芙蓉子微笑着接受了霍遠香的贊美，接着顫動手指，吸來毛筆，以朱砂寫到：

“非人者，乃鬼神。”

芙蓉子且寫且道：“在人們眼裡，梅初雪或似神，或近魔。無非是覺得，梅初雪太不像個’人’。可我看梅初雪，他比很多人，更像個人。”

霍遠香颔首：“我見過梅初雪。我同意道長。故此方才道長說，梅初雪無情可咒，我不同意。是人，便會有心；有心，便會生出情。”

芙蓉子笑：“我從未說過梅初雪無情。

“來我這裡求符的多情人兒們，他們總說，梅初雪是他們夢中苦苦尋找的另一半，有了梅初雪的愛，他們的一生，才算圓滿。

“若照他們所說，一個人，一定要得到某一個人的愛，生命方能完整。那即是說，每一個人，亦如我的身體一樣，生來，是殘缺的。

“可即便我身體殘缺，我依然認為，我是個人。

“且我自認為，我比起許多人，更像個人。”

霍遠香笑：“若世上之人，皆是如芙蓉道長和梅初雪這樣的人，那這人世間，當就此圓滿了。”

“來我這裡求符的多情人兒，他們不過在論劍場邊、在臨邛街市、江夏樓閣，遠遠望見過梅初雪。他們從未與梅初雪比過劍，從未與梅初雪說過話，他們有些人根本不懂劍，他們甚至僅僅看過梅初雪的一幅畫像。

“我以為，他們情之所向的，絕非梅初雪本人，而是他們自己内心，渴望變成像梅初雪這樣的人。

“他們不像使者你。使者并不想變成某人，使者心中想成為的人，無論姓誰名誰，那人生着的，永遠是使者你自己的臉，而不是另一張别人的臉。”

筆杆懸豎于兩半殘掌攏成的圓，蘸了朱砂的筆尖，在黃紙上寫出一個個越來越淺淡的“人”字：

“我曾經也憎恨我這一副殘軀、渴望變成别人。可我漸漸發覺，原來靓妝華服的娘子，竟隻是豪族聯姻的牽繩；原來全族青眼相待的嫡血繼承人，也不過是籠中馴獸。”

筆毫拖着殘餘朱砂，寫完最後一個淺紅的“人”字。芙蓉子停住筆，幾近歎息地說道：“我以為，沒有任何一件事，是一個人非做不可、必須去完成的。一個人絕非必須得到某種東西，比如錢、愛、或者力量，才能算是一個人。

“但作為一個人，有一定不能做的事，那便是不把自己當人，也不把别人當人。”

芙蓉子看向霍遠香：“繡穗作花，執劍為人。霍遠香使者，希望你們不僅僅是說得好聽。”

筆尖飽蘸朱砂，筆杆懸豎于雙掌攏出的圓：“我以為，近來寫得最好、最真的半首詩是———”

筆鋒拖過血紅朱砂，铿然寫道：

“今日朱門者，曾恨朱門深。”

霍遠香拈起這一張黃麻紙，疊好，放進袍下暗袋：“芙蓉道長放心，我一定會将這一帖初心符，親手交予巴柑子繡花使，告訴他，好好做人、莫迷本心。”

年輕的弓弩手與年輕的道長，相視一笑。

霍遠香身子向後一仰，躺倒在落滿紛白橘花的草地上，初夏璀璨陽光，在柑橘花枝間駁駁閃爍：“芙蓉道長，可借你貴寶地一憩？我那船上，寶庭芳還在和他闊别三月的小泥巴師弟，說黏乎話呢。”

芙蓉子擱了筆：“使者随意。”

霍遠香撚着指腹上柑橘花澀中帶苦的清香，仿照着“今日朱門者，曾恨朱門深”，作了半首新詩：

“今日無情者，曾恨無人愛。

“芙蓉道長，你給我講了梅初雪冰封芙蓉寄遠人的故事，那我就給你講講霍家深宅的鬼故事罷。”

———霍家大宅裡，住着一隻隻活鬼。

最大、最恐怖的那隻鬼，叫作霍姥太君。霍姥太君最看不起家裡那個嶺南鬼，即她二兒媳，出身卑微，除去一張年輕漂亮的臉，一無是處。被叫做丈夫的那個死鬼，厭倦了妻子溫柔不再的面容。被叫做母親的女鬼，則一次次甩開那個小鬼，也就是她的女兒，向她伸過來的小鬼手。

女鬼紅唇如血，她俯視着小鬼的臉，滿眼厭惡：

“髒鬼。别摸我。”

“賤鳥嘴兒，滾出去，别來煩我！”

“全沒點女孩樣，看你怎麼嫁得出去！”

“你怎麼淨會讨人嫌？你就不能學學霍遠光？”

小鬼被罵得麻木了，她學着母親慣常的嘲諷語氣，冷笑一聲：“霍遠光無父無母，我學不來。”

“啪———”

小鬼挨打了第一次，之後便會有很多次。

霍姥太君早有預料，她早說了，這個姓趙的，是在裝純，兒子偏不信。丈夫徹底失望了，裝作看不見母女倆每天的幹仗。母親紅唇如血、悲嚎似鬼：“你敢這樣瞪我！我别以為，我會怕了你！”

小鬼是故意的。身體越痛，心反而越清醒。

母親說的對，沒人喜歡你。小鬼告訴自己，你不需要母親的愛，你不需要任何人的愛。