夜深，月明。
洗好澡的青木兒從竈房出來，小院一片漆黑，方才想起前幾日洗澡時都是趙炎拿着蠟燭在房間門口等他，現在趙炎不在，他自己也忘了拿蠟燭，隻能借着月光回去。
路過堂屋時，聽到内裡傳來低低的啜泣聲，豎耳一聽，是周竹。
周竹低聲哽咽：“家裡就這一畝良田，出來的米本就沒有多少，他們還要搶，就沒想讓我們活啊……”
趙有德平日裡很少說話，聲音也不大：“等過兩天碼頭有活兒了，我去多扛點，今年碼頭老闆說貨多，能多掙不少。”
“你扛再多，也遭不住他們這麼搶啊……”
而後的話青木兒沒再聽，小心翼翼地摸着牆回房。
次日沒有大公雞鳴叫，青木兒還是在同樣的時辰醒來，他醒時望着床帳愣了會兒神方才起床。
院裡隻有周竹在忙活兒，一問才知趙有德天不亮就去鎮上碼頭找活兒了。
早些去才能找到活兒，晚了人都定完了，就得等下一次，且下一次還不一定能遇上。
而且找活兒幹，還得看點運氣，碼頭上的貨種類多，但都是按重量算，有些太重的貨，兩包扛不動，隻能一趟一包，雖然給的銅闆多，但比不上那些相對輕一點的，輕點的一次可以扛兩包，重量上比一包重一點，拿到的銅闆也就多一點。
這樣扛一天下來，極有可能掙四十文往上，不然平日裡大多都是三十文左右。
這樣的好活兒也不是找了就能有，還得看跟碼頭老闆的關系如何，嘴甜會來事兒的人大多比悶聲幹活兒的人混得好。
青木兒沒想到去找活兒還有這麼多彎彎繞繞，趙家生活諸多不易，他占了新夫郎的名頭，受了趙家的好處，隻有多多幹活兒，方能安心。
蓦地，他想起出逃時美夫郎給他的包袱，裡面裝了衣裳飾品還有十兩銀子，那是美夫郎的全部家當，都給了他，結果他摔下陡坡時弄丢了，當時急于逃命狠心舍棄，現如今，他可找個機會回頭去尋。
這樣，也能還上一二。
周竹見青木兒在看着曬野山椒的簸箕愣神，以為他在為昨日的事情苦惱，便說：“沒事，來年野山椒熟了，再上山去摘，昨天摘的野桂花還在，阿爹給你們做桂花米釀吃。”
青木兒回過神，連忙說：“阿爹，我幫你。”
“成，那一會把蒸籠洗一下。”周竹笑說。
做桂花米釀要用的東西精貴，大米得用好的，原本今年家裡良田剛收了五袋米，拿些來做桂花米釀，也讓孩子們高興高興。
結果舂好的米被趙有德他爹趙永吉搶了兩袋，大米吃緊，周竹想着要不不做了，可白日已經答應了孩子們，一時反悔，對孩子們沒法交代。
周竹心有愧疚，猶豫不決，趙有德見狀便去泡了。
他心知是自己懦弱無能才讓家裡人跟着他吃苦，可鬧也鬧了，打也打了，家也分了，到頭來，還是讓家裡不得安甯。
他對周竹愧疚，對孩子們也愧疚，他沒反抗的本事，就隻能多扛幾趟，多幹點活兒，怎麼着，也得讓孩子們吃上。
經過一晚上浸泡，大米變軟，就得用石磨把混着野桂花的大米磨成米漿。
趙家小院沒有石磨，得去借，正好田家有一個，周竹帶上昨天做好的蘿蔔幹辣醬，便去找田柳借石磨。
青木兒則是留在家裡洗竹編蒸籠，蒸籠洗了一半，趙玲兒和趙湛兒也起來了。
兩娃娃一頭亂發從房裡出來，迷迷瞪瞪地洗臉清口，弄完了想去後院拔草給大公雞吃，半途想起來大公雞沒了。
他們互看一眼，蔫哒哒地蹲到哥夫郎身邊，幫哥夫郎洗蒸籠。
自從那隻大公雞來了趙家，都是雙胎負責喂食，這會兒大公雞沒了，青木兒知曉他們心情不好，便主動說：“一會兒我給你們編新發式吧？比昨天還漂亮的新發式。”
趙玲兒來了點精神：“比花還好看？”
“不一樣的好看。”青木兒說。
趙湛兒抱着青木兒的手臂，臉挨蹭着點了點頭。
洗好了蒸籠，便開始起火，火燃起，周竹也帶着磨好的米漿回來了。
周竹忙着做桂花米釀，青木兒就在竈前給兩娃娃梳頭發，這回不是兩邊盤發髻，而是全紮在頭頂，再用編好的辮子，扭出兩股長發髻，就像兩隻兔耳朵，最後插上一圈桂花，宛如玉宮搗藥的小兔仙。
兩娃娃得了新發式，總算有了點笑意。
米漿蒸一刻鐘就能成糕狀，成型後，得自然放涼，才能切成塊，桂花米釀沒那麼快做好，趁着早晨太陽還不太大，青木兒和雙胎一塊到吉青山摘野菜。
家裡的菜地被糟蹋得七七八八，好些菜隻能埋進土地當肥料，家裡沒有菜，就隻能到吉青山摘。
青木兒不認識野菜，好在摘野菜這事兒雙胎熟，他倆從小就跟在周竹屁股後邊進山砍柴摘菜找野果，常吃的野菜他倆都熟。
兩娃娃一人一把小鋤頭，走在前面，青木兒背着小竹簍，手上一把小鋤頭跟在後頭，從入山口進去，繞過砍柴的路往另一條泥路走下去，就是他們常去挖野菜的地兒。
這處有一個小矮坡，矮坡上大樹少，一眼望去，短短小小的綠葉子。
“哥夫郎，摘這個，田灌草好吃。”趙玲兒教青木兒辨認花葉。
田灌草花葉形狀獨特，認一遍就能記住，青木兒學着雙胎的動作，手拿鋤頭往地上一磕，再一翹，整株田灌草随着土一起被挖起。
拿起田灌草甩幾下，把大泥塊甩開，丢進背簍裡。
這處不僅有田灌草，還有幾株野苋菜，一并挖回去，混點豬油渣炒一炒，香得很。
三人一起挖了将近半簍，這菜挖回去放不久，吃多少挖多少，不貪多。
看着簍裡的菜差不多了，青木兒伸直僵硬的後背，皺着眉頭轉了轉手腕，起身時，腿都麻了。
他捏了捏自己的手臂，一陣酸軟。