驕陽之下，謝安白氣定神閑地站在武舉擂台之上，淡然地看着面前的彪形大漢。

看着眼前身形還沒他一半大的女子，大漢喜形于色，仿佛勝利的果實離他不過半尺，隻待他伸手收入囊中。

大漢大喝一聲，揮舞着雙拳沖着謝安白撲過去，腰身兩側的肥肉亂晃，像豬耳一般扇着風，幾乎要讓謝安白着涼。

就在大肉拳頭将要觸到謝安白的一刹那，謝安白靈活地閃身躲過，大漢轉身不及，撞破欄杆沖了出去。

直到被監考官帶離，大漢眼裡的兇光和不甘依舊沒有卸下去，惡狠狠盯着泰然自若的謝安白。

謝安白根本懶得看他，這種水平的人，給她提鞋都不配，做她的護衛都不知道是誰保護誰。若非在武舉擂台之上，她連一個眼神都不會分給他，更遑論與她切磋。

明明學藝不精，卻仗着自己有幾十斤肥膘，仗着自己天然比女人更具蠻力，就自以為是地覺得身形偏小的女人不是對手，無論她是不是苦心修煉多年。

謝安白看不上這種人，悠然地下了台，靜候下一位對手。

武舉台上的考生水平參差不齊，謝安白打眼一望，看出這些人若與她交手，大約能走過三招到二十招不等，無非是早點赢還是晚點赢的區别。看了一會兒謝安白隻覺得睡意襲來，眼皮有千斤之重。

直到周遭的一陣喧嚣驚醒了謝安白。她循着衆人的目光看去，看到一個熟悉的身影走上了武舉擂台，正是那日狹路相逢，放話要參加武舉的纨绔子弟殷臻。

還真來了。謝安白腹诽。

這些時日，她雖然聽到了些風聲，但并沒放在心上，直到此刻看到殷臻走上擂台，她對這位京城纨绔之首的偏見之中，有幾分化作了欣賞。

或許虎父無犬子也有幾分道理，隻是化犬為鷹，總需要些時間的沉澱與契機的索引。謝安白不知道自己當初那番話算不算得上一個契機，但因着父親與殷芝的淵源，她對殷臻有三分期待。

考場不似市場，京官們多少還是注重一些持身端正，不過若非殷臻是殷芝的嫡子，若非他們對隔牆之耳心存忌憚，不知這端莊還能保持多久。他們中的許多人都與殷芝有或深或淺的交情，隻是這交情的來由和結交所求，倒也不太方便深究下去了。

與周遭的嘈嘈切切的私語不同，殷臻站在擂台之上，全然沒有了從前吊兒郎當的模樣，全神貫注地觀察着眼前的對手。

出乎衆人意料，殷臻三兩下放倒了眼前人，奪取了勝利。

“有點意思。”謝安白自言自語，抱臂撐起下颌期待着與殷臻的切磋。

殷臻的武功同謝安白不同，更偏向于戰場之上擒敵之術，幾乎沒有什麼觀賞性，緻力于一擊斃命。謝安白則是江湖門派功夫，四兩撥千斤，讓旁觀者不由自主拍手叫好。

面對這樣招招要害，出手即是八九分力，腳步靈活輕快的武道，謝安白并無十分把握。好在殷臻荒廢多年，隻苦練三月而已，不至于對謝安白造成太大的威脅，不過二十招之内恐怕無法結束戰鬥，二十五招應該沒什麼問題。

然而，謝安白與殷臻過了二十六招，殷臻才終于倒在謝安白面前。

不好意思，小看你了。謝安白在心裡向殷臻道了個歉，略顯遺憾地皺了皺眉。

擂台切磋，謝安白奪得桂冠，殷臻屈居第二。此時此刻，看台上的人們再次看到殷臻出場時，皆是一片靜默。

下一項，是奪旗之戰。

奪旗之戰考校考生戰術，未必需要将對方放倒，若戰術巧妙，武藝稀松之人也可能戰勝武藝高強者。因而，奪旗之戰是武舉中極為關鍵的一個環節，同時也是極易做手腳的環節。當年奚芫的敗績正是源于此。

謝安白已同柳妤演練過奪旗之戰，此刻信心滿滿，深覺狀元的頭銜唾手可得，也未曾設想過會有手腳不幹淨的人提前給她下套。

第一個對手是兵部尚書何詠之孫何通。何通相貌平平，身手平平，在第一場較量中便沒有什麼出色的表現，謝安白根本沒有注意到他。

面對名不見經傳的對手，謝安白隻想速速結束戰鬥，養精蓄銳面對接下去的比拼。因而，謝安白隻是與何通簡單過了兩招，就朝着豎立的旗杆飛撲過去。

眼看着謝安白就要得手，忽然刮起一陣妖風，原本近在咫尺的旗杆偏出幾丈之遠，謝安白不僅沒能抓住還差點跌落在地。

妖風起的邪乎，四周樹木沒有絲毫動蕩，唯獨考場内的旗杆向一旁偏倒。眼看着旗杆就要落入何通的手中，腳下還沒完全站定的謝安白幾乎絕望了。

就在何通的手指即将觸碰到旗杆的刹那，妖風停了下來，旗杆應勢彈回，立在了謝安白面前。

謝安白被這突如其來的變化震得發懵，但終究比何通快一步反應過來，眼疾手快的拔出旗杆，一個鹞子翻身，将旗杆插在了對面的旗座裡，有驚無險地奪得了第一場的勝利。

盡管此刻已經将勝利的果實抱在懷中，謝安白卻高興不起來。她從未設想過科舉場竟然并不是一個真正公平的考場，高門大戶的孩子竟能獲得場外援助。

為什麼？謝安白想不通。朝廷有舉薦制度，說是有才皆可不問出身，實際上都是京城高官們相互舉薦自己的子孫、門客，而想要成為他們的門客，不知要花費多少金銀。留給寒門庶族和平民百姓本就隻有科舉這一條路，他們為什麼還要再來插一手。隻是因為出身貧寒，他們幾十年如一日的奮進就這麼不值一提嗎？