綠息之谷的清晨不見日出，天幕被濃密藤林遮蔽，隻有幽綠微光灑落在苔地間，宛若被遺忘的夢境。

凱爾站在溪邊，靜靜感受指尖燃起的微火，在與索倫共鳴過後，他體内的火焰似乎變得更加安靜，卻也更加熾熱。它不再如烈焰般狂躁，而是像熔岩深藏于地脈之下，一旦喚醒，将摧毀一切。

身後傳來索倫低沉的腳步聲。

“你在克制它。”索倫的聲音像是夜風拂過樹梢，“火，不是用來克制的。”

“如果不克制，它會毀了我。”凱爾轉身，望着那雙異色眼睛。

索倫隻是淡淡一笑，沒有繼續争論。

艾莉娅在遠處整理行囊，她昨夜一言未發，似乎被亡靈巫語深深震撼。她的光元素因子也在悄悄躁動，隐隐脫離她的控制。

他們知道，離開自然教會之後，便是通往冰封峽谷的道路——那裡，是聖殿與冰封聯邦的交界。

然而，這個清晨的寂靜，很快被打破。

“入侵者！”一名巡林戰士從林中狂奔而來，渾身鮮血淋漓，手中握着一截黑色羽飾。

“他們……穿過了‘裂藤嶺’！是暗影議會的刺客！”

凱爾心頭一震，那根羽飾他曾在艾莉娅的随身之物中見過——那是暗影議會最精銳的象征：黑色信徒。

“不可能！”艾莉娅猛地站起，“議會怎麼會找到這裡？”

“也許他們不是找這裡。”索倫語氣低沉，“是找你們。”

一道疾風劃破林梢，樹藤一瞬間枯萎。三名身披暗影鬥篷、面戴烏鴉面具的刺客悄然出現在營地上空。

其中一人懸浮在半空，雙手展開，操控着黑霧彙聚成刃。那是純粹的暗元素，沒有一絲雜質，精準、無情。

“凱爾·焰心。”空中那人冷冷道，“議會的黑玫瑰讓我們帶你回去。你也可以選擇死。”

“如果你們是黑玫瑰派來的……”凱爾眼神沉下，“那她不該小看我。”

下一刻，他腳下的苔藓焦灼，火焰如影随形，熾焰長劍在手中凝聚成型。他不再等待，主動出擊。

“索倫，保護艾莉娅！”

火光猛地躍起，将三名黑色信徒逼退。森林燃起斑斓火線，照亮敵影閃爍。凱爾一劍斬落，逼退一人，卻發現他們的身形竟如霧般重組。

“虛體？不對……是暗影分身！”凱爾迅速判斷，卻被另一道匕首逼近。

但索倫出手了。

藤蔓猛地竄出地面，化作數條綠蛇将襲擊者死死纏住。與此同時，他手指輕點，一道綠色靈光注入地面，瞬間召喚出數名自然亡魂。

他們是倒在這片土地的遠古戰士，身披骨甲，握着藤枝長矛，宛如幽靈重生。