庫路芬不信。庫路芬堅持技術換技術。

你跟他掰扯半天也沒說動他，隻好同意了他的要求；但哪怕是你自己從研發中心提東西也要過一波繁瑣的程序，你把物資編号和一次性口令寫在條子上，讓近衛送往研發中心後，就隻能跟庫路芬大眼瞪小眼了。

庫路芬又用那種看神奇動物的眼神看你了：“你真是好膽色。”

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你知道他在說什麼。梅格洛爾的重中之重仍然是關注北方的動靜，又要忙于籌辦文學系、篩選間諜，不，文藝人才；天高皇帝遠的，他在伊斯塔裡亞根本沒多少可用之人，而他們都在塔爾夫的名單上，你現在避開這個名單辦事可稱唯手熟爾——避開他們弄點新花樣也是人之常情。

“與您和您的兄弟合作是件很美妙的事。”你睜眼說瞎話，“公平公正，光明正大，我足夠信任各位的品德與我們的友誼，哪裡用得到‘膽色’呢？”

庫路芬哼了一聲：“狂妄自大、巧舌如簧。”

但大概是因為同行最能理解同行，他沒指責你保護技術機密的行為，而是換了個話題，語氣更不快了：“Kano的密文研究告一段落，Nelyo說要給你一本對照書，讓你學一下，用在記載學院的機密技術上。”

……什麼密文？

庫路芬翻了個白眼，陰陽怪氣地說：“他怕把你吓得生出異心，向你示好呢。”

你：“……”

扯淡，這明顯是意識到了你的科研潛力，委婉地要求你跟他們一起壟斷機密技術吧！

你沒有直接拒絕，隻是好奇地看庫路芬掏出一本用羊皮裝訂的精緻小冊子；他随手翻開一頁，你當即就花了眼——每個滕格瓦單詞後面都跟着一團花團錦簇、仿佛蚊香和線香摔了一地的……圖案，你都懷疑它們被創造出來的目的是為了催眠看到它們的人。

“呃……”你用力閉了閉眼，“這個就是……”

“對，參考你的文字‘編織’出來的。”庫路芬坦誠地承認了，“難以辨認、毫無記憶點，又完全失去了滕格瓦的美感，簡直一無是處，隻有Nelyo和Kano認為剛好可以用來保密。”

你：“……我能提一點建議嗎？”

庫路芬：“說。反正我也不會接受。”

你：“如果單詞是實物的話，要不直接畫出來，然後再抽象成相對直的線條？”

庫路芬：“都說了是用來保密的。”

你：“……行吧。”

你們倆對着那堆蚊香線香碎默哀了一會兒，庫路芬又說：“它們還有自己的讀音，你要聽嗎？”

你沒來得及拒絕，他就開口了；你瞬間回憶起了被“隰有苌楚”支配的恐怖，十分想抱頭打滾并對他喊“師父别念了”。

庫路芬把自己念得臉色發白：“……其實我還是覺得應該讓Kano自己來教你，他給編成歌唱出來還是能聽的。好吧，這個馊主意其實是Nelyo出的，他覺得我們應該把意念轉換成新發音——像你一樣，完全拒絕别人的窺探。”

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什麼面壁者。你又看了一眼碎碎團，痛苦地把冊子收起來：“在整活這方面我是真的不如你們。”

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庫路芬頓了一下，大概是想給他老哥們挽尊：“其實他倆以前審美也沒這麼差，隻是……現在沒有什麼追求美感的餘地了。”

你警覺起來：“奧克又動了？”這才剛打跑沒多久啊？能不能讓人安生會兒啊！哪怕一年呢！

庫路芬微微點點頭又搖搖頭：“他們在收縮，但根據經驗看，這不是好事。”

“……拳頭總是要收回去一下才能打得更痛。”你喃喃道，“果然還是得消滅有生力量。”

“所以Nelyo和Turco在組織訓練戰馬對聲音的耐受能力，我們也要着手改良青銅炮。”庫路芬說着，忽然輕輕笑了一聲，“消滅有生力量？魔苟斯不在乎這個，你殺得還不如安格班生得快。”