“诶呀，你們看他張嘴閉嘴還是教人向善，若隻是普通的讀書人，哪會有這麼好的身手喲。你們不知道，珞珈山的廟裡，有一種銅人和尚，練的那叫啥......啥蓋子功的？”

“金鐘罩。”剛剛紅臉的少年小聲接道。

“對對對，金鐘罩。據說這種和尚在廟裡是專門守在藏經閣的，守着廟裡的寶貝，什麼舍利子啊，經書密卷之類的，功夫奇高，力大無窮，而且身體跟銅打的一樣，砍刀砍上去都不帶流血的，連個口子都沒有。聽說他們睡覺都是站着睡的，跟咱們鄉下稻草人一樣，都不會累的。這些和尚離開寺廟後，也難以适應普通人的生活，所以有些鄉紳官員就會偷偷把這些人養在别院，好吃好喝供着，專門守着自己的金銀财寶。”

“是嘛。”沉默了半晌的胡小七，終于緩緩開口，戲谑地看着朱焰，冷笑一聲，說道：“看來杜大人為了勸我們這個小寨子讓出這地方，真是煞費苦心，舍得派出如此厲害的人物。好漢，你看起來年歲應比我稍長，我叫你一聲哥哥，你加入我這寨子如何？你有這本事，何必跟着他們官府做事，束手束腳。”

朱焰心道，這身份既然人家送上門來，故事都有了，便順着說道：“既然如此，小僧也不隐瞞。隻是小僧并非為官府做事，實則受天意指引到此，是真心想勸施主行善，莫要再行殺戮之事，徒增孽障，毀了來世功德。”

“你這和尚，隻會這一句嗎？那狗官給了你什麼好處？金錢還是美人？我們寨子裡都有，我們七哥看你是個人物，願意拉你入夥，你不要不識好歹。說白了不過是條看家狗，裝什麼清高！”簪花男子撚着銀針冷笑，“就算你有金鐘罩，刀劍拳腳傷不到你，但我就不信，你這身子還真是銅做的，鐵打的，能百毒不侵？”

“就是，十五，給他說說你最近研究的那些新貨，什麼斷腸丸，逍遙散，三步颠......喂你吃進去，就等着腸子爛完了，人還死不了，那可比刀砍脖子疼多了。”

朱焰并不理這些山賊，上前兩步，目光直視首座上斜斜倚着的胡小七，說道：“施主，觀此世間，種種行業皆從妄起；種種心法，當感種種果報；若彼不了，當生種種之趣。觀于十不善法微細之行，多堕地獄、餓鬼、畜生之趣。遠離殺生，修菩薩道，行于布施，得大富長壽及無量福，得離一切他侵之怖。”

“阿彌陀佛，大師，你說遠離殺生，無量福報，那若人要殺我，我又該如何？若是此生連性命都保不了，要來世那福報又有何用？”胡小七跳下了椅子，背着手走到朱焰面前，他比朱焰矮上半頭，微微擡頭對着他的眼睛，說道：“你隻聽官府說我們殺人如麻，可是又是否知道，我們殺的都是些什麼人？我們殺的，都是魚肉鄉裡的狗官，是強搶民女的鄉紳，是逼良為娼的地痞！這些人活在世上，難道不該殺嗎！殺了他們，難道不是為民報仇，不是積德行善嗎！我們能有什麼孽障？若是因此閻王要讓我們堕地獄、當餓鬼、變畜生，那這閻王也該殺！”

朱焰被他問得啞口無言，話本子裡的山賊，幹的就是強搶民女，逼良為娼的事情，懲惡揚善那都是官府做的，怎麼到了這凡間，卻是反了過來？

“不說話了？大師，你是不是遠離紅塵太久了，隻顧着修行，沒見過人間疾苦？去年春汛，藍沙城米價暴漲二十倍，城中易子而食時你在哪念經？上月初八，馮鄉紳強征童男童女煉丹，又是誰把他們從丹爐邊救出來的？你們一伸手，說一句阿彌陀佛，就有飯吃，有錢花，供着你們的那些大老爺的錢，都是從我們這些平民百姓手中偷來的，搶來的！朱門酒肉臭，路有凍死骨。這句話你可曾聽過啊？”

他說話聲音越來越高，越來越急，自覺有些失态，抓起案上茶盞一飲而盡。冰涼的茶水順着喉管滑下，他閉了閉眼再睜開時，眼底已是一片清明：“大師，一沙一世界，佛經之外，還有很大的世界，你也該出來看一看。你想普度衆生，可知道衆生如今如何活着？”

小七的指尖摩挲着虎皮毯上的紋路，挑起眉眼望向朱焰：“不如這樣，杜大人開的條件我還在考慮，我上次已經說過了，給我三個月的時間，你這三個月就留在這裡，一來讓他安心，不要再派人來試探我們；二來，你也看看，到底誰才是你口中造業無數的人。三個月後，要走要留，悉聽尊便。”

“好！”

這聲應答來得太快，胡小七手中茶盞險些脫手。他盯着朱焰古井無波的眼睛，突然揚聲：“阿吳，收拾一間房出來。帶他下去休息，吃穿用度均按照我的一模一樣準備。”

“寨主，目前寨子裡都沒有空房了，花将軍還是住的以前的舊樓呢......”

簪花郎将銀針插進桌縫，笑道：“七哥，要不讓他跟我住？我那暖閣還空着，給他加個床的事。”

胡小七瞟了他一眼，說道：“跟你住？我怕大師明天就破了戒。”

“哦？那大師定力也太差了，男色也不行？”

“破了殺戒。行了，我知道你想幹什麼，收了心思，我留下他有用處，不是給你試毒的。阿吳，我的那間東廂房收拾一下給大師住，我晚上睡不着還能讓大師給我講講經，去了地府少受些苦。”

名叫阿吳的少年帶着朱焰走出了大堂，衆人看着二人走遠，才開口道。

“七哥，他可是那狗官派來的，咱們留下他，豈不是留了個奸細在寨子裡！”

“我們如果讓他回去，明天、後天還會一直有人來，索性留他在這，反正他出不去，也傳不出什麼消息。而且我看這人倒是正直，不像是被狗官收買，倒是有些讀經讀到不食人間煙火，應該是跟李嬸說的一樣，一直被人關着，早就不知世間何為是非。我偏要讓他睜眼看看，我們才是正道！”

方才還嬉皮笑臉的簪花男子突然正色，“诶，七哥，那狗官的條件，你不會真在考慮吧。”

胡小七冷笑一聲，“他提出來的那些，有什麼需要考慮的。做官？十二、三哥還有花将軍，以前可比他許的那官大，不是照樣被誣陷、排擠、莫須有的罪名逼上了山寨。還有金銀珠寶、錦衣玉食，我們若是為了這些，大可以去打家劫舍，攔截商隊，又何必等着他們來招安？隻是接連這幾年與他們耗費了不少人力物力，幾位哥哥也殒命戰火中，我們得需要些時日緩一緩了，而且我們要做大事，還是需要安靜籌劃一番。”

待那襲僧袍消失在轉角，胡小七才抓起炭筆在地圖上畫了個圈：“四姐，我交代你那件事如何了？”

坐在首位的一位中年女人，拿出了十幾封書信，說道：“這是山南地區人數過千的山寨目前所有首領的回複，除了五星寨還有些猶豫，其他的都明确表示，會跟我們一同起事，推老七為首，待到春日冰化，聽你一聲令下，揭竿而起。”

“好！”炭筆咔嚓一聲折斷，剛好在“藍沙城”三個字上留下了點點碳星，“我們先緩住狗官，趁着入冬加緊多做兵器，糧草悄悄運進城中，官府的内應也安排好。等到春天我們就聯合起來攻入藍沙城，正式起義。”

衆人高喊：“好！”

當夜，朱焰躺在東廂房的梨花木榻上，聽着窗外巡夜的山賊哼着小調，心亂如麻：“二月裡來雪花飄，官爺催稅如虎嘯......”