第四章
傑帕德十七歲那年，朗道家又迎來了一個新生命，
“莉亞！我們有小妹妹了！”
希露瓦從士官學院特意請假回家，還在門口呢，遠遠地看見約好一同來朗道家的賽瑞莉亞的身影，便高興地沖她飛奔過來，一把摟住比自己矮上半個腦袋的莉亞，
後者好脾氣地任由她撒歡一樣摟着搖來搖去，語氣溫和親切得完全不像是個被抱着轉圈圈的家夥，
“聽說是個可愛的女孩，我參照了育有子女的科員的購物建議，在賀禮裡面準備了一些你們或許用得上的東西，提前讓人送來了。”
希露瓦瞪大眼睛，
“你這麼認真，倒顯得我這個長姐很不靠譜诶！”
“你準備了什麼？”
“嘿嘿，也就是一些機巧機械玩具罷了，用從導師那薅來的零碎東西做成的，然後還有一把迷你吉他！在可可利亞的建議下，還在吉他表面添加了雪花紋樣！”
她從身後拿出一把小小的兒童吉他，
“實不相瞞，當年還想把小傑培養成主唱或者鼓手，但那小子太沒天賦了，而莉亞你又是超級神童忙着往科研中心跑，我這個做姐姐的，也隻能寄希望于培養最後的小妹了。”
希露瓦這麼說着，賽瑞莉亞卻格外認真地說道，
“希露瓦，不要妄自菲薄，我見過你的導師，她親口告訴我你是她帶過的最聰明最有悟性的學生。”
望着這麼一雙較真的眼睛，希露瓦沒忍住笑着揉了揉莉亞的毛茸茸的腦袋，
“我可沒有自卑還自認平凡，我可是跳級跨專業的學院奇才。”
說說笑笑，好吧，應該說主要是兩人交談，希露瓦負責笑，她們和等候在育嬰室門外的傑帕德打了招呼，
女仆從裡面打開房門，朗道夫人的聲音遠遠傳出來了，
“快進來吧，孩子們。”
女人産後的這段時間恢複得不錯，靠坐在床上，氣色并不差，
“你們的小妹妹在嬰兒床裡，剛喝過奶，現在正躺着呢。”
三人有些好奇又緊張地上前湊攏，将嬰兒床團團圍住，
對上那雙清淺如溪水的淡藍色圓眼，希露瓦壓低聲音，
“莉亞，這孩子可比小傑生下來的時候可愛多了啊。”
傑帕德無奈，低聲反駁，
“剛生下的孩子都是皺巴巴的，玲可這都兩個月了啊…”
莉亞看着這個稚嫩弱小的生命，看着她和身旁朗道姐弟如出一轍的金發藍眸，心裡隻覺十分柔軟甯靜，
“小玲可，祝福你平安順遂，自由無憂。”
“哇塞，這麼抒情，小傑也快說上兩句！”
“姐姐…呃，祝願小玲可健康成長，能找到自己喜愛的事業并為之奮鬥。”
“傑帕德你對還是小嬰兒的玲寶說什麼傻話呢，我來我來…咳咳，首先歡迎我們玲寶來到這個世界——”
甚至沒有遲疑，莉亞便較真地開口，
“現在說是不是太遲了？”
“停停停！哪裡遲了，這可是我和玲寶的第一次見面，咳咳，繼續啊，姐姐我準備了超多小禮物，還有一把小吉他，沒錯，姐姐我是大明星哦，等你長大了就教你樂器和樂理，到時候還能一起表演哦。快點長大吧小玲可，姐姐祝你永遠生活在溫暖的愛中，祝你天天開心，健健康康，胃口棒棒！”
躺在嬰兒床中的小寶寶眨巴眨巴淺藍的眼睛，茫然地望着頭頂三人，希露瓦朝她做個鬼臉，這小家夥便咧開嘴傻笑了起來。
但這樣平和甯靜的日子并不常見，見過玲可後，直到年底賽瑞莉亞也沒有再次現身人前，就連年底的科研中心面向大守護者的述職報告會議，她都是提前申請在範倫汀娜大人巡視基地工作間隙完成的。
鬓發帶有些許霜華的女性站在辦公室緊閉的窗前，燭光晃動，她擡手示意站在桌前的墨發少女靠近，
她的手搭在了賽瑞莉亞的發頂，暖意流淌在寒冬裡，
“賽瑞莉亞，一直以來辛苦你了，明明還是在我的養女，我卻沒能多陪陪你。”
是的，除卻她尚且年幼懵懂的最初幾年，後來的日子裡，裂界擴張愈演愈烈，她們多是在嚴肅的工作場合見面，即便是偶爾單獨見面也多是圍繞各項工作展開。
但賽瑞莉亞一直記得她堅定而明亮的眼神，記得她帶着薄繭溫暖的手掌和那些充滿關懷的信件，
“我承恩被貝洛伯格的人們救下、養育，也許在未來寒潮帶來的危機終被解決，我也會踏上探尋身世遊曆星海的旅程，但無論如何，我一直都視貝洛伯格為我永遠的故鄉。”
【暖陽花】的二期工作告一段落，前線戰事也傳來了勝利的消息，但這間房子内的兩人卻都沒有因此放松片刻，
她們明白，凜冬還遠遠未消退。
範倫汀娜·蘭德19歲選任為大守護者，如今她已年過半百，或許再過幾年她就會退位下台，而權力的并更總是伴随着殘酷的底色，她不能保證下一任大守護者會像自己這樣信任賽瑞莉亞，
盡管這位科研中心的新星已為貝洛伯格無私奉獻良多。
“我曾經問過你，貴族，官吏，學士科員，銀鬃鐵衛，你會想成為哪一個。現在看來，你已經做出了選擇。”
以抵禦寒潮為起點，她選擇了踏上沒有終點的求知之路。
在貝洛伯格高層打了幾年交道，賽瑞莉亞明白範倫汀娜的顧慮，
“請放心，我向您起誓，我不會讓科員們嘔心瀝血取得的科研成果被違法濫用或者束之高閣，若權力迫使我低頭走向不義的道路，我必不屈從。”
可聽到她的誓言，範倫汀娜卻歎息着搖搖頭，
“不，莉亞，如有一日強權壓迫你，我更希望你能平安脫身，純潔的理想，高尚的誓言并不急于一時。隻有好好活着的人才能不斷前進，創造價值——莉亞請答應我，無論未來時局如何變更，你都會努力平安生活。”
賽瑞莉亞望着女人橙紅的瞳色，那裡面倒映着她的身影，
“好…我答應您。”
女人摸摸她的頭，
“好孩子，不要像冰淩一樣，冰潔卻易碎，你已經做得夠多了。”
範倫汀娜擁抱住莉亞，她的懷抱亦如當初。
時間如野馬、如掣電、如凜冽寒風穿腸而過，卻又一切如故。
五年時間，足夠讓生活發生驚人的變化，
比如，這一年希露瓦獲地髓能源工程博士學位，正式任職銀鬃鐵衛築城者技術部研究員。又比如，傑帕德成功畢業于貝洛伯格士官學院，如今已是軍中士官考核在即，
“放輕松老弟，以你的水平小小考核不足為懼，我、莉亞還有小玲寶，都對你信心滿滿哦。”
“姐姐，我沒有緊張。”
隔着電話希露瓦都能想象到自家弟弟那副認真又倔強的小表情，
“是是是，你沒緊張，隻是突發奇想考核當天問候你半個月沒聯系的老姐。”
“……”
“行了，小别扭，看時間莉亞快到你那了——真好啊，要我也能提前幹完階段任務，我是不是也能像莉亞一樣成功批假來看你？好在可可利亞最近也忙得不可開交，這倒是讓我平衡不少。”
“這種心理平衡或許叫同病相憐——姐姐，”
他的聲音突然停頓了，
“怎麼了？”
希露瓦手頭還在給自己泡茶呢，夾在腦袋和肩膀間的電話裡再次傳來傑帕德的聲音，
“沒什麼，我看到莉亞到了，那麼我先挂斷了。”
“挂吧挂吧，記得代我向莉亞問好。”
“嗯，我會的。”
考核地點在行政區的邊緣地帶，是士官學院聯合銀鬃鐵衛框選的固定基地，也就是說，這裡的地髓供暖裝置分布不如法茵卡大街這類繁華地段密集，氣溫明顯低于市中心地帶。
傑帕德站在電話亭内，輕輕抹開因自己的呼吸留在玻璃上的白茫茫水霧，從這抹開的清晰玻璃上，他看見路口不遠處停駐的汽車内走下一道熟悉的身影，
是賽瑞莉亞。
來的路上天色陰沉沉的，現在到了目的地，雪花已經是大片大片地飄落了。巷道的路口正是北風呼嘯的風口上，她下車的時候劉海都被吹得揚起，
她穿得比較單薄，灰色的冬裙在寒風中看起來輕飄飄的，那頂貝雷帽也沒有戴在頭頂，而是正拿在手中。
她擡起頭，沒有絲毫遲疑，準确無誤地看向自己所在的位置，就好像她早就知道他會在那裡一樣。
賽瑞莉亞看向推開電話亭大門的青年，神色溫和，
“希望我沒有讓你等太久。”
他合上身後的電話亭門頁，大步走向她，
“不，我剛剛在和姐姐聊天，她讓我代她向你問好。”
賽瑞莉亞點點頭，一本正經玩笑道，
“嗯，那請你記得轉告她，賽瑞莉亞成功休假，現在好得不得了。”
聞言，金發青年忍不住輕笑出聲，卻也配合着玩笑，
“好的，我一定記住。”
相視一笑，賽瑞莉亞突然開口，
“傑帕德，你的領子。”
賽瑞莉亞的目光落在他的領口，示意他衣領有些許不整齊，
青年低頭視線掠過，不甚在意地開口，
“路口風雪太大，我們先去室内再說。”
盡管知道這人很能抗冷，但傑帕德還是忍不住讓她離開風口，等到了溫暖的室内，散落在他們肩頭、發絲上的雪花開始融化，
“傑帕德，低頭。”
青年不明所以，但還是乖乖照辦，
她伸手仔細整理了傑帕德的衣領，
“一個人在學院住也要照顧好自己，以後進銀鬃鐵衛了，會更忙碌。”
傑帕德努力放輕呼吸，小心翼翼答應着，那雙天藍色的眼睛有些克制的将視線停留在她的發頂，
溫暖的氣息就在他的頸脖間，
“考核等候區域有壁爐，你的頭發被雪打濕了，待會去爐子邊休息吧。”
她擡起頭，碧綠的眼睛注視着他的面孔，讓他有些局促緊張地移開視線。
“我知道了，你認真考核，等你的好消息。”
“嗯。”
其實莉亞和希露瓦已經提前為傑帕德準備了考核通過的小禮物——一個八音盒水晶球。
這份禮物的特别之處在于，八音盒水晶球的機關與造型，乃至叮叮咚咚的曲譜，都是二人聯手制作的。
莉亞從帽子底下拿出那個做工精巧的小玩意，
巴掌大的水晶球内正站着四個神态各異的陶瓷小人偶，三個金發腦袋，以及，一個黑發腦袋。
賽瑞莉亞輕輕旋轉水晶球，音樂聲叮咚清脆，希露瓦模樣的小人偶便歡快地彈奏起鋼琴，其餘三個小人也随着音樂傻乎乎地左右搖擺，就像亞曆珊德拉廣場路燈上停駐的鳥雀一樣，