甯王府。

皇帝禦賜的甯王府位于長安的東南，背陰之地，與趙從煊先前暫住的皇子府所差無幾。

不過，府中倒是多了四個侍衛和兩名侍女。趙從煊并未信任這些人，他們既然是皇帝派來的，多半是皇帝的眼線罷了。

夜深，月色被雲翳遮掩。

值守的侍衛倚在廊柱旁，重重地打了個哈欠後，沒多久，腦袋便一點一點地打着瞌睡。

一道黑影掠過庭院，幾個起落便躍至書房。

屋内，聽着來人的禀報，趙從煊輕輕點了點頭，那黑影便極快地消失在夜色中。

趙從煊執起筆，筆尖輕沾墨汁，墨色在宣紙上暈開，或蒼勁或柔韌，直至最後一筆落下……

永順三年，二月。

新政陸續下發至州郡各地，各地酷吏才有所收斂，但與此同時，數道奏疏彈劾宰相蕭伯瑀專權擅政，徇私舞弊。

對此，皇帝并未表态。

各地買官的人雖然少了，但國庫反而又添了一筆，隻因刺史為取得政績，大力查貪污腐敗的官員，一經核實，罷官抄家。

隻不過，呈上的奏折中，被罷官抄家的基本都是一些不大不小的官。

過猶不及的道理衆人皆知，蕭伯瑀第一次對這個決策産生了懷疑，如今大晟風雨飄搖，百姓民不聊生，眼下最重要的本是與民生息，可卻因為一場賣官鬻爵的動蕩，他不得已铤而走險。

休沐日，蕭府書房。

田安進來禀報：“大少爺，甯王殿下派人送了一幅字畫來。”

聞言，蕭伯瑀緩緩擡頭。

田安讪讪地撓了一下頭，聲音越說越弱，“大少爺，您還記得甯王府中的小狸貓嗎，上次不是說送一些東西過去……”

蕭伯瑀眉梢微挑，這都多久之前的事情了，甯王若想回禮，何必等到現在。

“前兩日，小的……小的在西市碰見了殿下身邊的太監……”田安幹笑了幾聲，那日田安手中恰好拎着一條魚，小狸貓見狀繞着他的腳喵喵叫着。

田安心都軟了，便自作主張買了一些魚幹送到甯王府。

不過他這次并沒有以蕭府的名義送禮，興許是甯王殿下誤會了。

“要不，小的這就将字畫送回去？”田安也意識到不妥。

蕭伯瑀的目光落在那卷軸中，他輕聲問道：“殿下可還說了些什麼？”

田安搖了搖頭，似乎甯王真的隻是為了府中的小狸貓而回禮。

“放下吧。”蕭伯瑀道。

田安将卷軸小心翼翼放下後便躬身退了出去。

屋内極靜，蕭伯瑀指尖輕撫那卷軸，随即緩緩展開畫卷，刹那間，他的眸光掠過一抹詫色。

那是一幅墨蘭圖。

提及蘭花，世人想到的第一句便是：蘭生幽谷，不為莫服而不芳。

而這後面還有兩句話：舟行江海，不為莫乘而不浮，君子行義，不為莫知而止休。

蕭伯瑀的目光長久地凝在畫中蘭草上，仿佛要透過這幅畫，去窺探送畫之人的心思。

…………

二月下旬，丁亥日，行春耕禮。

長安城外，皇帝率百官親載耒耜，躬耕藉田。

然而，回宮的路上，皇帝突然改了主意，要改道至上原。上原地勢高，從山頭上，可俯瞰整個大晟江山。

為了抄近路，不惜踐踏上農民們早春的麥苗。

一旁的百姓朝天子跪伏，看着被踩進泥地的麥苗，百姓有苦說不出，隻能死死地抓着地上的泥土，待皇帝儀仗走遠後才低低地“呸”了一聲。

身後忽地傳來腳步聲，幾個農民瞬間身體一僵，連忙重新跪在地上不敢動彈。

片刻後，耳邊傳來東西擲在地上的聲音，可農民們先才“冒犯”了天子威嚴，怎麼也不敢擡起頭來。

過了許久，周遭一片安靜，那幾個農民才顫顫巍巍地擡起個頭。

環顧四周，皇帝的儀仗已經消失在密林中，入目的隻剩兩道背影，一個是宮中太監，而另一個……

“欸！快看，地上長出了銀子！”一人驚呼出聲，旁邊幾人低下頭看去，果然，他們幾人的面前“長”出了好幾塊銀錠，可以抵他們這一片農田的收成了。

旁邊一人連忙将銀子撿了起來，用身上的衣衫擦了擦銀子上泥土後，旋即用牙咬了上去，欣喜道：“是真的！是真的！！”

“該不會是哪位官爺不小心掉了的吧？”一個年紀稍輕的農夫面露擔憂，“要是回來發現我們私吞了，那……”

話一落，幾人激動的心情便安靜了下來。

果然，沒多久，一道身影便朝他們走來，幾人面露死灰，臉上極力掙紮着，可還是不敢私吞這些“官銀”。

民怎敢與官鬥，今日若是昧了這幾塊銀子，明日腦袋恐怕就要搬家了。

長史王橫匆匆趕來時，看見這幾個農夫還在，他的心才稍稍放松了下來。

受蕭大人之命，他偷偷趕了回來，是為了給這些百姓彌補一下農田的損失，可為何這幾人面色如此難看？

“官爺，這些銀子都在這裡了，草民不敢有任何私吞之心！”一個農夫手捧着銀錠，低着頭顫聲道。

王橫神色一愣，他雖不知這些銀子是誰留下的，但想必也和蕭大人一樣。