亞瑟還是被炒了，理由是廣告牌有破損。老闆不在乎亞瑟遇到了什麼，這不是他該考慮的問題。老闆是個商人，亞瑟沒有了價值，自然也就成了棄牌。辭退理由随便找一個應付應付，老闆關心的是自己的利益。

失去價值的亞瑟自然失去了工作，失去工作的亞瑟在這一天也失去了愛情。和他在談戀愛的鄰居因為某種原因搬走了，他甚至沒來得及見自己女朋友最後一面。

在他印象裡他仍和鄰居在戀愛，實際上個星期他們就分手了。

亞瑟和母親佩妮居住在哥譚，沒有人注意他那點可憐的小生活，甚至他所做的一切都沒什麼意義。

他們住的房子很小，一間洗漱的獨立衛生間，一間不大不小的客廳，加上他們睡覺的兩個房間。這棟樓還有其他居民，一對夫妻住樓上，房東在走廊盡頭住。這一層空出一間房子，亞瑟去對面前女友的房間看過，她什麼也沒留下。

亞瑟花了一段時間接受現實，他仍然保持笑容，笑容已經成了他的習慣。他努力讓自己開心起來，試圖回到過去，拆開的零件重新運轉，很慢很機械很麻木。亞瑟每天回答社區心理醫生的問題，給母親吃鎮定的藥片，在地鐵站表演帶給人快樂。

生活似乎好起來，痛苦被掩埋在深處，亞瑟每天都寫日記，他又回到了以前，他笑起來就像一個小醜那樣滑稽。亞瑟有一個夢想，夢裡他融入社會，站在舞台中央，所有人都注視着他，聚光燈全都跟随他。萬人觀看的節目上，他受到了人們真誠的歡呼和追捧，他會像優秀的諧星一樣，帶給哥譚快樂和歡笑。

人總要有一個信念，即使遇到打擊也能重新站起來。亞瑟在泥潭順着磨損的繩子往上爬，繩子玩得歡，一點點崩斷，邊談話邊慘叫，隻有亞瑟能聽見這種聲音。

亞瑟接下來的生活是平淡、枯燥又嚴肅的。他在公交車給前排的孩子表演，在電梯和房東打招呼，認真觀看自己偶像在電視上的表演，努力控制自己的表情和情緒。生活就這樣過下去，繩子也在打轉慘叫。

某天，在太陽落山前的一個鐘頭，新的旅客走進長長的樓梯。

新鄰居看上去是個病秧子，人們看着他獨自低着頭，頭上戴着一頂灰帽子，幾根俏皮的白發夾雜在黑發裡。穿着和他們格格不入的黃色外套，外套敞開，裡面是幹淨的毛衣。他杵着一根短手杖，仿佛走在花園而不是雜亂的樓道。

所有人都看得出小少爺身上的貴氣和精緻，小少爺走到樓梯拐角，往裡走。

房東聽見門敲響了，進來一個新客人，他頭也不擡地問，“先生您要住多久？”

客人拿出一張支票，“買下這棟樓多少錢？”

“買樓非常容易。”房東轉過頭瞟了一眼客人。

小少爺簽完支票丢到房東面前，“一樓有空餘的房間嗎？”

“有的，不過對面......”房東表現出為難。

“小醜？”

房東敲擊鍵盤的動作一頓，他剛剛看到了支票上的名字。房東表面是房東，實際是退休的□□頭子。他并不想招惹什麼不得了的家夥，特别是上流社會的“成功人士”。

房東的小心思，小少爺不知道，他重複問題，“一樓有空餘房間嗎？”

“有的。”

房東态度轉變從冷到暖，韋恩家族是近幾年崛起的新興家族，除了當家家主布魯諾·迪亞茲·韋恩外，他找不到這個家族其他成員的資料，但他恰巧從另一個渠道知道布魯諾這個名字，有的人外表柔柔弱弱實際暗地裡是個做情報生意的□□頭子，這年頭誰敢惹情報頭子。

小少爺進去的時間不長，不一會兒房東就畢恭畢敬地幫他打開門。平時尖酸刻薄脾氣暴躁的房東，現在臉上堆滿笑容，他們看得出他在讨好小少爺。小少爺點頭表示自己在聽，房東臉上的笑容更油膩了。小少爺走了，房東還一直站在後面看着小少爺的背影，眼睛恨不得黏在他身上。

小少爺經過的地方，人們給他讓出路，他一路走過，就一路帶着金錢和權勢。

等亞瑟出來的時候，他隻看到有人順着逆光朝他走來。前方的人讓着路，亞瑟也順着人流讓開。他不關心那個人是誰，他更在意今晚的晚餐。亞瑟沒有穩定的工作，這是好事也是壞事，不穩定代表變化，哥譚最不缺的就是變化和意外。

亞瑟家的晚飯是黑麥面包配牛奶，為了照顧佩妮，亞瑟特地把藥片碾碎灑在面包上，褐色的面包被撒上代表冷靜的白糖，牛奶裡也加了點糖霜。

佩妮是個精神患者，她無法照顧自己。亞瑟把晚餐給母親端過去，看着母親吃完所有食物，等他洗完餐盤已經是晚上七點，亞瑟把佩妮勸回房間睡覺，晚上他還有一份新工作。