霧氣漸漸消弭，工坊恢複本來面貌。
懷中人早已不見。
“咳。”景元假裝環顧四周掩飾尴尬，轉了一圈回過頭，那邊兩人的手還捂在眼睛上……
“玄光，你這地方有些亂啊，适當收拾一下吧，都快無處下腳了。”他說。
蘭玉和玄光這才推開對方，盡量繃住表情。
“是是……将軍說的是。”玄光不好意思地點點頭，“這兩天我總是把瓶子打開看師父的房間，都沒注意自己這裡亂成這樣。”
“哎？”他看着滿地的雜物，想起什麼，疑惑道，“瓶子……我沒關瓶子啊？霧氣怎麼沒了？”随即他一個箭步竄到書架前，拿起擱在上面的小瓷瓶，把眼睛湊到瓶口往裡看。
蘭玉：“那粉末是不是已經耗盡了？”
“是、是的……”玄光将瓶身倒過來，果真一點都不剩，“怎麼會這樣呢？”
“哎……可惜。”
“幻境裡的所有資料都有備份嗎？”景元問。
“哦，有的。”玄光回答，“我早就全部保存下來了，将軍放心。”
“那就好。”
景元随便找個空處就坐，招呼兩人也坐下慢慢聊。“是不是因為流光珠釋放幻影後，自身會逐漸消耗，所以造出的蜃珠才需要用外力維持？”
“可是将軍，我之前試驗過好幾次，放出幻境前後粉末并沒有減少。”玄光撓撓頭，“要不然我哪敢這麼長時間開着瓶口不管，肯定要早早封存起來才是。”
“嗯……你打開瓶子後，釋放出的一直都是禺州前輩的故居，從未變過？”蘭玉問他。
“是啊。我還以為裡面就隻有這一處場景呢。”
龍師思考片刻，一拍大腿：“我知道了！這顆珠子應該與當年的蜃珠相似，承載能力有限，為我和将軍構建出新的幻境後達到極限，所以就像蜃珠一樣消失了，對吧？”
“哦，有道理！”玄光贊同他的說法。
景元問：“蘭先生看到了什麼？方便講講麼？我有些好奇。”
“嗯，我正打算告訴您。”蘭玉說，“我那時走着走着，就到了一個奇怪的地方，上空是流動的水，有點像在海底。地面很柔軟，踩上去像沼澤，四周有許多青色的火苗漂浮在半空中。繼續往前走，我看到了……我的師父……離安。”
“他看起來很年輕。”龍師頓了下，繼續道，“師父跪在地上，把兩手伸到泥沼下面，似乎在撈什麼東西。緊接着我看見龍尊大人……應該是他，突然出現在師父身邊，很嚴肅地吩咐了幾句，聲音太低，我沒聽清。再然後，畫面就消失了，變成一個充滿白霧的空間，隻有我和玄光兩個人在裡面。”
“對，那個空間不允許随意走動，我們隻能站着等。”玄光接上他的話，“過了很久，霧氣開始消散，我們就看見将軍抱着飲月君——”
蘭玉猛踩他腳，玄光登時閉嘴。
景元輕笑，當作沒聽見最後一句：“我知道了……蘭先生所見，應該也是丹楓的經曆。”
龍師本來想仔細問問将軍都遇到些什麼，聽他這麼說，又聯想到最後那幕，腦子裡冒出某種小說情節，沒好意思再開口。
“啊？丹……哦、哦……”玄光也把好奇心憋回去，他腳疼。
景元斟酌少頃，暫時按下心中疑點，沒有将建木玄根和關于丹楓的猜測告訴二人。隻是說：“由此看來，這顆珠子被賣給禺州之前，必然與前代龍尊關系密切。當年蜃珠的力量來源隻可能是飲月君。”
蘭玉點頭：“果然。”
“竟然真是那位……”玄光嘟囔着。他當然也猜得到，才請将軍幫忙驗證，“唉，先前我還心存僥幸，覺得飲月君那般人物，不太可能會親自耗費心神做這件事，沒準是用了某種外部力量呢。”
現在答案明了，難題接踵而至。他摸着自己的秃腦門，面露難色：“蘭先生，如今持明族中還能找到替代能源嗎？”
“呃……若要比肩龍尊之力，那當然是沒有……”蘭玉也感到棘手，“但如果不必完全企及，隻是特性相似即可，那我可以想想其他方法，看看能否模拟出來，或者尋找族中有無更多遺留。不過這樣的話，工期肯定要延長，且無法保證具體時間了。”
“……将軍，您覺得呢？”玄光投來求助的目光。
“我目前也沒有更好的辦法，隻能仰賴二位緊密合作，攻克難關。”景元想了想，說，“不如先着手去做，就從挑選珍珠開始吧，勞煩蘭先生在鱗淵境尋一顆品質上佳的流光珠，之後再考慮如何催生蜃境。”
“好，蘭玉定當盡力！”
随後，玄光向兩人簡單介紹了整個項目的預定流程，今日會面就此結束。
陷在幻境中不覺時間流逝，景元與蘭玉走出工坊，才發現天色已晚。
兩人原路返回，沿途燈光随着腳步聲依次亮起，浮在夜幕籠罩下的工造司雲海之上，遠望如同一條蜿蜒的星河。
蘭玉不時回頭看，像是留戀身後景色，視線卻茫然尋着某處已經看不到的地方。
景元放緩腳步，明白他是何心情。
“将軍。”年輕的龍師終于忍不住停下，小聲問，“假如今日我們是真的回到了過去，您會不會想讓時間永遠都停留在那裡，或是改變命運的走向，讓未來一切都不再發生？”
“蘭先生……很想念你的師父吧？”
“我不曾見過他年輕的樣子。”蘭玉望向昏暗的天際，眼眶有些發紅，“今天是第一次見。”
“持明壽數長久，還可以擁有無數次年輕的機會，所以不甚在意歲月流逝。可是今天在幻境中，我突然就覺得，時間真的已經過去了太久，太久……如果師父沒有為了保護持明卵而受傷，如果他沒有耗盡力量隻為讓那個損壞的卵能夠成功孵化，如果他沒有……為了照顧我而錯過輪回，那麼，今日幻境裡的他，本應真正存在于現實的。”
“……你希望他不曾救你，不曾撫養你長大。你希望你們……從未遇見，是嗎？”