“……”眼睛亮晶晶的，明明很高興，卻故作成熟地擺着架子：“姐姐要把我當小孩哄到什麼時候？”

“不想要嗎？”我作勢拉回來。

“……要！”他警覺地搶走了。

果然還是小孩子，這麼說的話他又要不高興了，我微笑着保持了沉默。

一頓宵夜做了五枚小旗子，最後都進了佐野萬次郎的口袋。青少年的胃就像無底洞，我點了太多，每樣都嘗一點，竟也已經八分飽，其餘全由他消滅幹淨。擔心地問會不會吃撐了，卻得到“還有餘裕”的答案，食量和春千夜完全是兩個極端。

未來的他也不像現在這樣好胃口，連飯量都是随我的，沒人盯着就會忘了吃飯，隻勉勉強強維持着健康的身體狀況，總覺得有些可憐。

“姐姐陪我吃更有食欲。”

他曾這樣說過。

我很久沒有想起那個佐野萬次郎了，這次回憶起來，心情居然分外平和。

如果說那個佐野萬次郎是到處流浪的黑貓的話，這個一定是被人散養的橘貓了。要是哪天不在外頭瘋玩，或許會變成小豬也不一定。

這個設想使我忍俊不禁，再次将少了兩塊的炸豬排推到他面前。

吃飽喝足後，拉着昏昏欲睡的佐野萬次郎在附近散步消食。

他走在我的身側，個頭已經到了肩膀，再過不久或許就會趕上我了。

在我的記憶裡，頭一次意識到他的成長，還是在上一輪，他即将步入國三那年。那時的我與他遠沒有現在熟稔，回想起來已經很久不見。幫父親出門采購時提着大包小包在路上遇到佐野萬次郎，頭發長度已經到了肩膀，金色的前發在腦後紮了個小揪，臉雖仍舊稚氣，肩膀卻變寬了，肌肉也基本定型，帶着專屬于少年的瘦削感。

他毫不生疏地走到我邊上，自顧自地接過各種負重，一點也沒給我留下，就這樣一路将我送到場地家門口。

我遲疑着邀請他進去坐坐，他隻是微笑地拒絕我的好意。那個笑容很安靜，也許是我的錯覺，帶着與他不相稱的憂郁。二十歲出頭的我有些無措地将點心塞進他手裡，摸到帶着老繭的寬大手掌。

那一刻才驟然意識到他長大了。

心裡想的卻是：他快樂的童年是不是有些過于短暫了？

我正出神，小指卻被人勾住，手背與手背貼在一起，相接處很快出了一層薄汗。我轉頭，對上佐野萬次郎若有所思的視線。

“姐姐在想什麼？”他問。

“在想……”

“又是那個‘讨厭的人’？”他打斷我。

我吃驚地問：“猜到的？”

他鼓起臉頰，說：“……直覺。”

……據說單細胞生物的直覺總會更加強大。

那樣的表情已經不會出現在這個佐野萬次郎的臉上，我欣慰地摸摸他的頭發。他見狀立刻黏了上來，得寸進尺：

“姐姐是我的，那種家夥快些忘掉吧？”

比起請求，更像命令，很有佐野萬次郎風格的任性。

我輕輕推開他的臉，苦惱地說：“太霸道了吧？”

他擡起手，不知道什麼時候把戒指挂到了無名指上，提醒我：“不可以耍賴，約定過了的——呐？”

我說：“還沒長大呢，約定可不作數。”

他比了比身高，笑嘻嘻地說：“再過段時間就比姐姐高了。”

我不回答。

他讓步了，又說：“我是姐姐的東西也可以。”

“請把自己保管好。”

他不高興地蹭過來纏住我，嘟着嘴沉默了一下，摸到我手腕上的鍊墜，又開心地哼起歌來。

是那時他送的頭繩的挂墜，皮筋由于時間已經老化斷裂，我于是将上面的珠串和小鹿取下來，做成手鍊保存。

“就這麼開心嗎？”

“哼哼，我就說姐姐會迷上我。”

尾巴能翹上天了，我捏住他的鼻子，說：“送我回家吧，你該睡覺了。”

他不情願地應聲，卻繞了遠路，往海濱騎去。

“有個地方想讓姐姐看看。”佐野萬次郎說。

他輕松躍上堤壩，轉過身朝我伸手，讓我借力爬上去。站在堤壩上眺望海面，月光碎在纖細的浪頭，化作斑駁的閃光，讓夜晚的世界變得如同寶石一樣晶瑩剔透。

夏夜分外涼爽的海風拂過臉頰兩側，吹散了身體的燥熱。我将被風吹起的頭發别到耳後，側過身看他。

“很漂亮吧？”

他與我對視，那雙眼睛也如同月光下的海面，閃爍着細碎的光。

“這是我最幸運的一天，收到了最想要的巴布，還遇見了姐姐。”

他揚起明亮的笑容，說：

“——所以啊，我想把這份幸運也分給姐姐。”

我幾乎無法直視少年誠摯的目光，重新将視線投往海面。

“……嗯。”

過了好久，我喃喃：“真的非常美麗。”