是夜，大雨滂沱，傾瀉而下。

俞沅之滅掉屋内燭火，趴在桌角，雨擊在青檐上，發出悶重聲響，砸在窗棂旁，與風交織，宛若嗚咽。

寅時一刻，雨勢漸小，薄霧散去，雲層自東斷裂，撕開一空灰藍，幽邃明潔。

今日，羅國公府内所有人，都要到正堂後的鯉魚園迎接一位“貴客”。

“聽說太後娘娘總共就賞賜了四塊龍母石碑，若不是沾了羅姐姐的光，我怕是連瞧都瞧不得一眼。”婦人捂嘴恭維。

羅府人丁稀薄，羅國公長子長女去得早，幺女又多年無嗣，故而偶有客小住府内，最常往的莫過于這位楊氏，她寡居後總帶着自家兒子親近羅女君，妄圖認個幹親。

羅羨仙來得最遲，一身青色素紋衣裳與楊氏那桃豔金銀形成鮮明對比。

羅女君見之皺眉：“好端端的大家小姐，總是如此模樣。”

羅羨仙剜了一眼她這位小姑姑，不屑之态都快飛到衆人臉上。

俞沅之冷眼旁觀，頗為詫異，這二人關系仿佛并不好。

“羅女君，國公大人的轎子已到街口。”

“嗯，我這便去。”

她不僅僅是去接羅國公，更是與羅國公一道迎龍母石碑入府，即便羅家與太後不對付，有些場面不得不過。

羅女君身影漸遠，俞沅之無意擡眸，發現楊氏正在斜眼打量自己。

楊氏早已聽聞羅家來了個村姑，本以為會是縮手縮腳的粗陋人，沒料到模樣身段都不差，站在羅府大姑娘身邊，各有韻味，平分秋色。

但她還是極其不喜，若俞沅之入羅氏族譜，羅女君豈非不需要幹兒子了？

“咳。”楊氏咳嗽一聲，遞眼神給兒子亞郎。

亞郎聽娘說過，隻要能讨好羅女君，羅家大宅子和所有财寶都是他的，還能娶美人姐姐做媳婦，見楊氏瞧來，立刻跑到俞沅之身邊，他雖然已十三歲，但其母過度溺愛，家底都敗在吃上，成日山珍海味，五官擁擠像個包子，臉上肥肉随步伐一顫一顫。

“你就是那個外室女？”

來者不善。

她微微蹙眉，極度厭煩。

亞郎雙手叉腰，眯起眼，下唇兜住上唇噓道：“你娘下巴都是紅麻子，好醜！”

紅麻子？

楊氏揶揄：“怕是什麼見不得人的髒病，還扣在花生身上。”

俞沅之沉臉，眸光泛寒，那日阿娘在房裡跌倒，花瓶割破她的小腿，濺在下巴處點點血痕，不近瞧，的确像赤斑，但摸過漆樹，隻在胳膊上發紅疹。

做壞事，往往都要親眼看到結果，方會稱心如意。

她唇角輕挑，上身稍俯，雙目含冰盯住少年：“你怕老鼠嗎？”

不知是否因心虛，亞郎被這眼神吓得一激靈。

她随而直起腰闆，掃了一眼楊氏：“我娘拜過天地，明媒正娶，未曾和離，按令郎之意，羅女君成親在外室後，又要怎麼算呢。”

楊氏母子的段位不過園中螞蟻，折騰不出什麼波瀾，出言刺激，無非盼這野姑娘臉皮薄，受不得侮辱，為此哭鬧不休，主動了斷與羅家瓜葛。

楊氏未作聲，其子吃癟不悅，梗着脖子吼道：“山裡的村姑，就知道讨飯，還敢和長輩頂嘴，有娘生，沒爹養！”

俞沅之退後兩步，剛好立在鯉魚池邊，微微仰頭，金輝灑在她的身上，後池波光粼粼，偶有紅鯉尾擊連浪，騰空翻躍，遠望構成一幅百川歸海之感。

“彼此彼此。”她道。

亞郎聞聲雙目怒瞪，面赤血口，肥胖圓滾的身子不住地顫抖。

他爹比餘侍郎死得還早！

“你這個賤種——”

嘶吼着，舉拳揮向眼前人。

俞沅之見其奔來并未立刻躲避，而是在拳頭極其靠近自己的時候，身子突然一側，左腳卻不撤。

咕咚！

一聲巨響，人大頭朝下掉在鯉魚池内。

楊氏連聲尖叫，面容扭曲，撲打着就要跳進去救兒子，還是劉婆子麻利，擋在她前頭，張口招呼仆從救人。

烏煙瘴氣的一幕被進府的羅國公父女撞了個正着，一道瞧熱鬧的人，還有護送龍母石碑的霍将軍。

男子對俞沅之站在日光下，那幕傲然沉穩的模樣印象深刻。

看來，她并不像想象中那般懦弱。

亞郎被五六個小厮合力硬拖出來，嘴巴撲哧撲哧冒水，腦邊懸着一撮毛，手裡還捏着條鯉魚，劉婆子趁人不備，慌忙将魚摳出來丢回池内，楊氏哭得撕心裂肺，兒啊兒啊叫喚不停。

羅國公快走兩步踏上青階，嗓音低憤：“這是怎麼回事！”

羅女君緊随其後，頗為嫌棄，吩咐李婆子帶人将楊氏兒子擡回客院，請大夫來瞧。

楊氏踉跄起身，見國公惱怒，偷看了眼俞沅之，嗚咽回道：“亞郎年歲小，沒見過世面，今兒沾光，得見龍母石碑難免興奮，許是二姑娘看了不順眼，就……就将人推下水！”

羅女君搭下眼皮，不由辯解：“來人，将二姑娘帶下去。”

不料，身後有人突然開口：“且慢。”

俞沅之尚未出聲，便有人搶先阻攔，而且她一開口，羅家仆從面面相觑，動作略有遲疑。

羅羨仙：“是那亞郎要打人，才失足翻下去，與旁人無關。”

俞沅之：“……”

怎麼都沒想到，羅羨仙居然會幫自己說話？

楊氏目瞪口呆，素來聽聞羅府大姑娘冷淡，不理雜事，她才敢當面扯謊。

“沒……沒有的事，大姑娘為何這樣說！”楊氏手足無措。

羅羨仙面無表情：“實話實說而已。”

羅國公老練，當然能瞧出原委，他不願繼續耽擱，讓霍琅看自家笑話，故而冷聲斥道：“沅之，此言為真？”

俞沅之回過神，低眉順目：“是。”

繼而快速轉身，走到楊氏面前，語氣關切：“令郎墜水，無妄之禍，不曉得要不要緊，夫人還是快過去守着吧。”

楊氏雙目逐漸擰成八字狀，厚唇半張，她竟從一個村姑眼中看出了明晃晃的威脅感，以及背對衆人，女子似笑非笑的挑釁神情。

她要将阿娘受的傷讨回來。

羅女君煩躁，向仆從遞眼色，呆怔的楊氏當即被拉走。

霍琅垂眸輕笑，見鬧劇終止，擡手，身後四名侍衛立刻扛起木架向前走，架中立着一尊被紅布覆蓋的石碑。

“就放那。”男子抱臂，指揮位置。

為迎龍母石碑，羅府門前已劈裡啪啦，放了兩大挂爆竹，響聲震天。

羅國公欲掀布，不料被侍衛橫欄。

“霍将軍，這又是什麼意思？”

“國公别急，未到時機。”

“時機？”羅國公與其女對視一眼，老臉垮下，“何時才到？”

霍琅擡頭望天：“等良辰吉日吧。”

“今日不是良辰吉日？”羅國公握緊拳頭，胡須噴開，連帶語調都提高了三分。

霍琅：“不是。”

又被這小子耍了！

幾日來，羅國公在朝堂上遭到霍琅多番針對，被同僚私下譏諷，本就氣不打一處來，現下數怨同聚，胸口悶痛，血氣上湧，不由得眼珠翻白，哆嗦着靠在女兒身旁，再無往日鎮定模樣。

羅女君一口銀牙險些咬碎：“那将軍為何派人提前告知，今日送龍母石碑過府！”

霍琅未應，踱步走到鯉魚池邊，背手賞池中美景，半晌薄唇輕啟：“庫房放不下了。”