被戳破的季璋收斂了臉上的憨笑，率先端正了态度，“不過想要陪您老過年的心，确确實實是真的。”

在這個時代，除了二寶，也就錢叔能讓她如此安心了。

“别貧了，直接說事。”錢叔冷哼道，上揚的嘴角卻暴露了他此刻高興的事實。

季璋道：“這不我家迨哥兒還俗了嘛，他爹那邊不久之後定會知曉此事的。這孩子如今也到了上學堂的年紀了，要是不在杭州這邊的學堂留個名，他爹定會察覺到……”

“所以你是想讓我在杭州這邊的學堂給迨哥兒挂個名？”錢彥遠若有所思道。

季璋搖頭糾正道：“除了這個，我再厚臉皮替我兒向您老讨要一張推薦信。聽說想去好些的學堂，都得要這個。”

她可不能讓蘇迨輸在起跑線上。

“……你還真是不客氣，連吃帶拿的。”錢彥遠對其土匪行為一時語塞。

“不過，”

錢叔話鋒一轉，一針見血道：“這孩子既已決心要走仕途，你打算何時将他送回去？”

二人皆心知肚明，蘇迨隻有跟在父親身邊才能得到最好的助力，一如季璋之前将蘇過留下的緣由。

季璋沉默半晌，堪堪道：“我欠這孩子太多，先好好彌補他幾年再說罷。”

思及此，方才的夢魇又有擡頭之勢，壓得她深呼吸了好幾口新鮮空氣才勉強維系着現有的平和。

錢彥遠卻難得與她唱起來反調，反問道：“幾年？你不怕那孩子在你身邊待久了，回去不受府内那小妾待見嗎，被那小妾恣意蹉跎嗎？”

“什麼小妾？”這一問，反倒是把季璋問懵了。

她才離開了半年餘，莫不是這老小子又遇見什麼驚才絕豔的靈魂伴侶了？

前腳還極力挽回原身，一副非原身不可的“深情”模樣，後腳就搞這出。

思及此，季璋蓦然覺得有些惡心，比将思念亡妻的詞放在她屋内還要反胃。

錢叔悠悠提醒道：“熙甯六年，你在望湖樓主動為迨哥兒他爹買下的紅顔知己。這事在當時可謂是一段後宅和諧的佳話，難不成你這個當事人忘了？那個紅顔，好像叫朝……”

“朝雲。”瞧着小老頭努力從冗雜記憶中尋找關鍵詞的皺眉模樣，季璋不忍虐待老人直接道。

如今已經快熙甯十年了，沒想到這等陳芝麻爛谷子的事居然還會被翻出來。

“對，就是她。”

錢叔一副恍然大悟的模樣，繼續道：“子瞻後宅隻有你們二人，你這主母一走，豈不是任由她一人獨大？再者，雖說虎毒不食子，但你兒并非她親……”

“錢叔那女子……”

季璋正欲解釋，卻被倏然出現的朝雲本人截了胡，“朝雲見過娘子，錢郎君。”

朝雲？！

在錢叔瞪圓的渾濁瞳孔中，隻見朝雲将厚實的披風搭在了季璋腿上，貼心道：“天氣轉涼了，娘子小心莫又着涼了。”

确保季璋不會喝着風後，朝雲老實本分地朝着二人行了一叉手禮，款款退下，“朝雲告退。”

朝雲的出現似是摁下了二人的消音鍵，直至她的身影消失，院内一時間也隻聽得見風與衣裳被褥親近的“嘩啦”聲。

半晌之後，季璋出聲打破了這尴尬之局，“嗯，她就是朝雲。”

她解釋道：“此行帶她的目的之一正是因她是錢塘人，想回故土瞧瞧。”

“她不是姓王嗎？”錢叔還是有些不可置信。

聽說過主母和侍妾和諧相處的，但和諧得沒有主君的主母和侍妾，倒是……聞所未聞。

此前知曉朝雲姓王，加之她之前那副護着迨哥兒的拼命架勢，錢叔自然而然将朝雲視作了王家的家生子，不曾想當初竟是這等身份。

季璋卻道：“誰出錢，誰債主。錢叔您都說了，她是我花錢買的，自然是跟着我姓。”雖然這錢回府之後就報銷了。

錢彥遠一時不知說什麼，隻道：“如此也好，日後不用擔心有人會欺負你兒了。”不管是府内的，還是府外的。

“是啊。”季璋點頭。這樣也算是對原身有了個交代。

思及此，她内心的愧疚削減不少。隻是不知府内的那倆好大兒，如今如何了。