“小娘子是長安人罷，那想來必是冠纓舊家的出身了，”少年郎君插話道，“如您這樣的人家買馬，倒是很不必買并州馬。并州馬粗矮，除卻耐力極佳外，沒甚麼好處。”

素婉仿佛很意外，她道：“我阿兄有心從軍，我聽阿爺說，并州馬是最好的軍馬。”

那小郎君就有些訝異：“您的兄長，現下要去從軍？”

“是啊！”素婉道，“如今叛軍作亂，正是報效國家之時呀。”

少年郎君就笑了：“叛軍作亂，自然是該報效國家不錯，隻是小娘子的兄長若是想建功立業，現下便還不是時候。”

“您為何這樣說？”

“如今天軍的戰績實在不佳，或許連陛下本人都不敢信任他的軍士，因而才避入蜀中——但凡朝廷還有可信的将軍，何至于連一群農夫也奈何不得！”

素婉便道：“可若是人人都不參軍，朝廷還怎麼能擊敗叛軍？”

那小郎君自笑，連馬行店主也笑：“小娘子還是年少，天真了些：那朝廷是誰的朝廷？不過是楊家的朝廷罷了，那做軍的又是誰的親眷？那是你自個兒的兄長。為着楊家的朝廷，犧牲自家的兒郎，這又是何必呢？小娘子啊，若是想你阿兄能博個好前程，且等等！待朝廷裡有了大将，再去投他麾下不遲！”

“那若是始終沒有呢？”

“若是始終沒有，不過是換個皇帝罷了。你瞧瞧，這皇帝連長安都不要了，撒腿兒跑到蜀中去，這般帝王，忠他何益！”

“可是太子殿下帶着人馬去了長安啊，至少太子殿下還……”

“太子殿下？”那小郎君就嗤一聲笑了，“他若是真去了長安，長安豈會輕易陷落！”

說罷仿佛察覺到自己失言，道：“哎呀，我怎說了這個——小娘子莫怪，你……唉，你可不要哭泣呀。”

仿佛真有什麼愧疚似的。

素婉一點兒也沒打算哭：她早就知曉長安守不住，而此刻，她假作焦躁，道：“你怕不是哄我麼？長安何等雄偉的大城，慢說攻打，便是要從外頭爬上城牆，都除非是壁虎投生，否則絕沒有能爬上去的道理。那賊兵有三頭六臂麼，豈能如此快便打下長安？”

“那賊兵自然沒有三頭六臂，可裡頭守城的人，說不定連半個膽子也沒有呢。”那少年郎君道。

“可是，可是……”素婉扮着一個不肯相信故鄉淪落敵手的小姑娘，拼了命去尋找對方在欺騙她的理由，“長安離這裡很近！若是長安真保不住了，你們為何不逃，還在這裡說什麼并州馬，西極馬？”

“我們不過是些商人罷了，既不是名門大戶，也不曾為官做宰，怕他怎的？說不定賊人過後，還有我們一份财發，”那小郎君笑道，“倒是小娘子這樣的出身，若是我不曾猜錯，的确是該避着賊人了。”

素婉嘿然不語，她沉默了一會兒，道：“罷了，我不和你們說這個——我，我是來瞧馬兒的，若是不為做戰馬，到底什麼馬兒好？”

“那自然是西極馬！”馬行老闆立刻來了精神，道，“我是不騙你的，小娘子，我們這兒的西極馬，高大俊秀，你若買一匹白馬，配着金鞍錦障泥，保你家阿兄騎着它出門時叫全城的郎君都羨慕得要不得啊！”

“西極馬跑得快麼？穩麼？”素婉問。

“那自然是快，它腿多麼長啊，這一步頂得上等閑并州馬一步半！”說着那馬行主人便要帶路去馬廄邊，“小娘子且等等，我讓人我們這裡昨日才來的駿馬牽來給您瞧，馬兒又好，價格也不貴，四十貫錢，若是您在小店裡一并買鞍鞯，咱給您配好了送去府上，隻消再多三貫……”

素婉聽着這話，口中隻不置可否，那店主人決心要做這一樁買賣，拼力向素婉介紹他店中的馬鞍辔頭與障泥，早有夥計前去把他說的那匹白馬牽來——果然是一匹極漂亮的駿馬，但不知為何，那夥計仿佛怕它似的，将手中的缰繩留得很長。

莫非這馬兒不馴順？

素婉心中剛閃過這個念頭，便聽得外頭一片喧嘩，她扭頭過去，便見數人飛奔而來：“快逃！賊軍入城了！”

賊軍？素婉一怔，她幾乎懷疑是自己聽錯了——隴州離長安那麼遠，哪裡來的賊軍？

可是奔向他們的人，身後的确跟着許多男子，個個都跑得很快。

素婉心頭一凜，她覺得這一夥人都不是什麼好東西，想也沒想便将煙水拉到了身後。

而那些人徑自從她們身邊奔過，闖進了西市裡。

素婉瞧見他們手中有刀。

她抓住煙水，趁着這夥人要先去西市打劫，暫時無暇顧及她們，嘶聲道：“快跑！”

也顧不得什麼馬行店主，也顧不得什麼小郎君，更顧不得世家女兒的儀态，她一把捂住自己的帷帽，一把扯住煙水，不要性命般往自家的馬車邊跑——還好車夫是家中的奴仆，不至于在這樣緊急的關頭甩下她們逃走。

然而，就在她們剛剛上了馬車的時候，素婉聽到了身後急促的馬蹄聲和男人的驚呼。

她下意識地回頭看了一眼。

隻見方才還被馬行夥計牽在手中的白馬，已經被人奪了去，那白馬的系繩上還留着一隻血淋淋的手。

顯然那奪馬的漢子，是斬斷了夥計的手才将這馬搶來。

但他不大擅長對付馬，那匹白馬，顯然是受驚了。

它連蹿帶跳地奔來，不時驟停，那漢子拼命抱住馬脖子，卻已然被颠得東倒西歪，身子像是一隻破布袋般飛起又落下，瞧着落馬也隻是須臾之間的事。

素婉連忙叫奴仆：“快走，不管他們——”

話音未落，那漢子已經被白馬給扔了下來，直如一枚被投石機甩出來的巨石般，飛過馬車頂部，一頭撞在了堅硬的坊牆上。