思過崖的暴雨下了整整三日。
謝長宴跪在懸崖邊緣的青石闆上，自封靈力後的身體與凡人無異。鞭傷在雨水浸泡下潰爛發白，血水順着衣角滴落，在身下積成淡紅色的淺窪。第一日還有好事者遠遠圍觀，到第三日清晨，連飛鳥都避開了這片區域——血腥氣太重了。
“謝師兄...”
微弱呼喚穿透雨幕。謝長宴勉強擡頭，看見夜清歌撐着油紙傘站在三丈外。她臉色仍蒼白，右臂吊在胸前，顯然是重傷未愈。傘面被暴雨砸得噼啪作響，仿佛下一刻就會支離破碎。
謝長宴想開口，幹裂的嘴唇卻撕開一道血口。他隻能搖頭，示意小師妹離開這惡劣環境。
夜清歌反而上前幾步，從懷中掏出一樣東西——留影石！她将石頭放在地上推過來，聲音壓得極低：“那日...我看到了...”
謝長宴瞳孔驟縮。留影石表面浮現的畫面中，一個黑袍人正鬼鬼祟祟修改擂台下的陣法，手法娴熟得令人心驚。最關鍵的證據在最後一瞬——那人轉身時，袖口露出天命閣特有的血鴉紋！
“大師兄...不是叛徒...”夜清歌咳嗽幾聲，嘴角滲出血絲，“他被控制了...真正動手的是...”
一道閃電劈落，照亮她手中之物——半枚破碎的玉佩，上面殘留着詭異的精神波動。謝長宴立刻認出，這是控魂術的媒介！莫懷遠确實是被迫的，真兇另有其人！
“天命老人...大弟子...”夜清歌突然劇烈咳嗽，不得不扶住山壁，“他混在...執法堂...”
話音未落，她身子一歪，眼看就要栽倒。謝長宴顧不得自罰禁令，猛地撲過去接住她，觸手卻是一片滾燙——小師妹發着高燒！
“胡鬧！”
一聲冷喝穿透雨幕。白暮雪不知何時出現在崖邊，雪白法袍在暴雨中纖塵不染，周身三尺内雨滴自動避讓。他一把拎起夜清歌的後領，像提小貓般将她挪到幹燥處，同時甩出一道靈力護住她心脈。
“師尊！”謝長宴跪着轉身，“弟子...”
“...跪上瘾了？”白暮雪頭也不回地冷哼，手上卻不停，三兩下穩定了夜清歌的傷勢，“證據确鑿還裝模作樣，蠢貨。”
謝長宴一時語塞。師尊這是...允許他起來了？他試探性地動了動僵硬的膝蓋，卻因失血過多而眼前發黑，一頭栽向地面。
預想中的疼痛沒有到來。一股柔和力道托住他前傾的身體，随即是熟悉的冷香撲面——白暮雪單手扶住了他，另一手仍按在夜清歌背上輸送靈力。
“麻煩。”師尊冷着臉評價，卻小心翼翼地将謝長宴扶正，甚至順手理了理他黏在臉上的濕發，“能走嗎？”
謝長宴搖頭。他的腿早已失去知覺，傷口潰爛處甚至能看到白骨。白暮雪眉頭皺得更緊，突然并指如劍，淩空劃了幾下。
謝長宴頓感周身一輕——是師尊解了他的自封禁令！靈力如潮水回歸經脈，劍心在丹田蘇醒，溫暖氣流自動流向各處傷口。雖然一時半會好不了，但至少能行動了。
“背她。”白暮雪示意昏迷的夜清歌，“回寒霜居。”
謝長宴彎腰去抱小師妹，卻聽見師尊又補充：“用靈力托着，别碰傷口。”
這叮囑來得太自然，仿佛他們之間從未有過那場殘酷刑責。謝長宴鼻尖一酸，連忙低頭掩飾。當他用靈力凝成擔架擡起夜清歌時，餘光瞥見地上積水有異——以他跪坐處為中心，三寸内的雨滴落勢明顯不同，像是被什麼無形屏障偏轉了方向...
避雨結界！謝長宴心頭一震。原來這三天，師尊一直在暗中保護他？
回寒霜居的路在靈力支撐下不算艱難。白暮雪走在前面，暴雨自動分開一條通道。謝長宴注意到師尊走路時右腳仍有些跛——星盤反噬的傷還沒好。
安頓好夜清歌後，白暮雪扔給謝長宴一套幹淨衣裳：“換了。”又指了指屏風後的浴桶，“藥浴。”
謝長宴繞到屏風後，發現浴桶裡是熟悉的金色藥液——摻了九轉靈髓的療傷聖品。水溫剛好，水面還飄着幾片安神的紫蘇葉。他脫下濕透的衣衫，小心避開後背傷口坐進浴桶，頓時舒服得歎息出聲。
“證據看了？”白暮雪的聲音隔着屏風傳來。
謝長宴正色道：“看了。天命老人大弟子混在執法堂，控制莫師兄篡改陣法。”
“眼力有長進。”白暮雪語氣微妙，“可知那人是誰？”
謝長宴回想留影石畫面：“黑袍遮面，但右手小指缺了一截...等等！”他突然想起什麼，“青陽長老的貼身執事！”
屏風外傳來茶杯輕放的聲音，白暮雪似乎滿意這個答案：“還不算太笨。”
藥液滲入傷口，帶來細微刺痛。謝長宴靠在桶沿，思緒漸漸清晰：“所以夜師妹冒險送證據，是為了...”
“洗清你的冤屈。”白暮雪打斷他，“那丫頭倔得很，傷未愈就偷跑出來。”
謝長宴心頭一暖。小師妹平日看着天真爛漫，沒想到如此重情義。他正想再問，突然察覺藥液中有異——水底沉着幾顆蜜漬梅子，正緩緩釋放藥性。
和上次一樣...謝長宴撈起一顆含在口中，熟悉的甜酸滋味讓他眼眶發熱。師尊連他泡藥浴時可能反胃都考慮到了...
“明日掌門會審。”白暮雪突然道，“你出面指證。”
謝長宴一驚：“弟子戴罪之身，恐怕...”
“戴什麼罪？”白暮雪冷笑，“真兇既現，你那些自虐把戲該收場了。”
謝長宴啞然。确實，既然證明陣法被篡改，他的罪責自然減輕。但想到夜清歌和其他受傷同門...
“啪！”
一個油紙包砸在屏風上，掉進浴桶旁的小幾。謝長宴伸手拿過，裡面是幾塊琥珀色的桂花糖。
“吃完幹活。”白暮雪起身的聲響傳來，“把留影石内容複制三份，分别藏好。”
謝長宴捏着糖包，突然想起一事：“師尊，這三天...”
“嗯？”