“其實小澄不知道，我們的初見不在雨天，而是一個晴朗的春日。”

離開長洲之後，杭湛很少回憶往事，換言之，刻意逼迫自己忘記。這是一段痛苦的過程，猶如剔骨剜肉，此言并不誇張，因為他與溫澄的分開意味着他是一個無能的弱者。

接受自己是個普通人，這一點已經很難了，遑論接受自己是個無能弱者的事實呢。

杭湛長出一口氣，望着遠處沒有邊際的海洋，繼續道：“那一日，小澄和她妹妹在河邊鬥草玩。小澄是個勝負心不重的人，妹妹又比她小那麼多，她幾乎是在半引導半配合地幫妹妹赢，手法不算高明，連妹妹都看出來，哼哼唧唧地要重來。”

“小孩子哭起來很煩人，尤其是小澄妹妹那麼尖銳的哭聲，我當即就捂着耳朵快步走開。但是你知道嗎，小澄居然一點不高興的表情都沒有，特别有耐心地哄妹妹，哄完還講道理。那時候我隻覺得天底下最善良的人莫過于是，就連那天晚霞灑落在她發絲上的金色光芒我到現在都記得……”

“但我到後來才知道，令我動心的那一幕，實際上很殘忍。”

杭湛的目光逐漸失焦，遊弋在海面的波濤上。浪花日複一日地翻滾，如同溫澄一成不變的生活。

“小澄的弟弟、妹妹都是她繼母生的，她被迫帶着弟妹，被迫善良，被迫溫柔，被迫做一個長姐。那戶人家，有爹有娘，卻沒有屬于她的位置。”

說着，杭湛看向身側的兄長，難過道：“但晏方亭從一開始就知道這些。阿兄，我心疼小澄的時候，她心上已經結疤，我是不是錯過了？”

海風鹹濕，帶走杭湛眼角的水分。

杭遊則被吹得眯起了眼，他側目看向杭湛，幾個月的航行已經讓這位嬌氣的少年郎适應簡樸單調甚至粗糙無趣的生活，膚色也逐漸麥色化，但……腦瓜還是那個腦瓜。

一炷香時辰過去，杭湛嘴皮子還沒停，杭遊頭疼地揉了揉額角腧穴，一個挺身從甲闆上起來，“說這麼多，你就是還放不下溫娘子。”

——瞧，阿兄對小澄的稱呼已經從“弟妹”變成“溫娘子了”，那我呢，也要喚一聲溫娘子嗎？

杭湛眼眶發紅，他受不了這種生疏。

“這很正常。”杭遊道，“你要是能輕易放下溫娘子，那你們相處的幾年光陰不都喂了狗？”

杭湛一驚，這還是頭一回在阿兄嘴裡聽到粗話。

轉念一想，确實啊。甚至，午夜夢回時他不止一次幻想過，自己能成為話本裡的英雄，救小澄于水火。強取豪奪這等事情并不新鮮，不是所有人都會拱手讓出妻子，他更不會這麼做！

眼見杭湛鼓起勇氣，杭遊不忘潑冷水，“想是一回事，做又是另一回事。晏方亭雖已辭官，但仍然不是你可以匹敵的。爹和我受祖母之命看顧你，我不想看你随便送命。”

“那，阿兄可有妙計？”

杭湛期待的眼神讓杭遊愈發頭疼，後者道：“花上一年、三年，乃至十年的功夫，待羽翼豐滿了，才能站到晏方亭面前，你等得起嗎？”

杭湛不語，杭遊繼續道：“屆時，你站到晏方亭面前，溫娘子已經琵琶别抱，或不願同你再續前緣，你又欲如何？”

杭湛眼神閃動，扭過頭沉默地看着桅杆。

當夜無眠。

出海的船隻巨大，躺在床上大多時候感覺不到波浪的存在，隻有水聲在不斷提醒杭湛，他們離長洲越來越遠。

這其中潛藏着更大的絕望——長洲永遠在那個方位不會變動，而杭湛根本不知道溫澄如今身在何處，無法丈量兩人之間的距離。

白日裡水手們的談笑重又在杭湛腦内顯現。

——書生就是癡情，哪像我們這些大老粗啊，有今天沒明日的。

——少東家，喝點酒吧，再好好睡一覺，時日一久你就忘了長洲啦。

——波斯天竺的姑娘多的是，要什麼樣的沒有？小老弟，到時候你跟着我，保管給你安排到位！

杭湛頭痛欲裂。

但是若想忘記這些粗俗的談笑，他就會轉而想起晏方亭對他的警告，想起诏獄裡的酷刑，想起染紅的江水……

-

杭長信蹲在火盆旁烤芋頭，順手接過杭遊遞來的矮凳。

夜風濕冷，海上又彌漫着大霧，守夜的人都被警示過，必須提起精神。比起有可能出現的水匪海盜，杭長信更擔心侄子一個猛子紮進海裡。這四周黑乎乎的，上哪兒撈他去？

杭遊詫異地停下手頭的動作，“爹覺得阿湛跳進海裡做什麼？”

火盆的熱浪烘出芋頭特有的香氣，也使得父子倆面前有些模糊，杭遊反應過來，連聲道：“不會的，阿湛吃了幾次教訓，怎可能還那麼莽撞，遊回長洲？不會的不會的。”杭遊咬了口芋頭，笑着說：“至少也是來求爹，靠岸把他放下。”

說罷，父子倆不約而同陷入沉默。

多可悲啊，連親人都把杭湛看輕了去。

柴火燒出噼噼啪啪的動靜，杭長信起身一陣翻找，竟是尋了幾扇豬皮來。這在海上航行時可是難得的好貨，腌制、炙烤之後香氣撲鼻，比實打實的肉塊還饞人，或是煮湯時丢幾片——都不用特意切塊，随手撕的更好——吸滿湯汁後咬上一口，唇齒生香。

“笃笃。”

杭遊下意識認為杭湛還醒着，卻沒人應門。杭遊端着餐盤愣在門外，下一刻，動作比意識更快，砰一聲把門撞開。

“阿湛！”“阿湛！”

杭湛躺在床上雙目緊閉，看起來是用了極大的力氣，眼皮和眉間都起皺了。

莫不是吞了藥？

該死的，這船上都是傷藥，哪裡來的東西能幫他自戕？

杭遊一手扶起杭湛，一手掐住對方下巴，正要摳嗓子眼呢，杭湛氣鼓鼓睜開眼睛。