算了，隻要工坊落地，你就仍然有機會偷師；矮人鞭長莫及，庫路芬不也鞭長莫及嘛。

想想的話矮人也挺冤種的，淚雨之戰積極援助，連貝磊戈斯特的國王都折裡面了，還把祭祖的山都借出去給諾多落腳，結果收個采礦費還要被庫路芬抱怨……人家自己不也得用礦啊？

對于你的疑問，庫路芬嗤之以鼻：“把多米德給我們是拿我們當保安呢。藍色山脈斷口裡的矮人路從貝爾蘭通到矮人在埃利阿多的王國墨瑞亞，那兩個城邦本來就是貿易中轉站，同時負責看守貝爾蘭和埃利阿多之間的大門，防止魔苟斯的勢力蔓延到東方去——諾多回到貝爾蘭給他們省了多少事啊。”

“東方沒有魔苟斯的勢力嗎？”你不由得驚訝地問。

庫路芬看了看你：“至少那邊的奧克沒有像這邊一樣組成軍隊。”

你悟了。魔苟斯的總指揮部在安格班呢，對東方當然也是鞭長莫及——但如果貝爾蘭淪陷、尤其是多米德山區域淪陷了，魔苟斯的前哨站推到藍色山脈的山口，東方的土地恐怕就也要迎來一波有組織的入侵和掠奪了。

不過現在這個樣子，諾多和矮人的關系很是微妙啊……

庫路芬說完就又要走，你叫住了他，猶豫了一下，下定了決心：“我這裡有一段我自己無法理解的話，殿下能幫我分析一下是什麼語言嗎？”

庫路芬停了下來，示意你說。你張了張嘴，一時卻沒能發出聲音。

他皺了下眉頭，顯然有些不耐煩了。

你偷偷擰了一把自己的大腿，疼得差點飙淚，好在也冷靜了下來，終于把那句爛熟于心的奇怪語言說出了口。

庫路芬臉色突然變了：“你從哪兒聽來的？”

“托爾嘉蘭。”你觀察着他的表情。

庫路芬死死盯着你。半晌後，他說道：“這是維拉語。”

??

多年來隐約的猜測終于落地，你反而有些茫然了。

“這句話并不完整，你的讀音也不标準。”庫路芬說，“但還是能分辨出來幾個詞的——‘手’、‘森林’、‘不’。”

??

像是一條蛇悄無聲息地在你背上遊弋，你感到一陣寒意湧了上來。

“‘手’還有延伸的意思是‘掌握、控制’。”庫路芬繼續說，“這句話也許在說，某人‘沒有掌控森林’。”

??

你喃喃道：“‘我還沒有完全掌控林場’……”

??

庫路芬眼睛睜大了一下，又狐疑地看着你。

你隻是維持着平靜的表情，對他鄭重地行了個禮：“多謝解惑，庫茹芬威殿下。”

……

草木發出新芽時，你踏上了回程。這次是卡蘭希爾跟你一起回聚居地，他要對你們的财政狀況進行初步評價。

感恩梅斯羅斯和梅格洛爾的調教，甯奇拉和科洛絲終于有作為近衛的意識了——在又一次遇到奧克的襲擊時，他倆竟然沒有抛下你沖出去撒歡。

而你們遇襲的位置比上次更靠南了。

即使這個位置還沒有越過沙洛斯河，你也有了危機感；連多米德附近的奧克都越來越活躍，恐怕有一天，在沙蓋裡安徹底站穩腳步的敵人又會發動新的侵略。

于是你不顧卡蘭希爾的激烈反對，選了一具最完整的奧克屍體讓甯奇拉帶着一起上路。

“你到底在幹什麼？！”卡蘭希爾這句話已經崩潰地重複了好幾遍了。

“我要做點研究。”你說，“而且人家自己都沒有反對，你幹嘛這麼在意呢？”

“……”卡蘭希爾看起來要揍你了。

在某種程度上，給他填膈應也算是有仇報仇了；你心情愉快地繼續前進了。

你們在聚居地外面就受到了久别重逢的大夥兒熱烈的歡迎，大家都又新奇又羨慕地看着你們的裝扮；你掃了一眼人群就發現了精口的極大增長，更是喜不自禁。

加爾文和卡斯特羅還是靠譜的，讓他們拉人是真能拉來啊……

……然後你的好心情止于卡斯特羅拉着你進屋看了賬本，不，賬闆。

經費餘額滿滿當當地一列排下來，你一眼就看到了最下方的數字——居然是零耶。