“宗門試煉？”謝長宴放下手中的劍譜，擡頭看向白暮雪，“所有弟子都要參加嗎？”

白暮雪正在擦拭霜吟劍，聞言頭也不擡：“嗯。”

“弟子也能去？”謝長宴有些意外。自從論劍大會後，青雲劍宗的長老們雖然不再公開質疑他的資格，但私下裡的排斥依舊是顯而易見。

“你是我徒弟。”白暮雪歸劍入鞘，語氣平淡得像在讨論天氣，“三日後辰時，主峰集合。”

謝長宴心頭一熱。師尊這句簡單的‘你是我徒弟’，比任何長篇大論都更有分量。他握緊拳頭：“弟子一定不給師尊丢臉！”

白暮雪掃了他一眼：“試煉會在‘千刃林’進行，裡面機關重重，還有低階妖獸。”頓了頓，又補充道，“紫袍長老負責此次試煉。”

謝長宴立刻明白了師尊的暗示。紫袍長老是天命老人的眼線，這次試煉恐怕不會太平。

“師尊放心，弟子會小心的。”

白暮雪從袖中取出一個小玉瓶放在桌上：“‘清心丹’，可保靈台清明。”

謝長宴接過玉瓶，指尖不小心碰到白暮雪的手背，冰涼如玉。他忽然注意到師尊左手腕内側有一道細長的疤痕，以前從未見過。

“師尊，這傷......”

白暮雪迅速收回手，衣袖垂下遮住傷疤：“舊傷。”轉身離去前，他丢下一句，“這幾日好好休息。”

謝長宴望着師尊離去的背影，若有所思。那道疤痕看起來并不舊，而且位置蹊跷——倒像是自己劃的。

三日轉瞬即逝。試煉當天，謝長宴寅時就醒了。他穿戴整齊，将白暮雪給的短劍佩在腰間，清心丹貼身放好。推開房門時，他發現院中石桌上放着一枚白玉佩，形制簡單，沒有任何紋飾，卻散發着淡淡的靈氣。

“這是......”謝長宴拿起玉佩，發現下面壓着一張字條：“随身佩戴，勿離身。——白”

字迹有些潦草，像是匆忙寫就。謝長宴将玉佩挂在脖子上，貼肉藏着，一股清涼之意立刻流遍全身。

“謝師兄！”院門外傳來藥童的聲音，“白師叔讓我來帶您去主峰。”

謝長宴跟着藥童來到主峰廣場時，那裡已經聚集了近百名弟子，按各峰分列。他自然而然地走向寒霜峰的位置——雖然那裡隻有他一人。

“看，那就是寒霜劍尊的徒弟......”

“聽說上次論劍他最後一式使出了寒霜劍氣......”

“噓，小點聲，紫袍長老來了......”

謝長宴假裝沒聽見議論，目光掃過高台。除了幾位熟悉的長老，他還看到了那個紫袍長老——瘦高個，鷹鈎鼻，眼神陰鸷。此刻那長老正死死的盯着他，嘴角挂着一絲若有若無的冷笑。

“諸位。”紫袍長老走到台前，聲音沙啞，“千刃林試煉乃我青雲劍宗傳統，旨在檢驗弟子修為。林中設有機關陣法，還有我宗馴養的低階妖獸。你們需在三個時辰内穿過密林，取得盡頭的青雲旗。”

他揮袖抛出一面水鏡，鏡中顯現出一片茂密的森林，樹木間隐約可見寒光閃爍——那是隐藏的劍刃。

“在試煉過程中不得傷人性命，但畢竟刀劍無眼，各自小心。”紫袍長老意味深長地看了謝長宴一眼，“現在，出發！”

弟子們魚貫進入千刃林。謝長宴走在最後，警惕地觀察四周。一踏入林中，光線立刻暗了下來，空氣中彌漫着淡淡的血腥味和鐵鏽味。

前行的路并不平坦。地面時不時突然刺出鐵蒺藜，樹枝間藏着鋒利的刀刃，還有僞裝巧妙的陷阱。謝長宴全神貫注，憑借在藥人谷練就的敏銳直覺，一一避開危險。

一個時辰後，他來到林中一片開闊地。這裡寸草不生，地面鋪滿細沙，中央插着一面小旗——但不是青雲旗，而是一面黑色的三角旗，上面繡着血紅色的眼睛圖案。

“這是天命老人的标記......”謝長宴心頭一緊，立刻後退。

已經晚了。沙地突然下陷，形成一個巨大的漩渦。謝長宴想施展輕功躍出，卻發現體内靈力凝滞，像是被什麼力量壓制了。他奮力掙紮，卻還是被流沙一點點吞噬。

“清心丹......”謝長宴想起白暮雪給的丹藥，急忙取出服下。丹藥入口即化，一股清涼之意直沖靈台，但靈力的阻滞感并未消失。

流沙已經漫到胸口，呼吸變得困難。謝長宴咬牙拔出短劍，試圖插在實地上借力，卻發現周圍的沙地都在下陷。

就在他即将被完全吞沒時，心口突然一熱。那道金色劍痕亮了起來，透過衣衫清晰可見。與此同時，插在沙地上的短劍也開始發出嗡鳴，劍身上浮現出與劍痕相似的金色紋路。

“這是......”謝長宴驚訝地看着短劍的變化。他忽然意識到，這把劍的材質和紋路，與白暮雪的霜吟劍如出一轍，隻是縮小版。

劍痕與短劍共鳴得越來越強烈，謝長宴感到一股陌生的力量從心口湧出，流向四肢百骸。他的眼睛開始泛出淡淡的金光，視野中的一切都變得異常清晰。

“啊——”一聲長嘯不受控制地從喉嚨裡沖出，謝長宴猛地揮劍，一道金色劍氣橫掃而出，将周圍的流沙全部震開。他趁機一躍而起，一個飛身落在安全地帶。

還沒等站穩，林中突然竄出三道黑影，正是那日在寒霜居襲擊他的同款裝束。他們手持淬毒短刃，從三個方向同時攻來。

謝長宴倉促應戰。體内的陌生力量讓他動作比平時快了許多，但同時也難以控制。幾招過後，他一個不慎，左臂被劃出一道口子，鮮血立刻變成暗紅色——刃上有毒！

“天命老人派你們來的？”謝長宴邊戰邊退，感到毒素正在迅速蔓延。

黑衣人不答，攻勢更猛。謝長宴的視線開始模糊，動作也遲緩下來。就在一柄毒刃即将刺入他心口的刹那，胸前的白玉佩突然爆發出刺目的白光。

“啊！”攻擊他的黑衣人慘叫一聲，被白光擊中倒飛出去。

謝長宴趁機反手一劍，刺穿另一名黑衣人的肩膀。但最後一名刺客的刀已經逼近他的咽喉——

千鈞一發之際，一道雪亮的劍光從天而降，精準地擊飛了那把毒刃。緊接着，白暮雪的身影出現在林間，白衣飄飄，面若寒霜。

“師尊！”謝長宴又驚又喜。

白暮雪沒有答話，一劍揮出，三名黑衣人瞬間被凍成冰雕。他快步走到謝長宴身邊，一把扣住他的手腕：“毒已入心脈。”

謝長宴想說些什麼，卻發現自己發不出聲音。眼前的景象開始扭曲，心口的劍痕灼熱得像要燒起來。那股陌生力量徹底失控，在他體内橫沖直撞。

“壓制不住了嗎......”白暮雪低聲自語，突然做了一個出人意料的動作——他握住謝長宴持劍的手，讓鋒利的劍刃劃過自己的掌心。

鮮血順着劍身流下，滴在謝長宴心口的劍痕上。

“看好了，這才是真正的青雲劍式——”白暮雪引導着謝長宴的手，開始演練一套他從沒見過的劍法。

奇妙的事情發生了。随着劍招展開，謝長宴體内的狂暴力量開始順着特定路線流動，逐漸變得溫順可控。他的意識漸漸清明，眼前的景象卻發生了變化——

......漫天大火中，一個白衣少年跪在地上，懷中抱着一名重傷的劍客。那劍客胸口插着一柄斷劍，鮮血染紅了白衣少年的前襟。

“師兄......堅持住......”少年白暮雪聲音哽咽，臉上淚痕交錯，“我一定會救你......”

劍客艱難地擡起手，将一塊殘玉塞給少年：“找......找到宴兒......護心劍意......在他......”