宋既安被她逗得莞爾一笑，溫聲訓斥道：“賢王雖不敢革父親的職，可也算明面敲打，宋家形勢不妙，你此時千萬不要惹亂子。”

“明白，”宋疏遙答得幹脆，也知曉這其中利害，想到刑部，忽又道，“賢王上位，父親失勢是必然，私學一事，薛伯伯不會松口，最終怕是要落得和父親一般處境，此事隻能看刑部了，穆尚書油滑不擔責任，不知謝侍郎會如何行事。”

“這事他辦與不辦都是錯，”宋既安輕歎一聲，“都不好過。”

謝字卿确實不算好過，告病之中，賢王竟邀他晚間在紅蓮夜一聚。

他本是病入骨髓，生無可戀，一聽賢王邀約，竟隐隐來了精神，心底騰起一股奇妙的鬥志。

一直以來，他都無所謂哪位皇子登基，誰登帝位對他來說都是一樣，可如今卻不同了，若非李庭步步緊逼，宋疏遙也不會跟蘇忱有了瓜葛，他今時今日的處境皆是拜賢王賜。

思及此處，謝字卿冷笑一聲，支撐着坐了起來。

謝字卿不在刑部這幾日，謝平頂了他的差，忙得昏天黑地，回不得府，謝字卿身邊便一直是劉輔貼身伺候着。

見謝字卿起身，劉輔趕緊上前去扶，正對上他眼中隐隐閃爍的兇光，饒是劉輔這般的殺神都是渾身一怔，茫然道：“大人何故發笑？”

謝字卿輕咳幾聲，嗤笑道：“既然賢王殿下這麼想同我結黨，我何樂而不為呢。”

劉輔給他披了件外袍，說道：“賢王擺明了是有意為難，私學這事您若不辦就得罪了他，若是辦了，文人的唾沫星子都能給您淹死，真是陰招！”

“陰招好啊，”謝字卿望着窗外，若有所思地舔了下幹燥的嘴唇，皮笑肉不笑道：“誰不會點陰招。”

當晚，謝字卿出門赴約，剛出府門就嘔血不止，鮮血将白袍染得猩紅，人當場就躺下了。

賢王的探子把這事往上一報，李庭都吃了一驚，追問道：“所見屬實？如此嚴重？”

“千真萬确，”探子仔細回憶一番，“謝大人面白如紙，迎風就倒，裝不出來。”

話音剛落，近侍來報，說是謝字卿身邊的劉輔來了，李庭蹙眉道：“讓他進來。”

劉輔進門一跪，淚眼朦胧，袖中掏出一張血書遞上：“殿下，病來如山倒，謝大人這次怕是不成了！”

李庭自然不信，可見他情真意切，心中疑窦叢生，将血書拆了一看，寫的是些中肯的治世之言，字裡行間裡頗有交代後事之意。

後背忽然冒出一陣冷汗，李庭沉思片刻，問道：“何至于此？”

劉輔擦了擦眼淚道：“謝大人對宋相國家的宋娘子情根深種，奈何宋娘子去意已決，不願再見我家大人，他這才得了心病。”

頓了一頓，劉輔繼續道：“今日宋相國接了靜心養病的旨意，宋娘子不知在哪聽說養病如同停職，一下子心急如焚，食不安寝，我家大人知曉此事後急火攻心，這才嘔血不止，本來晚膳之後已經見好，哪知剛出大門就又發了病，還請殿下垂憐，念及我家大人忠心耿耿，赦他未能赴約的不敬之罪！”

李庭陰沉着一張臉，靜靜聽了半晌，謝字卿身邊一直有他安插的密探，故而知道劉輔之言的确不虛，可謝字卿是何等心思深沉缜密之人，他的話李庭不敢全信，總覺得隐約不對，又想不出哪裡不對。

他也無心深究，謝字卿這個人，必須得為他所用，要不然隻能玉石俱焚，讓他變成一個死人。

可若真讓他死，李庭總有些舍不得，眼下這封血書雖然無甚内容，可字字懇切，是對君主的托付之言，有投誠之意，他不想錯過這個時機。

沉默片刻，李庭擡手示意劉輔免禮，冷飕飕笑道：“這等小事何至于如此大動肝火，宋相國的病想來也不大嚴重，過個一兩日便能來上朝了，屆時宋娘子好了，字卿也就不必擔憂了。”

第二日早膳之後，相國府就再次來了旨意，命宋世群大局為重，暫緩養病，即日上朝，随着旨意一同送來的還有不少珍貴補藥。

宋疏遙知曉此事背後必有人推波助瀾，思來想去，眼下能幫助宋家，又能左右賢王想法的人實在鮮有，想了想，唯有謝字卿一個，上次婚旨之事，謝字卿就跟賢王搭上了幹系，這次不知又要拿何物交換，與虎謀皮，豈得好過。

宋疏遙心亂如麻，央求宋既安給謝字卿去一封拜帖，她必須去見見他。

不僅是問宋世群免于停職一事，還要問問今日東都城裡的兩則甚嚣塵上的傳聞，其一是國公府的嫡長子謝郎君突發惡疾，重病纏身；其二是謝郎君的病乃是相思病，求相府家的宋娘子不得，相思成疾了。

拜帖當天送到了國公府，第二日清晨，宋疏遙着了男裝，騎着馬，特意饒了路，悄悄登門，趕到時卻見國公府門外已經停了不少車駕。