甯瓷回宮後，她留了個心眼子，将戲園子裡買來的油彩藏到了小佛堂的最裡端，方才提了個太醫院裡抓來的藥包，回了慈甯宮。

果然！

太後娘娘正以一副橫眉冷對的面孔，在等着她。

甯瓷的心頭慌亂了一瞬，卻在腦海裡快速地設想了千百種的可能，餘光掃視身邊一圈，并未發現她藏在自個兒寝殿裡的受傷侍婢，方才堪堪放松了幾許。

她裝作沒事兒人一般，笑着走上前，對着太後行了個宮禮，方才甜甜地笑道：“可真巧，剛才我正準備離開太醫院，看到他們後院兒在卸貨，來了好些西域南疆那邊獨有的藥材。其中有一味天山雪蓮最是珍貴，我……”

“跪下！”太後面無表情地斥聲道。

甯瓷吓得心口一窒，旋即，卻冷靜了下來。

她不慌不忙地傾身下跪，卻仰着精緻的臉龐，不解地問：“老祖宗，甯瓷做錯什麼了？”

“做錯什麼了？！”太後冷哼了一聲，道：“哀家倒是要問問你，你做錯什麼了！說！”

甯瓷當下心頭一片了然。

太後沒有一下子斥責她的錯處，而是讓她自己直言錯處，這表明，太後根本沒有抓到把柄。

于是，甯瓷怯生生地道：“甯瓷……在太醫院瞧了會兒卸貨，回來晚了。”

“不對！”太後咬牙切齒地道。

“我……今兒出宮前，沒有幫老祖宗施針？老祖宗身子骨不适，所以生氣了？”縱然甯瓷胡亂猜測一通，但她心底隐隐地，生出了一個猜測。

莫非……

“前幾日端午，那天晚上你去哪兒了？！”太後厲聲道。

果然！

甯瓷唯有這件事沒跟太後說，原想着，既然回宮後，沒有被任何人發現，那這事兒就不必說了。更何況，後來又發生了齊衡丢失金牌子事件。

誰曾想，太後竟然知道了！

甯瓷在腦海裡快速地思索了一瞬，便猜到是嚴律幹的好事兒。

真真是成事不足敗事有餘！

本是想，若是太後發現自個兒出宮了，那就讓嚴律當個證人。可太後壓根兒就沒發現，他這會兒跳出來是想做什麼？

陷害自己麼？

事到如今，甯瓷也不能撒謊了。若是等會兒太後深究起來，去查端午當天出入宮的冊子，定然會發現自己出去了。

于是，她磕了個頭，半真半假地道：“端午當夜，甯瓷原是犯困，睡到一半做了個噩夢，醒來後就怎麼都睡不着了。本想去小廚房讨口涼茶來，途徑老祖宗您的寝殿，聽見裡頭傳來您夢魇驚恐的聲音。甯瓷猜想着，您定然是平日裡操勞過重，勞心傷神太過導緻的。正巧，那日是端午之夜，甯瓷聽聞，白河那邊兒有放天燈祈福的，便想着，這是難得的機會，甯瓷若是能為老祖宗您放天燈祈福，您的身子一定會好轉得更快一些。本想跟老祖宗您說一下，但又不便驚擾您，就擅自出了宮。”

甯瓷的這番話，一下子戳中了太後的心頭秘事。

端午那天，她沒有夢魇，也沒有被噩夢所驚擾。

那夜，甯瓷聽到的，應該是她與達春在行歡愉之事……

這本是慈甯宮，乃至整個皇宮上下都心照不宣的秘密，卻因從沒有旁人提及，平日裡，也就這麼得過且過了。

這會兒竟然被甯瓷提及，且直言她夢魇的驚恐之聲，一時間，讓太後本是盛氣淩人的模樣，頓時消散了大半，變得有些尴尬了幾許。

甯瓷見太後沒有吭聲，便又繼續胡謅道：“甯瓷回宮時，路過憶雪軒，忽而想起，金陵鹽水鴨是有祛濕熱，緩解疲勞的功效，便去那裡買了。本想第二日給您吃的，結果，朝堂之上又出了那樁子糟心事兒，老祖宗您一整天都不吃不喝，更不想安睡，甯瓷固然心頭着急，卻也無可奈何。待得這兩日您能吃得下東西了，我卻發現，天燥悶熱，那鹽水鴨已經不能再吃了。”

“罷了罷了，你且起來吧！”太後揉了揉太陽穴，煩悶道：“哀家不過是說了你一句，你瞧你這伶牙俐齒的，真像你姐姐簡雪煙。”

剛才那麼一出倒沒吓到甯瓷，誰曾想，太後的這麼一句無心之言，倒是吓得她冷汗直流。

可當甯瓷回到自個兒的寝殿時，更是吓得魂不守舍！

很明顯，她的寝殿已經有人來翻找過了。

她一個猛子沖到寝殿床榻後頭的小屋，卻見那受傷的侍婢正臉色慘白地躺在裡頭。而這侍婢的周圍，已然淩亂，不似她出門前的擺放。

慌亂隻在甯瓷的靈魂深處沉浸了須臾，便消失了。

太後應該沒有發現此人的存在，若是發現了，剛才她定不會這麼簡單放自己離開。

再仔細這麼一觀察屋内的情形，門後，床榻底下，甚至是案幾四處，甯瓷便明白了大半。

她俯身搭上侍婢的脈象，再仔細觀察侍婢的臉色，便深知，此人應該是醒着，雖然經曆了一番差點被發現的險境，但終究是無礙的。

可這人，就是一副死活不想搭理自己的模樣，甯瓷縱然是想問她，她也愣是死活不開口。

也罷。

甯瓷不着急，若是有朝一日，這人恢複康健，從此消失，她也不在意。

眼下，甯瓷有自己要做的緊要之事。

比如，藏于小佛堂裡的油彩。

這幾日，太後每晚被噩夢驚擾，不得安睡，并非完全是因為齊衡的事兒。

而是甯瓷于每夜子時末，都要在慈甯宮後頭的小花園裡做點兒什麼。