一直跟在梅初雪身後、富貴又神秘的笑面郎中，跨入譚家大門後不久，背着重裝的弩、冷着茶色的臉、全城追捕毒煉師的繡花使，亦“嗒嗒”騎馬追來了。

追随在繡花使奔馬旁側的另一位富貴郎君，笑得比跟在梅初雪身後的笑面郎中還暖。暖得簡直令人生疑，懷疑他更是一位深藏不露的高人。

三人在譚府裡，逗留了許久、許久……

乞兒将每日成都城裡最奪人眼球、鑽人耳孔的熱辣傳聞，編成順口溜，全城傳唱，隻需出一點吃食、或幾枚銅闆，娘子老丈們便能在自家門口，聽見諸多勁爆故事。

“譚小練，軟肥腸；前世債，兒來償！”

諸君，你道那布莊老闆、肥得流油的譚練，他上輩子是個什麼東西？是條白白胖胖的蛆！

蛆卵下在魚鱗裡，魚被善人買來，倒進寺院裡的放生池。某日，昙無葉高僧宣法，雲，衆生皆有佛性、皆能頓悟成佛。聞此大教慈語，這小蛆竟也生出了心竅，欲脫此蛆殼、轉世為人、皈依我佛。

高僧憐之。遂将小蛆養在殿上供奉花果中，囑咐小蛆每日持念佛經、斷食葷腥、專心修行。

佛法無邊。寒來暑往，小蛆竟不曾化作蚊蠅。

可蛆就是蛆，金桃蜜汁喂不飽他、優昙缽花它嫌清淡，心中仍念着那點兒腐肉腥臭。一日，高僧外出伏諸橫獸，負傷歸來。小蛆食欲熏心，竟趁高僧趺坐禅定時，爬入傷處、吸食僧血。

高僧佛血，絕非凡物。貪食小蛆正如那江湖上那些練功練得走火入魔的武癡劍魔，爆體而亡，在佛前炸成了一巴掌大點兒的□□水痕。

我佛慈悲。念在小蛆多年恭敬念佛、本應即将修成正果。這一世，便勉強讓他投胎入了人世。

譚練上一世，沒能完成他應有的修行，因此即便轉世為人，相比真正的男子，他是有缺陷的。

嘿，你們笑什麼。

你們笑得對。

你們說，哪個好男兒身上，會長一條軟趴趴的蛆？自然是貪吃小蛆化身成的肥譚練，身下長了一條軟趴趴的蛆，又小、又軟、又臭……

你說我在亂講？你們好生看看，我是誰。

我可是聞名全城的那個绮娘呀！

沒聽過？你小子連那下面的毛都沒長齊，當然沒聽過老娘。你們還在你娘懷裡喝奶時，老娘就是名噪益州的踏謠娘了！你們小時候聽的故事，哪一個，不是我绮娘最先說出的名、唱出的聲？

譚練當初為了聽我說故事，特意在城北買下座好宅子，他吩咐我，我绮娘的好故事，隻能在這座宅子裡、在夜裡，說給他一個人聽。

笑、笑、笑，你們就曉得傻笑。譚練從來不笑。你們莫非沒發現，他從來不是真正在笑，不過是堆起臉上的肥肉，像一堆堆緩緩蠕動的肥白的蛆，擠在一起，很是吓人！

譚練上一世信佛、念佛，這一世，他為了斂财集富、飽食佳肴美酒、滿足他那毫無敬畏之心的口腹之欲，竟然背叛我佛，去供奉了邪魔。

諸君好生想想，若不是譚練暗中有邪魔相助，否則，他一條尚未修煉完全的小小肥蛆，怎能攥取這般巨額家财？諸君竟從未懷疑過，他譚家布莊生意，是不是做得太過順暢了些！

邪魔絕非我佛普度衆生之大善。邪魔要的不止那點供奉，它要譚練此生不許歡笑，因為邪魔最見不得人開心；它還要譚練向它獻上譚家子孫，全部子孫，因為邪魔最見不得阖家歡樂。

是，譚練是有個兒子。獨生子。才十歲。

繡花使全城追捕的那七煉師，其中那個最老的，姓霍，绮娘我二十二年前，就見過他了。

那時霍煉師給我吃了許多藥，還叫我吞了一隻即将破殼、幼崽已經成型的鳥蛋。他說，邪魔真身，其實是條大毒蟲，故此最是怕鳥。

即便沒有邪魔，譚練身下那條小蛆，唉……我受盡折磨，終于懷上了。我生下了譚練的兒子。

你們一定聽說過我兒子，鬼目蓮，青半臉……

我可憐的小目蓮，一生下來，半邊臉，竟是青色的！那塊青色胎記，越長越黑、越長越恐怖，看着就像、就像一條盤起來的千足毒蟲！

我家目蓮才不是鬼！是邪魔！是邪魔的警告！

譚練仗着他錢多，給了霍老煉師一箱金子，要他悄悄避開邪魔、外出繼續去尋找求子秘方。

十年前，霍老煉師回來了。

譚練終于得了一個寶貝兒子。嬰兒小臉兒看着是幹淨，但身上身下究竟長得如何，呵……

一個月前，霍老煉師突然回成都了。

這一次，老煉師是為了他自己的命。譚練幾十年持續供奉，邪魔魔力益發強大，它竟然降罪于千裡之外的老煉師。老煉師的兒子，暴斃了！

邪魔絕非我佛，它毫不饒恕。

那七個煉師都死了。不信，你們去問繡花使。

我兒子目蓮，也死了。就埋在東城外。你們可以去看看，譚練給他做的墓碑上，是不是刻着恕血符，祈求邪魔饒恕他僅剩的、唯一的兒子。