謝安白冷眼看着武舉台，紅色的擂台在她眼裡已然是漆黑一片，京城的水蕩漾在各處，每一處都比她想象的更深幾分。

當初奚芫也曾遭遇了這樣的事情嗎？她是因為這樣的事情才沒有成為京官嗎？剛剛在台上，謝安白便想起了奚芫，以奚芫的身手，哪怕拿不到狀元也至少是探花，她一直想不通奚芫為何會名落孫山，為何執迷于結交京中貴族，如今這一切似乎都有了答案。

可今日，在那千鈞一發之際，會是誰相助于她，沒讓她遭遇同奚芫一樣的挫敗。

不待謝安白盤出懷疑對象，考官的聲音響了起來。

“第二輪第一場——祁天對陣殷臻。”

謝安白眯眯眼睛，簡單整理了一下思緒，邁步走上擂台。

一回生二回熟，若殷臻用這下三濫的手法，謝安白也能有應對之策。

殷臻走上台，看到謝安白的臉色陰沉得駭人。他剛才親眼目睹了那場風波，對投機取巧之人深感不屑，此刻謝安白的神情，讓他不禁戰栗了一下。

一聲令下，奪旗之戰正式打響，謝安白沒有先動手，站在原地觀察着殷臻。

殷臻上一場擂台之上，在謝安白手上吃了虧，此時也不敢輕舉妄動，警惕地看着謝安白。

直到考官們都顯得有些着急，二人依舊沒有交上手。

還是殷臻先沉不住氣，三步并作兩步地朝旗杆沖過去。

謝安白反應迅速，飛身躍起，擋住了殷臻的去路，逼迫他與自己交手。殷臻無路可退，隻好接了謝安白的招。二人打鬥起來，各不相讓。

殷臻終是略遜一籌，被打得節節敗退，謝安白回身奔向旗杆，一把将旗幟拔了出來。

殷臻見旗幟已經握在了謝安白手中，三兩步奔過去擋住了謝安白的去路，就要出手去搶謝安白手上的旗幟。

謝安白被沉甸甸的旗幟占住一隻手，難以招架殷臻的快攻，隻得且戰且退，最後幹脆以旗杆為武器，格擋殷臻淩厲的攻勢。

畢竟已經交手過一次，殷臻對謝安白的招式已然有所了解，剛才在台下又思忖良久，想出些應對之策。此時面對拿着不趁手的武器的謝安白，殷臻不遑多讓。

謝安白見硬攻不成，幹脆卸力向後退去。謝安白一直退到擂台邊緣，趁殷臻不備用力一蹬木樁，整個人越過殷臻飛出去，成功落在旗座前，順勢将旗杆放了進去。

殷臻再次成了謝安白的手下敗将，但他自知技不如人，倒也甘拜下風。

殷臻沒有任何小動作，謝安白的臉色柔和下來。二人友好行禮，沒了初見時的劍拔弩張。

下台後，謝安白看着殷臻，暗自盤算着如何讓殷臻為黎瑛雪所用。

武舉考試進行了一整日，結束後便放了榜。

不出所料，謝安白奪得狀元，而榜眼是殷臻。

放榜的時候，沒有一個人再對殷臻評頭論足，皆是誇獎與贊譽。

待到散場，謝安白迫不及待地奔出去，果然在門口看到了黎瑛雪焦急等待的身影。

見謝安白走出來，黎瑛雪迎上前去，對着謝安白上下端詳，左看看右看看，生怕謝安白在連續不斷的打鬥中傷筋動骨。

“姐姐，我沒事。”面對焦心的黎瑛雪，謝安白寬慰道，“你可知我……”

“狀元！我自然聽說了，祁天是今年的狀元。”黎瑛雪搶先說了出來，刻意加重了名字的咬字，“我倒是不知道你又改了名字，不過今年一位女考生，你是十年來的第一位女狀元。”

謝安白得意洋洋地笑起來，落日餘晖灑在她的身上，正如一位執劍大俠。隻可惜，如今她并非立于山巅，而是沉浮于不知深淺的朝堂。她與黎瑛雪互為浮闆，拼盡全力抵禦深海中的洪流與漩渦。

謝安白沒有告訴黎瑛雪今日遭遇的不公，依舊想不出是誰出手解救了她。謝安白想尋到奚芫，想告訴她不要因世事不公折磨自己。然而，京城尋一株落入枷鎖的浮萍，無異于大海尋撈一根沉入海底的銀針。

不遠處的拐角陰影裡，兩隻眼睛正陰森森地盯着這位意氣風發的新科狀元。