“旁人皆道江南有三布：常州絹、潤州羅、越州紗，咱陽羨便是這常州絹的重要産地。養蠶收繭、煮繭缫絲、整經織布……再到之後的成衣刺繡，除了田裡種桑的苦力活兒外，其他哪樣離得開咱們女子？”

“所以呀，隻要能幹肯幹，在陽羨女子是餓不着的。養個奶娃娃，更是不在話下。”

這話倒是與晉陵店家的話如出一轍，季璋心下了然這掌櫃娘子是個實在人，追問道：“敢問掌櫃娘子，不知這城内最為有名的布莊是哪家的？我等姊妹也好尋個好去處。”

那女子卻話鋒一轉，“瞧娘子們這狼狽模樣，怕是一路上也沒吃上熱湯飽飯。與其眼下饑寒交迫的在這聽奴家念叨，不如先将菜點上。有熱湯熱菜暖肚，奴家也好安安心心陪娘子們慢慢聊。”

“還是掌櫃娘子想得周全。”

季璋大手一揮，毫不吝啬道：“一間上等客房，一間普通客房。至于晚膳，掌櫃娘子瞧着随意來幾個葷素搭配的陽羨本地菜，足夠我們五大一小填飽肚子即可。”

“五大一小？”女子點了點眼前的三大一小，不禁疑惑道。

适時，店家小二帶着阿生與月牙從後院走出，回禀道：“幺娘，後院馬車一架，兩匹馬的草料錢。”

被換作幺娘的女子露出恍然大悟的神情，臉上又挂上了笑意，“原來這兩位娘子也是一起的。”

二人回到季璋身後，不動聲色對着她使了一安心的眼神，季璋這才問道：“不知安頓馬車多少錢？”

“十文。”幺娘撥着算盤，已然開始算着季璋一行人的花銷。

管錢的朝雲心領神會，直接将一沉甸甸的荷包放在了桌上，“這是四百六十文，您數好，外做一份素齋。”

這樣普通的腳店除去馬料錢，四百文吃一頓，已然是綽綽有餘了，更别提約算于無的素齋。

“好嘞。”幺娘聞言方覺碰上有錢的主兒了，臉上的笑意不由得加深幾分，連帶着眼尾都染上了真誠。

幺娘掂了掂荷包的重量，笑意吟吟招呼小二将人往樓上引，“那娘子們先上樓休息，待飯菜備好，奴家再上來向娘子們介紹陽羨。”

“幺娘可是陽羨本地人？”季璋臨走前看着埋頭記賬的女子，蓦然問道。

女子聞聲，一針見血解釋道：“娘子大可放心，明日您們就進城了，這話中真假一打聽便知。奴家這客棧還要營業呢，可不敢胡謅诓騙客人。”

“幺娘過激了，我隻是随便問問。”季璋欠身行了一禮，跟着店小二上了樓。

幺娘面對季璋上樓的背影欠身回了一禮，氣勢毫不輸人，“娘子安心，奴家這錢也掙得爽快。娘子若是還有什麼想問的，奴家定知無不言，言無不盡”

季璋沒再回應，心裡卻對她話中的“陽羨女子”有了初步的認識。

*

上等客房與普通客房相隔甚遠，若是發生了緊急之事，另一間屋子的人壓根來不及支援。

故而這次季璋将二寶支走，将手腳功夫更好的阿生留在了自己屋内。

“之前向牙婆子買你們時，便聽聞你與月牙皆是這一帶的人。阿生，不知此處距離你的故鄉還遠嗎？”瞧着努力縮在角落裡企圖隐身的阿生，季璋主動出聲拉近關系。

被點名的阿生笨拙地回了一禮，将心裡重複了上千遍的話絮絮叨叨念出：“回蘇大娘子，我是常州晉陵人，月牙是潤州的。我倆都是熙甯七年常潤二州鬧饑荒時，跟着逃荒的災民稀裡糊塗去的北方，被人拐子賣給了牙婆子。我因常年跟着父母出海，這才會些拳腳功夫···”

“停停停。”這番毫無重點的話，聽得季璋有些頭疼。

她道：“這些話，我已經聽過好幾遍了。你無需每次都将來曆講一遍。還有日後莫再叫我蘇大娘子，叫我王娘子便可。”

最後一句，季璋自問在路上已經重申了不少數十遍。月牙沒那麼死闆已經改口，就剩下阿生這一根筋的還未改口。

阿生固執道：“救命恩人的名字，阿生永遠不會忘記。”提及此，方見其眼中迸發出些神采。

“我知道他是你們的大恩人了，早知道了。”季璋有些無奈。

從密州走得緊，半夜去尋牙婆子買人。起初無人願意，直至亮出蘇府的身份這才有人願意。故而知曉她倆将蘇轼作為救命恩人時，季璋并不意外。

隻是沒想到，有人能“知行合一”，固執成這樣。

不過好在她平素沉默寡言，在外不愛講話，倒也不用擔心因為她而暴露身份。

季璋妥協了，“随你吧。”

“是，蘇大娘子。”