“師尊，您确定要這樣？”
謝長宴盯着眼前的白暮雪，嘴角不受控制地抽搐。一向白衣勝雪、清冷如谪仙的寒霜劍尊，此刻穿着一身俗不可耐的金線繡花黑袍，脖子上還挂着一條拇指粗的大金鍊子，随着動作叮當作響。
白暮雪臉色黑如鍋底：“閉嘴。”
“可這金鍊子......”
“是你說的要像商人。”白暮雪咬牙切齒，“商人不是都喜歡這些？”
謝長宴忍笑忍得肚子疼：“但師尊您這也太......”
“再廢話就滾回寒霜居。”白暮雪作勢要扯下金鍊子。
“别别别！”謝長宴趕緊攔住他，“這樣很好，特别......富貴。”
兩人此刻身處距離焚月谷三十裡的小鎮上。自從謝長宴夢中看到魔修提及焚月谷後，白暮雪決定親自查探。但要進入魔宗聖地談何容易？最終他們決定僞裝成賣劍的商人和啞巴随從，混入每月一次的‘集市’——魔修們采購物資的日子。
“記住，”白暮雪最後叮囑，“進去後别說話，裝啞巴。無論看到什麼，都别輕舉妄動。”
謝長宴點頭，從懷中取出一枚褐色藥丸吞下。藥丸入喉，他的面容立刻發生細微變化，眉毛變粗，鼻梁變寬，連膚色都暗了幾分，完全看不出本來面目。
白暮雪也服下易容丹，從一個清冷美人變成了面容平凡的中年商人，隻有那雙眼睛還保留着幾分神采。
“走吧。”白暮雪背起一個裝滿普通鐵劍的包袱，“跟緊我。”
謝長宴乖乖跟上，努力控制自己不去看師尊那身滑稽的裝扮。但金鍊子實在太搶眼了，每次晃動都反射着刺目的陽光，簡直像個移動的燈籠。
焚月谷入口處，兩名魔修守衛正在檢查入谷人員的身份。輪到他們時，守衛狐疑地打量着白暮雪：“生面孔啊，做什麼的？”
“賣劍的。”白暮雪壓低聲音，故意帶點市儈氣，“這可是上好的精鐵劍，鋒利無比，削鐵如泥......”
謝長宴差點被口水嗆到。師尊這裝商人也裝得太像了，那搓着手陪笑的樣子，活脫脫一個市井小販。
“劍？”守衛來了興趣，“拿出來看看。”
白暮雪解開包袱，取出幾把普通鐵劍。守衛接過一把，随手揮舞幾下，皺眉：“就這？普通貨色嘛。”
“這位爺好眼力！”白暮雪豎起大拇指，金鍊子随着動作嘩啦作響，“但咱這劍有個好處——便宜！三顆靈......”他突然卡住，在謝長宴瘋狂的眼神暗示下急忙改口，“三百顆靈石一把！”
謝長宴扶額。師尊這是把平時給他零花錢的數目說漏嘴了。
“三百？”守衛瞪大眼，“你搶錢啊？”
“哎喲爺，這可是上等精鐵......”
就在白暮雪硬着頭皮瞎編時，另一個守衛突然走過來：“吵什麼？咦，這劍......”
他拿起一把仔細端詳，眼中閃過一絲異色：“劍身紋路不錯，兩百靈石，我買一把。”
白暮雪裝作肉痛的樣子：“這......虧本買賣啊......”
“少廢話，不賣就别進谷！”
“賣賣賣！”白暮雪‘慌忙’點頭，接過靈石時還‘不小心’多找了幾顆，惹得守衛眉開眼笑。
就這樣，兩人順利進入焚月谷。谷中比想象中熱鬧，街道兩旁擺滿攤位，魔修們來來往往，讨價還價聲不絕于耳。但謝長宴敏銳地注意到，所有攤主都神情緊張，不時偷瞄谷中央那座黑色大殿。
“師尊......”他剛想傳音，就被白暮雪一個眼神制止。
“啞巴别說話。”白暮雪壓低聲音，“先去客棧落腳。”
他們找了家偏僻的小客棧住下。關上門，白暮雪立刻布下隔音結界：“此處有古怪。”
謝長宴點頭：“那些攤主都很害怕，好像在忌憚什麼。”
“不止。”白暮雪從懷中取出剛才賣出的鐵劍，“我在劍柄裡藏了感應符。守衛買劍時，偷偷把劍往袖子裡藏，顯然不是自用。”
“他在檢查劍的真僞？”
“不，他在感應劍氣。”白暮雪眼神銳利，“魔修對劍氣敏感，他們在提防劍修混入。”
謝長宴心頭一緊：“那我們......”
“無妨，我們的劍是普通鐵劍，沒有劍氣。”白暮雪走到窗邊，望向谷中央的黑殿，“問題在那座大殿。我感應到一股奇怪的波動，像是......”
“血池？”謝長宴想起夢中的片段。
白暮雪點頭：“今晚去探一探。現在，休息。”
夜幕降臨，兩人換上夜行衣，悄悄摸向黑殿。借着夜色的掩護，他們輕松避開巡邏的魔修，來到殿後一處小門。
“禁制。”白暮雪手指輕觸門縫，一道微光閃過，“簡單，能解。”
他雙手結印，一絲寒氣滲入門縫，禁制光芒閃爍幾下，悄然消散。門無聲滑開，露出黑洞洞的通道。
通道盡頭是一個巨大的地下空間，中央赫然是一個直徑十丈的血池！池中液體暗紅粘稠，不斷冒着氣泡，散發出刺鼻的鐵鏽味。更駭人的是，池中浸泡着數十具人形軀體，有男有女，全都閉着眼，胸口微微起伏，竟還活着！
謝長宴胃部一陣翻騰。那些人的手腕和腳踝上都有熟悉的勒痕——藥人谷的标記。而更讓他震驚的是，血池底部隐約可見一個巨大的圖案，那是......
“青雲劍宗徽記......”白暮雪聲音冰冷，“果然有内鬼。”
謝長宴握緊拳頭。青雲劍宗這個被世人稱為天下第一大宗的宗門竟然也有人參與這種慘無人道的實驗？那些藥人和他一樣，都是被當成實驗品的活人！
就在他們準備靠近查看時，血池突然沸騰起來，池中藥人齊齊睜開眼——全是血紅色的瞳孔！
“不好！”白暮雪一把拉住謝長宴，“退！”
已經晚了。血池中的液體突然升起，化作數十條血蛇朝他們撲來。白暮雪霜吟劍出鞘，一劍斬斷最近的幾條，但更多的血蛇從四面八方湧來。