霍遠香時常想，在拔劍前，禍水夫人與九如天保，是否有過對話？對話内容，又會是什麼？

這一場終極決戰的傳說，五歲小兒都能背誦：

“在尚且寒涼的初春時節，整座終南山積冬的冰雪，被二人激昂恢弘的劍氣，盡山而消融。

“當今聖人，彼時他還是一位被排擠出局的親王。他削發為僧，遁迹江湖近三載。直至上一年深秋，先皇帝病重消息，傳出宮禁。親王遂北歸，蟄伏于終南山某别業，親眼見證了一場終極決戰。

“當今天子，勤政愛民。為深入人間體恤民情，他時常在京畿微服私訪。聖人隐姓為庶人時，多做俠士打扮，他所佩之劍，正是禍水夫人的遍照劍。

“如何，寶夕籬，你還有何問題？”

夕籬答：“江湖既然接受了’禍水已死’的結局，想來，早已被驗證過千百遍了。”

夕籬恍然大悟：“難怪天保要急着功成身退。這天下，唯能有一個九如天子。否則，當今聖人腰配的，便不是斬落最後一位劍聖的遍照劍，而是天保的、什麼劍了。若萬華四季率領江湖群雄，與中原朝廷打将起來，一萬座霍山，可都埋不完呀！”

對于寶夕籬的驚世言論，霍遠香挑眉以示贊賞。

寶庭芳又執筆蘸起了墨，他問梅初雪：“劍神可曾說起過，九如天保的佩劍，叫什麼名字？”

梅初雪說：“寶劍。”

霍遠香笑：“江湖人都說，劍神心裡唯有劍，至多，另有半支笛。沒成想，劍神竟也會說笑話。”

梅初雪說：“夏時伯伯說的。”

霍遠香腹中竊笑：夏時伯伯，從梅初雪嘴裡說出來，感覺好奇怪！霍遠香嘴上，自然是不信的：

“江湖人皆知，夏塢主乃好玩之頑徒。他怕是在逗你這小侄子玩呢。”

寶庭芳卻用筆記下來了，他甚至認真分析道：

“九如天保取名的思路，與梅冷峰一樣。”

寶庭芳想了想，補充道：“梅冷峰取名的思路，其實和我的‘小芳’、你的‘巨馨’，也有些類似。”

霍遠香無奈：“你這分析，倒也不失為一種思路。”

夕籬搶在霍遠香開口推問他有關花海諸多謎題之前，先行分析起來、一一向梅初雪實言以對：

“我們師傅，絕對是開創萬華内功的第一人。

“以上，是郎中親口承認的事實。我們師傅創造的内功，自然是天下第一功法。我們花海，可不是什麼排在四季堂之後的’第五季節’；天保開創的這個萬華派，才是自我們花海，飄飛出去的一朵小花。

“我們師傅，也是郎中的師傅。但郎中絕非天保，天保的歸隐秘處，不在我們花海。

“我們寶姓一輩，從未見過天保這一位前輩。”

霍遠香自是質疑：“你有何依據？”

夕籬做作地搖了搖頭，嘲笑霍遠香竟然燈下黑：

“憑你精讀至能背誦過的那一本《江湖速覽》。

“墨荷塢蜻蜓的眼睛，比你的靈醒。那個郎中，常年在江湖上到處閑逛，以自己親眼所見，編寫出一本《江湖速覽》。若郎中當真是萬華派掌門，紅眼蜻蜓和梅林葉子，能不注意到這一位故人？

“若郎中當真是天保，劍神能不去找他比劍？劍神已經在武林之巅上，孤獨地站了二十餘年了。

“梅初雪，你說我說的對不對？”

梅初雪點頭：“師父畢生心願，即是與天保掌門比劍。”

“好。郎中不是天保。”霍遠香接受了這一結論。

“天保、寶子衿、乃至禍水夫人，這三人中，至少有二人，師承于你們花海裡的那位白衣仙人。

“本是同門同宗的前後輩，卻站在對立的兩邊。

“對此，你們花海裡那位白衣仙人，便是默默看着他們同門相鬥相殺，任憑這一切發生麼？

“哈，不愧是仙人，無為而治、無動于衷。”

在夕籬開口前，霍遠香搶來另一關鍵點質問道：

“天保向四季堂洩露了你們花海派的獨家神功，你們這些姓寶的，又是如何看待天保的背叛？”

夕籬選擇不答。因他聞出霍遠香遽然波動的強烈情緒。過多的私人情緒，會阻撓一個人的理智。

然而，情緒是如脈中血氣一般，必須流動的切實存在，故夕籬任霍遠香抒瀉情緒，不與她争論。

夕籬的沉默，進一步激怒了霍遠香。

她看看梅初雪，又看看夕籬：“你，來自花海叛徒天保建立的江湖萬華派；你，來自正宗的花海萬華派。你二人，何時比劍？要我為你二人，幫忙預訂一副刻了’恕血符’的棺材麼？”