除夕之夜，濰州。

“郎君們擔待些，小店照顧不周還請見諒。”将最後一桶熱水倒入房内浴桶，客棧小二離開前讨好道。

掌櫃可說了這位郎君一身書卷氣，瞧着周身氣度不凡，定是非富即貴的主兒，定要小心接待。

他不懂這些，但瞧着蘇轼帶着小厮婆子出行，他也不敢懈怠。

靈素得到蘇轼的眼神示意，開門将人引了出去，客套回道：“大伯客氣了。大雪封路，店家客滿卻肯挪房相迎，我家郎君已是感激不盡。”

“郎君們滿意便好，有什麼需求盡管吩咐。”屋外的拉扯聲音愈來愈小，屋内父子三人的互動聲逐漸響起。

屋内，蘇轼将帕子浸入冒着幽幽白氣的水盆内，待其徹底被熱水浸潤後撈起擰幹，“啪”的一聲糊在了蘇過冷紅的小臉上，“快擦擦，别凍着了。”

他奉命南下轉任徐州，恰逢年底本打算繞路去齊州，正好能與子由一家一起過年，不料剛出密州六七十裡就被困在了半路。

這場雪來得又急又快，甚至都沒留出讓他們趕到當地官驿的空隙。蘇轼無奈，隻得帶着一家暫歇此處。一年之中最為重要的節日，隻能這樣草草湊合過了。

不過三秒，蘇過連忙将臉上的燙毛巾扯下，控訴道：“爹，這帕子燙臉。”

先前是被冷風刮得冷疼，現在蘇過隻覺臉皮受到了二次創傷，似是被火燎過般碰都碰不得的疼。

“怎會？我方才摸着正好。”瞧着自家兒子泛紅的臉，蘇轼接過帕子半信半疑道。

不知是他手上繭子隔絕了熱度，還是帕子上的熱氣已然被這屋内的冷氣吸走了大半，他甚至還覺得有些涼了。

蘇邁接過帕子，伸手探了探盆内水的溫度，了然道：“父親，小孩子皮膚薄，受不了這麼高的水溫。”他重新将帕子泡水擰幹，抖開涼了須臾後才遞給蘇過。

“多謝兄長。”

瞧着蘇過舒舒服服用着蘇邁遞過去的帕子，蘇轼自責道：“倒是我疏忽了。”

往日都是下人照顧蘇過，蘇轼沒機會也無額外的精力在意此事。今日這番，也算是第一次親自照料兒子了，不料險些造成二次傷害。

說話間隙，蘇轼倏然反應過來，話鋒一轉八卦道：“不過你怎知這等‘冷僻’的見聞？莫不是也在意上了那呂家的小娘子，開始學習如何對人家好……”

相看尋覓了一年餘，蘇轼兜兜轉轉最後還是替兒子定了故鄉眉州呂家的女兒。前些日子寫信定下時，見他還一臉無所謂，如今瞧這副模樣倒是上心了。

“之前迨弟回府與我同住一院子，這隻是母親叮囑我幫忙照看迨弟千萬條注意要點的其中之一罷。”蘇邁出聲打斷了蘇轼的浮想聯翩。

蓦然提及不在身邊的母子二人，蘇轼應聲收斂了臉上輕松恣意的笑容，整個人似是老了幾歲般消沉了下來。

一向聰慧的蘇邁眼下卻如那一根筋的愣頭青，似是沒察覺出父親的變化，反而目光灼灼盯着他，勢必要求得一個答案，

“遇見再好的人，也終會分别。既然結果是一樣的，那成親和誰成，不都是一樣的嗎？您說呢，父親？”

父親有兩段婚姻。與自己親生母親那段被衆人豔羨的姻親，可以說是成功的，但蘇邁卻對七歲前的事情沒有什麼記憶。

與小姑這段如今已然貌合神離的婚姻，他倒是看得清楚，也記得清楚，甚至還摻和到了其中，但這段是失敗的。

雖說與第一段相比，第二段多了他親生母親臨終前“托付遺願”的“客觀脅迫”。但也是父親自己親口應下的，并非所謂的父母之命媒妁之言。

就連自己滿心歡喜應下的，都是這種結局。蘇邁想象不到，他與那素未謀面的“妻子”的婚姻又會是哪樣的醜陋不堪。

文思湧泉的大文豪面對兒子的質問，張了張嘴卻發現自己無話可說。

一死一離，就連朝雲也跑了，确實是終會分别。

蘇轼心虛般抱起擦幹淨小臉的蘇過繞進了屏風後的浴堂，避而不談道：“邁哥兒，你是在反抗為父嗎？”

“孩兒不敢。”蘇邁似是早已預料了父親的逃避，從容不迫朝着屏風彎腰行了一叉手禮。

話題結束，蘇轼放下蘇過又從屏風後繞出，勸說道：“那呂家娘子雖跟着父親多在蜀州、彭州生活，鮮少回眉州。但咱眉州女子，蕙質蘭心，差不到哪兒去，為父不會害你的。”

“孩兒明白。”他的祖母、兩位母親，就連他自己骨子裡都流着眉州的血，他怎會不認同父親的話。

蘇邁不想談及此事，學着父親的固執樣扯開了話題，“許久未見母親和迨弟了，也不知她們眼下如何了？今日除夕，母親定會做許多好吃的，迨弟怕是又隻能眼巴巴瞧着了。”每逢佳節倍思親，更何況是這除夕團圓之際。

兒子對母親和弟弟毫無掩飾的思念，如一把利刃又往蘇轼的心頭上捅了一刀。

“迨哥兒前些日子已在上天竺寺還俗了……”

不對，這消息他不是第一時間就告訴過邁哥兒了嗎？父子倆還都給錢叔寫了信，讓錢叔在迨哥兒入學堂之事上幫幫忙。

望着蘇邁清澈坦蕩不見一絲擔憂的眼神，蘇轼方覺出蘇邁是故意的。

好小子，果真是他兒子。他挑起他不願提起之事，他也裝模作樣提起，真是長大了，惹不得了。

蘇轼不欲繼續再與自家兒子互相傷害，松口道：“邁哥兒，你去瞧瞧任媽媽。她年紀大了身子不好，此番奔波無人在身邊照應，你多注意些。”