，以祭亡者英靈。”

人頭落地，瀚海此後難成氣候，可謂新朝第一樁喜事。

謝杳若有所思，有罪之人，世上隻餘下一個大晟帝皇了。

“哥哥，姑姑，一切都結束了。”

她緩緩展顔：“一切……也才剛剛開始。”

攝政王府内，大涼帝後與廣德侯父子坐于堂内談笑風生，謝杳進府後便見到這樣一幅景象。

她放輕腳步，駐足在堂外，心中思緒萬千：倘若兄長和姑姑還在，應當要比眼前所見更為熱鬧歡欣。

物是人非的酸楚，她自以為久曆了便會習慣，實則不然，有些傷痛永遠無法彌合，可即便如此，她也不願忘記。

人生在世，總要有些牽絆，這樣才能走下去，支撐她，勉力地走下去。

“阿姊，這是什麼？”

小滿好奇地望着院中數之不盡的箱籠。

棠梨随手掀開一個箱籠：“鳳冠霞帔……這是成婚要用的物件。”

謝杳本将注意力集中在堂内，被她們一說，這才回過神來：“恐怕是聘禮。”

小滿愕然，聲調都不自覺高了幾分：“有人要求娶阿姊？”

“既然回來了，還不速速進來，長輩們已等你多時了。”

高歌的聲音從堂内幽幽傳來。

謝杳應聲走進堂内。

小滿捂着嘴，無措地望向棠梨，棠梨微笑以對，拉着她一道走入堂内。

“父親。”“母親。”

謝杳一一見禮，待到廣德侯時，動作一頓，卻還是施了晚輩禮。

“殿下，使不得。”廣德侯虛扶起謝杳，向她回以臣禮。

謝弈安面含笑意：“此間無外人，陸兄不必拘禮。”

“攝政王。”陸瓊宇的語氣略帶玩味。

謝杳卻神情認真：“陸将軍。”

陸瓊宇覺察到她的情緒，斂了神色：“這麼叫還是不大習慣，恕我僭越，還是如從前那般喚殿下可好？”

謝杳不置可否，轉而指了指院中：“陸将軍這是何意？”

“昭……”

“别這麼喚我！”謝杳不留情面，在他喊出名字前打斷了他。

堂内的人皆愣怔地望向她，不知她緣何作此反應。

“你我自小一起長大，有些話我便也就直說了，從始至終，我都隻将你視作兄長。”謝杳眸中的不悅不加掩飾，“更何況，眼下情形，議親之舉，本就不合時宜。”

“昭昭，休得無禮。”高歌出言緩和。

四下驟然寂靜，衆人一時無言。

良久，廣德侯會心一笑：“阿杳是我看着長大的，作為長輩，我亦希望她嫁的如意，感情一事強求不得，今日就當我們從未開口。”

“玉樓芝蘭玉樹，定能尋得佳偶，結比翼良緣。”謝弈安順着他的話道。

廣德侯颔首，尋了個借口，施禮作别。

陸瓊宇心有不甘，将謝杳拉到一旁。

謝杳見他久不開口，便搶先說道：“阿宇，凡事皆需留有餘地，以不至窮途末路。”

“阿杳，是我逾禮了，還望我的一廂情願，沒有将你愈推愈遠。”

謝杳莞爾：“陸将軍若不執着，你我便依舊是相交莫逆的友人，他日陸将軍覓得良緣，我必備厚禮相賀。”

“過幾日我便要同父親一道歸鄉，不知再見是何年月，望阿杳善自珍重，玉樓告辭。”陸瓊宇強顔歡笑，言罷，轉身快步跟上父親。

他方才拽着謝杳的衣袖，将她拉到一旁時，望見了她手上的玉镯，紅翡相間，令人印象深刻。

曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲，他輸得徹底，隻好故作輕松，寥寥退場。

謝杳輕輕撥弄腕上的玉镯，望着空蕩的院子，發着呆。