“好，多謝陳先生費心，這一路上舍弟就托付給您了。”

幾人相互認識一番後，徐言松和徐知溪便退到一旁，默默看着商隊做最後的準備。商隊早就着手準備出發事宜，所以徐知溪沒等太久。

今天天氣不錯，晴空萬裡，陽光燦爛，隻是周遭的冷風刮在臉上，生疼生疼的。

徐言松擡手，輕輕理了理徐知溪的衣袍，眼中滿是眷戀。

“知溪，到了府城，記得寫信回來，讓為兄知曉你一切安好。”

徐知溪點了點頭，聲音略帶沙啞：“兄長，你也要照顧好自己，我在府城等兄長。”

馬車緩緩啟動，徐言松的目光緊緊追随着徐知溪的身影，徐知溪也頻頻回頭張望。直至彼此的身影再也看不見，徐言松才長歎一聲，腳步沉重地往家走去。

正月十五有社火表演，可徐言松已沒了觀賞的心思。他獨自回到家中，坐在桌前，聽着外面鑼鼓喧天，卻隻覺滿心寂寥。

他輕輕抿了一口茶，望向徐知溪空蕩蕩的房間，一股失重感陡然襲來，頭開始暈乎乎的，還犯起了惡心。

此前他總在安慰徐知溪，以為徐知溪依賴自己更多些。可此刻他才明白，原來真正依賴的人是自己。

徐知溪就像是他在這世間的錨點，讓他對這個世界多了幾分認同與眷戀，不至于被虛無感吞噬。如今這錨點暫時離開了他，他一時之間竟有些難以适應。

徐言松緩緩走到徐知溪的床榻前，将自己深深埋進徐知溪睡過的被子裡，聞着那熟悉的氣味，才覺得稍稍舒服了些。他輕輕閉上眼睛，又想起昨晚徐知溪在自己懷裡的感覺，那種安心，仿佛讓他回到了童年那段無憂無慮的時光。

不知不覺間，徐言松聞着那眷戀的氣息沉沉睡去，再醒來時，已是月上中天。

庭院被月光照得一片銀白，打更聲打破了周遭的萬籁俱寂，卻讓站在院中之人更顯孤寂。

第二日，徐言松在徐知溪的床榻上醒來，揉了揉酸脹的太陽穴。從今日起，他得抓緊時間交接生意了。

張生此刻還在當差，徐言松先去各個鋪子查看了一番。忙完後，他也沒回家，徑直去街邊找了個茶館，一邊望着窗外人來人往，一邊發起呆來。

張生如今還是個差役，依照徐言松的安排，他是和張木匠簽訂的合約，這樣也不影響張生繼續當差。别看差役隻是個小官，在縣城裡可挺有面子的。再加上常會長那邊的關系，足以保證自熱鍋生意平穩。

徐言松心裡頭比較擔憂的，是常會長那邊還會出什麼岔子，可眼下他也沒什麼好辦法，隻能兵來将擋水來土掩了，大不了再讓利一些，畢竟府城那邊才是日後做生意的重心。

“言松，久等了。”

“張兄無須客氣，快來坐。”

張生也不見外，給自己倒了一杯茶，與徐言松相對而坐，邊夾菜邊聊。

“怎麼不叫令弟過來一起吃，我們聊的事情他也都清楚。”

“舍弟已經随商隊去府城了，他準備在府城書院學習，參加三月份的院試。”

張生輕輕點頭。

“那我提前祝令弟高中了，言松要是一人覺着寂寥，可來我家多聚聚，吃頓飯。家父近日身體愈發不好，我便請人将家父接到了縣城。”

“好，等有空了一定上門拜訪張伯父，我也有許久沒見張伯父了。”

兩人又拉了會兒家常，才就着合同，開始向張生交代各項事務。從進貨渠道、貨物價格，到與客戶往來等諸多事宜，都得帶着張生過一遍。

除此之外，徐言松還得準備幾道新菜品，唯有如此，才能保證生意長盛不衰。徐言松原本想推出自熱面，徹底打開市場，把成本降下來，可又想到眼下是在縣城，且自己沒有靠山，思索再三，最終還是打消了這個念頭。

徐言松往後的幾日，便帶着張生熟悉生意上的事務。張生此前在府衙混過，識文斷字，上手極快，處理各類人際關系也是得心應手，這讓徐言松省了不少心。

然而，徐言松依舊閑不下來。

雖說暫時不推出自熱面，可他還得為日後準備幾道新菜，以此長久地留住顧客。經過一番深思熟慮，他選定了三道菜，分别是肉末茄子、蘿蔔燒排骨以及黃焖羊肉。

除了黃焖羊肉，其餘兩道菜在安溪縣較為常見。但隻要做得美味，再加上自熱鍋能保存三到五天的優勢，銷路應當不成問題。

這幾日，徐言松反複試驗這幾道菜，最終确定了加熱後能最大程度保留原汁原味的做法，将每個步驟都詳細确定下來，又把這幾道菜分别教給幾個小厮，至此，他才稍得空閑。

近段時間商會頻繁，算下來他已經進賬百兩銀子。不過，這點錢要去府城遠遠不夠，他還得等些時日，積攢些家底才能前往府城。

徐言松夾起一筷子滋味醇厚的羊肉，卻覺得獨自享用甚是無趣。想起張生說張木匠在縣城，當晚便提上羊肉和調料，前往張木匠家。