走廊的燈漸次暗下，淡化着井炎知颀長的身影，最終吞沒在安全出口熹微的綠光裡。

猶豫片刻，他掏出手機撥通了姚序秩的号碼，開門見山地說：“姚伯伯，能幫我查查井濯最近在忙什麼嗎？”

因為毫無鋪墊，姚序秩還在腦海裡搜羅了下誰是“井濯”，須臾道：“就是那個選手？怎麼突然要查他。”

“說來話長。”井炎知握緊手機，含糊地說，“可以嗎？”

電話那頭傳來紙張翻動的沙沙聲，随即是姚序秩爽朗的笑：“你都喊我一聲伯伯了，拒絕的話，倒顯得我不近人情。等着吧。”

井炎知挂斷電話，快步回到後台，卻發現北芳已經不在原地。他漫無目的地轉了幾圈，直到聽見某間更衣室虛掩的門縫裡傳來對話聲。

“這家餐廳的紅酒不錯。”歐宇笑盈盈地說，“聽說你跟紀佑匹配度很高，有沒有興趣賞個臉？”

沈均怡的聲音緊接着響起：“北芳酒量不行，但吃個飯應該沒什麼問題。”

短暫的沉默後，北芳的聲音平靜傳來：“我想回去喝中藥。”

“……啊，對，他最近在調養身體。”沈均怡表情有些犯難，但顯然還在繼續争取，“北芳，其實也不差這兩個小時，你看……”

“不用了。”紀佑看出他拒絕的意味，打斷時語氣有幾分不耐，“反正我也不想跟初次見面的陌生人一塊吃飯。”

歐宇輕笑一聲，戲谑地用手肘撞了下他，揶揄道：“還裝？你跟北芳匹配度那麼高，估計早就對他一見鐘情了——”

“小宇。”紀佑的聲音陡然寒下來，像是壓抑着怒火，“你知道的，我最讨厭被信息素控制。”

然後，冷不丁砸下一句，“你裝什麼清高。”

沈均怡暗暗翻了個白眼，忍了忍，解釋道：“北芳隻是性格慢熱，絕對不是對你有意見……”

紀佑從鼻孔裡重重哼出一聲，轉過來沖向北芳，劈頭蓋臉地說：“你以為我看不出來嗎？本來我才是那個‘反派’，是你硬要讓我演‘王子’，你就是别有居心想利用我，想跟我捆綁炒作，為了流量一點下限都沒有！”

井炎知站在門外，手指無意識地攥緊門框，門縫裡透出的燈光在地闆上投下一道細長的光痕。一股無名之火湧上來，他正準備推門而入——

“我如果真想跟你炒作，你以為你還能站在我面前嗎。”北芳的視線越過帽檐，冷冷地落在他身上，“别忘了論等級，你隻是一個普通alpha。我甚至根本不用費勁邀請，就完全可以讓你失去理性，主動跪在我腳邊讨好我，隻為了乞求我給你一點憐憫。

“到時候，誰是上位者還未必。”

紀佑完全被這段話震驚到了，略促的呼吸聲與中央空調的嗡鳴交織，在他耳膜上刮起飓風。

他半晌說不出一個字。

“但我承認，我一開始确實想跟你炒作，不過也隻是出于工作的目的。”北芳說得很從容，甚至仔細看的話，能夠發現他其實在笑。

但這個笑容，沒帶一絲一毫的感情。

“現在你不願意，那我也會尊重你的意願。也希望我們以後不會再有合作機會。”

紀佑爆出來的那段錄音細節，莫名在井炎知腦海中清晰起來：

“最初公司想讓我跟北芳炒作，我是拒絕的。

“畢竟我們兩個匹配度那麼高，稍不留意，我就會被信息素操縱，對他迷戀得無法自拔。這簡直太危險了，跟那些隻知道交合的動物有什麼區别？

“當時我正在氣頭上，就讓他别來糾纏我。可沒想到的是，他居然嚣張地用等級威脅我，還像隻炸毛的小貓一樣張牙舞爪——

北芳轉身，腳步聲由遠及近，一下下碾在他的神經上。

他在往門口來。

然而井炎知卻像被什麼無形的力量釘在原地似的，怎麼也挪不動步子。

門軸轉動的聲音變得格外清晰。

開門。兩人視線相接。

“——我想我大概就是從那一刻，就徹底對他一見鐘情了。”