永順二年，冬至，陽氣始生。

長安的曲江池結了一層薄薄的冰，有貪玩的小兒扶着石階在冰面上伸腳踩了踩，就為了聽到冰面破裂發出的“嘎吱”聲。

下一刻，便被匆匆趕來的母親嚴厲訓斥。

因是冬至之日，長安各坊一大早便已經人聲鼎沸，攤販的吆喝聲此起彼伏。

朱雀大街上，車馬如龍，權貴子弟騎着高頭大馬，披着錦袍貂裘，得意洋洋地招搖過市。

蕭伯瑀這些日子來公務繁忙，難得節日休沐，可即便如此，他還是處理了半日的奏疏，這才出了宰相府。

相府外，下人田安已經等候多時。

寒風中，他不停地搓着手，來回踱步，跺腳取暖，眼睛不時地望向相府大門，見到蕭伯瑀的身影後，連忙上前迎道：“大少爺，要回府了嗎？”

“嗯。”蕭伯瑀點了點頭，随後道：“不必準備馬車，我在這長安城走一走。”

田安稍有慮色，蕭伯瑀身後的侍衛便已經開口勸道：“大人，今日乃是冬至之日，長安城人多眼雜，恐有意外，還望大人慎重……”

蕭伯瑀回頭看了一下，思忖片刻後，他眉間凝着些許笑意，“你們換一身衣裳吧。”

身後的侍衛們面面相觑，一時不知何意。

田安眸光一亮，開口解釋道：“大少爺的意思是，讓你們一同逛一逛今日的長安。”

這樣，既能執行他們的職責，也能感受一番節日的熱鬧。

“是！”

蕭伯瑀離開宰相府後，沿着曲江池旁的街道緩步走着。

周遭一片吆喝聲，熱鬧非凡。

“瞧一瞧，看一下，面具！好看的面具……”

曲江池旁的一棵老樹下，一位紅光滿面的老攤主正樂呵呵地整理着攤子。

他身前支起的木架上，挂滿了各式各樣的面具，有憨态可掬的童子面，威風凜凜的将軍臉，還有畫着紅梅的仕女面……

老攤主笑呵呵地招呼一個探頭探腦的小娃，從架上取下一張胖乎乎的福娃面具，“戴上這個，保你來年吃得白白胖胖！”

小娃戴上後，就不樂意摘下了，攥着母親的衣角央求着。

見狀，婦人無奈地笑了笑，随即掏出銅錢買下了面具。

旁邊幾個紮着總角的小兒立刻圍了上來，你推我擠地争着要試戴。一個膽大的小孩戴着張畫着虎紋的面具，正“嗷嗚嗷嗚”地吓唬同伴，惹得周圍大人忍俊不禁。

蕭伯瑀的目光落在木架上的一張“玉面狐狸”的面具上，周遭的面具多為皮質或是布料縫合而成，可那張“玉面狐狸”是用陶泥燒制而成，通體玉白，沒有瑕疵。

因此，較其他的面具而言，這張半面陶泥格外的貴。

田安見蕭伯瑀難得有興緻，正欲掏出錢袋。

然而，蕭伯瑀的目光卻撇開了，輕聲道：“走吧。”

“诶？”田安怔愣當場。

蕭伯瑀卻已經大步走遠，田安隻能連忙跟了上去。

走到宣陽坊附近時，幾聲嘈雜的争吵聲尤為刺耳。

“……堂堂榮安公也有今日啊？”一個身着降紫錦袍的公子，嘴角挂着譏诮的冷笑，“别急着走啊，你不是來買木炭嗎，本公子賞你一筐銀絲炭如何？”

自貴妃娘娘殁了後，榮安公被衆多大臣彈劾，權勢一落千丈，皇帝念及胭脂救駕有功，才勉強保留了他這個榮安公的名号。

然而，榮安公這個名号，早就名存實亡了。

榮安公府中侍衛和仆人盡數撤走，如今落魄到來買個炭火都得他自己出門。

聽到要贈他銀絲炭，榮安公眼中閃過一絲驚喜，臉上立刻堆起谄媚的笑容，急切地問道：“你說的是真的？”

紫袍公子勾着唇角，他伸出一隻腳，笑道：“我這鞋髒了，勞煩榮安公了。”

聞言，榮安公臉上的笑意頓時僵住，面色難看至極，青一陣白一陣，面上的橫肉抽搐着，像是在壓抑着怒氣。

周遭圍觀的人越來越多，衆人指指點點，小聲議論着，榮安公臉上再也挂不住笑意，他沉着臉扭頭便走。

還沒走幾步，一隻小狸貓不知從何處蹿了出來，突然出現在榮安公腳下，他一個踉跄，險些摔倒在地。

他面色鐵青，心中怒火頓時被點燃，忽地，榮安公擡起腳，像發洩火氣般，狠狠地将那隻小狸貓踹下了水裡。

薄冰破裂，小狸貓在水裡撲騰着，發出嘶厲的叫喊聲。

“去看看。”蕭伯瑀神色一凜，眉頭微微皺起。

“是！”

小狸貓的叫喊聲越來越弱，它在水中掙紮着，慢慢地撲騰到了一處拐角的位置。田安心急如焚，不得已繞了幾處涼亭才趕到拐角處。

可等他到了，小狸貓已經不見了身影，也不知道是被人救起來了，還是沉入了水中……

田安滿臉愧疚地回來禀報，語氣自責道：“沒找到，興許是被人救起來了……”