聖誕節剩餘的假期就這樣平淡無趣地過去了，當我發現自己适應了家裡的生活、不再思念霍格沃茨時，我已經站在了格蘭芬多的公共休息室裡。

哈利和羅恩一見到赫敏和我，就把他們在聖誕節違反校規的冒險夜遊一五一十地全說完了。

“天啊。不對，梅林啊。”我震驚到隻能說出驚歎詞來，“跟你們一比，我聖誕節過得就像個小嬰兒一樣。”

“你接連三個晚上從床上起來夜遊？費爾奇把你們抓住了怎麼辦？”赫敏驚恐又失望地說，“所以你們連尼可·勒梅是誰都沒有弄清楚，是嗎？”

“我突然想起來了——”羅恩從扶手椅上站了起來，“我還要陪哈利去校醫院拿提神藥水呢。”

哈利的感冒還沒好嗎？我張了張嘴，剛想說話，就被赫敏打斷了：“好啊，讓瑞秋帶哈利去。”

我反應過來，幸災樂禍地看了羅恩一眼，和哈利一起走出了休息室。

正當我們走下格蘭芬多的塔樓時，我注意到哈利一直在悄悄地看我。我狀似不經意般地把手伸進口袋裡，意外地摸到了一張巧克力蛙畫片。

“你有收到我送你的禮物嗎，瑞秋？”哈利說，就像在假裝自己隻是随口一提，“海德薇有把它送給你嗎？”

我剛想說“沒有”，某隻白色的貓頭鷹就飛進了我的腦海裡。

“是那一袋聖誕餅幹嗎？”我想起那袋被我遺忘在溫徹斯特的姜餅，頓時緊張起來，“噢，它們可真好吃呀，是你親手做的嗎？”

“唔——不是。”哈利無比誠實地說，“是從霍格沃茨的彩包爆竹裡拆出來的。”

“我的姨父和姨媽隻給我寄了一枚五十便士的硬币作為聖誕節禮物。”哈利自顧自地說了下去，“噢，我不是在抱怨，我隻是覺得這很好笑。”

我突然意識到，哈利在麻瓜世界的生活比我想象中的要糟糕多了，他或許真的從小生活在虐待之中。

“沒關系。從今往後，你都會收到禮物的。”我對上他那雙藏在鏡片後的綠眼睛，笑了起來，“起碼我一定會送給你的！”

我把口袋裡的畫片拿了出來，遞給了他：“就當是給你的遲來的生日禮物吧。等等，它的性質是不是和随手寄的硬币差不多？”

“完全不一樣，瑞秋。”哈利顯得非常意外，不過很快也綻開一個笑容，沒有因為我眼神中的同情而感到羞愧或惱怒，“你送我的聖誕節禮物可是一套漫畫書呢。”

我永遠都不會告訴哈利，那套《瘋馬丁·米格斯曆險記》是我看過的二手書。

哈利接過了我手中的巧克力蛙畫片，随手翻到了背面，一目十行地看着背後的小字，突然瞪大了眼睛，“尼可·勒梅！”

“這是鄧布利多的畫片啊——”我看着畫片上的白胡子老人，有些疑惑地湊到了哈利的身旁，看着畫片上的文字：

阿不思·鄧布利多，現任霍格沃茨校長

被公認為當代最偉大的巫師

鄧布利多廣為人知的貢獻包括：

一九四五年擊敗黑巫師格林德沃，

發現火龍血的十二種用途，

與尼可·勒梅在煉金術方面桌有成就，

鄧布利多教授愛好室内樂及十柱滾木球戲

我和哈利對視一眼，拔腿就往格蘭芬多休息室的方向跑去。正當我們奔向赫敏和羅恩時，旁邊複習的高年級看起來十分不悅。

“我們找到勒梅了！”哈利氣喘籲籲地說，聲音輕得宛若耳語，“聽聽這個：‘與合作夥伴尼可·勒梅在煉金術方面卓有成就’！”

“是啊。”羅恩說，“但這能說明什麼呢？”

“等着！”赫敏從一躍而起，奔向女生宿舍裡去。哈利、羅恩和我困惑地互相看了一眼，赫敏就快步跑回來了，懷裡抱着一本大部頭書籍。

她在我身旁坐下，把書放在膝蓋上，飛快地翻動着書頁，嘴裡念念有詞。沒過多久，她便擡起頭來，激動地說：“我知道了！我知道了！尼可·勒梅，是人們所知的魔法石的唯一制造者！”

“……什麼石？”哈利和羅恩齊聲問。

赫敏隻能把希冀的目光放在我身上，但我也隻是一頭霧水地撓了撓頭。

“怎麼搞的，你們三個平常看不看書啊？”她把書推給我們，“瞧——讀讀這一段。”

我把目光放在滿是黃斑的書頁上：

古代煉金術涉及魔法史的煉造，這是一種具有驚人功能的神奇物質。魔法石能把任何金屬變成純金，還能制造出長生不老藥，使喝了這種藥的人永遠不死。

許多世紀以來，關于魔法石有過許多報道，但目前唯一僅存的一塊魔法石屬于著名煉金術士和歌劇愛好者尼可·勒梅先生。他去年慶祝了六百六十五歲生日，現與妻子佩雷納爾（六百五十八歲）一起隐居于德文郡。

“明白了嗎？”赫敏問道，“那條大狗一定是在看守勒梅的魔法石！我敢說是勒梅請鄧布利多替他保管的，而且他知道有人在打魔法石的主意，所以才要求把魔法石從古靈閣轉移了出來。”

“一塊石頭就能變出金子，還能讓人永生不死，怪不得斯内普也在打它的主意呢。”哈利說，“誰都會想得到它的！”

二月初一個難得沒有下雨的星期天，我透過格蘭芬多塔樓的弧形窗看向外面冰雪消融的草地，猶豫再三後還是多穿了一件毛衣，決定到獨自一人室外透透氣。

我踩過草坪，順着斜坡往下走，來到了平靜的湖泊邊，聞着雨後新鮮而濕潤的空氣，漫無目的地散着步。

當我經過一棵巨大的山毛榉樹時，卻發現樹下有兩個熟悉的身影——是拉文德和帕瓦蒂，正坐在一塊印着碎花的野餐墊上。

“上午好，瑞秋。”帕瓦蒂沖我揮了揮手，拉文德也聞聲看向了我。

“你們好啊，拉文德和帕瓦蒂。”我快步走了過去，坐在了她們之間。

“和哈利·波特成為好朋友了，是不是？”拉文德把一杯樹莓蛋糕遞給了我，“我真沒想到，你和赫敏會跟兩個男孩做朋友。”

“說來話長——”我咬了一口蛋糕，發現裡面還塗了樹莓醬，“與他們兩個成為朋友後，我的校園生活都變得驚險刺激了。”

“這樣嗎？”帕瓦蒂順着我的話往下說，她總是那麼善解人意，“我想，我還是更喜歡安穩的日子。”

“誰能來告訴我，你們到底想幹些什麼？”拉文德把捏碎的面包屑丢在草坪上，試圖吸引不遠處的小藍鳥，“為什麼一下課就向着圖書館跑去？你們是被赫敏詛咒了嗎？”

“呃，你可以這樣理解。”我悄悄地把沒吃完的樹莓蛋糕放在一邊，“其實，我們已經有很長一段時間沒有一下課就奔向圖書館了。”

沒過多久，她們兩個就聊起了占蔔學小報、某些我不認識的同學和吉德羅·洛哈特。我開始思考該找什麼理由逃走。

“——他甚至還做栗子千層酥！我就是看他的書學會過千層酥的！”拉文德緊緊攥住帕瓦蒂的手，激動極了，“當我攪拌奶油時，書裡的他還會對我眨眼睛！”