“快走吧。”擡轎的漢子沖他揮了揮手，說完擡着花轎先走了。

隻有那張媒娘狐疑地看了青木兒幾眼，青木兒不敢和她對視，生怕被她瞧出撒了謊，他抱緊包袱布，低着頭連忙往擡轎漢子說的方向走了。

那三人和打手走的是同一個方向，這條走向吉山村的路隻有青木兒一人，他心知擡轎漢子的那句話騙不了多久，因此他撐着一口氣，走得很快。

他不知道自己要走到哪裡才能擺脫那兩個人，他隻知道要逃，死命地往前逃。

也許時間久了，那兩個人找不到他就放棄了，那他就能找個地兒重新生活，即便是當乞丐讨食，隻要不死，就還有希望。

他想到這，方才絕望的憋悶去了大半，滿懷着對未來生活的向往，疲憊的雙腳變得輕盈。

就在他悶頭往前趕路時，一條僻靜的小路忽然竄出一個人，吓得青木兒頭也不敢回地往前跑。

“哎哎！小哥兒！等等啊！”是方才的張媒娘，不知為何去而複返了。

青木兒沒敢停，即便剛剛他們救了他，但張媒娘走前的眼神讓他害怕，他怕張媒娘已經知道了他撒謊，他的謊言并不高明。

“快快！攔住他！”随着這一聲叫喊，前面蹦出兩個漢子，正是擡轎子的兩個。

他們攔在前邊，堵住了青木兒。

青木兒急忙停下，抱着包袱二話不說鑽進一邊的野草叢，他剛跑進去，就被人從後面拉住了衣裳，他幾下掙脫不開，被那人扯了出來。

他緊緊攥着野草，企圖掙得一絲生機。

然而張媒娘幹了幾十年的農活，手上的力氣比在青樓每天餓肚子的青木兒大得多，張媒娘拉着他的衣擺一甩，青木兒就重重地摔在了野草地裡。

青木兒摔在地上疼得連連呻|吟，他眼前一陣發黑，雙腿還在掙紮，一雙手已經被人按住。

“放開我……求你們了，放開我……求求你們……”他說話時，嘴巴跑進來許多野草，割得他幹裂的雙唇陣陣發疼。

擡轎的漢子呸了一口，怒道：“一個肮髒的小倌還敢裝清白騙人，真該讓你被那兩人抓了去。”

“我沒騙人，我是清白的。”青木兒被壓得無法動彈，他那眼淚跟決堤似的往外流，抽噎着說：“我不是小倌，我不是……”

“從那腌臜地兒出來的人，哪個敢說自己清白？你倒是臉都不要了！”張媒娘不欲多說，壓着人朝其中一個擡轎漢子使了個眼色。

那漢子搓了搓手，有些猶豫：“張媒娘，你真要這麼幹？”

張媒娘擡起頭，對他猶猶豫豫的模樣很不滿：“幹什麼？方才都說好了，你要翻臉不認？”

“不是！”那漢子手不搓了，連忙辯解：“這小倌都不清白，你把他送給主家相公，平白污了那相公。”

“小倌才好，反正也是被人騎了千萬遍的，都不算個人。”張媒娘說：“他要不去，那你說怎麼辦！”

今天，是三河縣何家村的小哥兒何清，同吉山村的漢子趙炎成親的日子，路遠，來回得三天，趙家出錢請了轎夫擡人，沒成想昨兒個半夜叫那新夫郎給跑了。

他們尋了一早上都沒尋到人，這趟人丢了，無論是趙家還是何家問起人哪去了，他們都擔不起，正好途中遇到了這小哥兒。

他們原本沒想打這小哥兒的主意，誰叫方才又遇上追他的打手，這才知道這小哥兒是從勾欄院裡逃出來的清倌。

既是清倌，那就不是什麼好人，就算他們抓他去賣也沒人敢當面罵他們不做人。

那漢子不說話了，默認了她的做法。

青木兒聞言，拼了命地掙紮，他力氣不大，可拼上了命，倒讓那張媒娘有些壓不住。

張媒娘費勁兒摁着青木兒，沖一旁發愣的漢子喊道：“剛剛摘的紅罂果呢？喂進去！快點！”

紅罂果生吃有短暫令人渾身發麻的功效，喂一顆就能麻半刻鐘，因此青木兒吃進去沒多久，反抗的手腳漸漸沒了力氣，隻能躺在地上任他們擺布。

張媒娘本想就地給他換衣裳，想了想，還是叫身後的漢子回去擡花轎，然後把人拖進野草深處，找了一窪泥水簡單給青木兒清理了臉。

青木兒十五歲，正是臉嫩的時候，原先他臉上髒兮兮的，看不出顔色，此時擦幹淨，一雙妖媚桃花眼含淚瞧人，鼻根偏左點了顆小紅痣，平白升起些澀意。

叫她這牽過許多紅線的媒婆都不禁歎一句——新相公有福氣。

可一想到青木兒的來處，又閉上了嘴，長得再好，又有什麼用？都不是清白的好人家。

這麼好的臉，白費了。

“小哥兒，你也不想回那腌臜地兒吧？正好嫁了人，以後和新相公和和美美豈不是更好？”張媒娘一邊給他盤發，一邊說。

“那新相公是個打鐵匠，二十一了還沒成親，聽聞是愛打人，沒人願意嫁，可你看你，在那種地方出來，打罵肯定少不了，都習慣了。”

青木兒斜靠在枯木樁旁，無法動彈，他不想聽張媒娘說話，可張媒娘那張嘴，始終叭叭個不停。

“打人而已，哪個漢子不打人？打你了，你就忍忍，忍到以後生個娃就好了，這都是好日子呢！别人想求都求不來！”

清理好，換上紅嫁衣，紅罂果的藥效正好過去，青木兒渾身發麻的感覺漸漸散去，但他先前的掙紮和連日來的心驚膽戰，讓他一下不能恢複力氣，他被張媒娘半抱半扛着出來。

出到路邊，那兩個擡轎的漢子正好擡來轎子。

青木兒眼睜睜地看着那紅紅火火的花轎落在他跟前，花轎矮，四四方方的也不大，掀開了簾子，就能看到内裡多麼逼仄，像個小籠子，要把他永遠地關進去。

花轎裡還有一隻大公雞，正虎視眈眈地盯着他，彷佛隻要青木兒敢進花轎，就能把他叮開花。

在張媒娘拉青木兒入轎子的時候，他忽然掙紮起來，隻可惜剛恢複的力氣沒多大，不多時就被張媒娘鎮壓，一把将他甩了進去。

“新夫郎跑了，就拿你來頂替吧！”