寅時三刻，奉月山的晨鐘剛剛響過第一聲。沈臨秋踏着薄霜來到戗王府西廂房外，青色道袍的下擺已經被露水浸濕了一圈。他站在雕花木門前，聽見裡面傳來窸窸窣窣的響動，像是有人在匆忙藏什麼東西。

"請進。"段彧凰的聲音比昨日清亮了些，卻帶着一絲不易察覺的慌亂。

沈臨秋推門而入時，看見少年正将一本冊子飛快地塞進錦被下，床邊的紫檀小幾上擺着半碗黑褐色的藥汁，還冒着袅袅熱氣。窗邊的炭盆燒得正旺，卻掩不住屋裡濃重的藥香。

"今日脈象如何？"沈臨秋在床沿坐下，從藥箱取出絲枕。他的手指剛搭上少年纖細的手腕，就察覺到對方脈搏突然加快了幾分。

段彧凰腕間的青紋比昨日淡了些，像退潮般縮回了袖口處。但沈臨秋的眉頭卻越皺越緊——那些紋路深處，仍有一絲詭異的金線在遊走。

"沈仙長..."少年突然抓住他的衣袖，指尖冰涼，"我哥他昨夜是不是又..."

話音未落，房門被猛地推開。段彧鶴大步走進來，朝服上還沾着未化的雪粒，顯然是剛從宮裡回來。他的目光落在沈臨秋被攥住的衣袖上，又掃過床頭那碗明顯沒動幾口的湯藥。

"陸霜來信說後山..."段彧鶴的話突然頓住。他彎腰從床底撿起一片幹枯的雪蓮花瓣，眼神陡然銳利起來，"你去了藥圃？"

沈臨秋感覺到掌下的手腕輕輕一顫。彧凰垂下眼簾，長睫毛在蒼白的臉上投下兩片陰影："我...想給哥采些新鮮雪蓮..."

"胡鬧！"段彧鶴的聲音陡然提高，卻在看見弟弟瑟縮的肩膀時放柔了語氣，"你的身子經不起夜露..."

沈臨秋突然站起身，從藥箱底層取出一個青瓷小瓶："這是新配的安神散，用晨露調服。"他頓了頓，狀似無意地補充道："昨夜我巡過藥圃，沒發現有人闖入的痕迹。"

段彧鶴深深看了他一眼，接過藥瓶時指尖相觸，兩人都像被燙到般迅速分開。窗外，一隻山雀落在梅枝上，抖落了積雪簌簌。

暮色四合時分

段彧鶴站在書房窗前，看着最後一縷夕陽被遠山吞沒。他手中握着一封已經燒毀大半的密信，火漆印上"奉月"二字還清晰可辨。

"後山的雪蓮開了。"

沈臨秋的聲音突然在身後響起。段彧鶴轉身，看見他站在燭光邊緣，青色衣袂上沾着幾片未化的雪花。窗外又開始飄雪了，細碎的雪粒敲打在窗棂上，像某種暗号。

"你去了後山？"段彧鶴将殘信放在燭焰上，看着火舌一點點吞噬紙頁，"陸霜說那裡有異動。"

沈臨秋走到輿圖前，指尖劃過奉月山北麓："禁地邊緣的雪蓮提前半月開花，花心呈金色。"他停頓了一下，"和彧凰公子咳出的血珠顔色一緻。"

段彧鶴的手猛地攥緊，将輿圖抓出一道裂痕。燭火突然劇烈搖晃，在他臉上投下深淺不定的陰影。

"王爺打算親自去？"

"三日後。"段彧鶴松開輿圖，指尖無意間擦過沈臨秋的手背，"你..."

他突然頓住，伸手拂去對方衣領上的一片雪蓮花瓣。這個動作讓兩人都僵在了原地。沈臨秋的耳根以肉眼可見的速度紅了起來，而段彧鶴的指尖還懸在半空，沾染了一絲清冷的香氣。

窗外傳來南宮曌清朗的聲音："郡主，這邊走！"

兩人如夢初醒般分開。沈臨秋迅速退到書架旁，假裝整理藥箱。段彧鶴則轉身去關窗，卻看見回廊下，南宮曌正扶着南平郡主走過積雪的庭院。郡主今日穿着月白色鬥篷，發間隻簪了一支素銀簪子，在暮色中瑩瑩發亮。

"沈兄。"段彧鶴突然開口，聲音比平日低沉，"你覺得郡主..."

他的話被一陣急促的咳嗽聲打斷。沈臨秋已經閃身出了書房，朝咳嗽聲傳來的方向奔去。段彧鶴看着他的背影，目光落在案幾上那本翻開的《雪蓮譜》上——某一頁的邊角被折了起來，上面畫着金色花心的雪蓮圖案。

子時的更鼓剛剛敲過，南宮曌就悄無聲息地翻進了郡主府的院牆。她熟門熟路地走向自己的寝屋，卻在佛堂外的梅樹下停住了腳步。

透過雕花窗棂，她看見南平郡主跪在蒲團上，素白的衣裙在月光下幾乎透明。面前擺着那盞從不離身的紫金香爐，但今日爐中燃着的不是尋常的檀香，而是一種泛着青光的香料。

"将軍既然來了，為何不進來？"

南宮曌推門而入，朔月槍在門檻上輕輕一磕。她走到郡主身旁跪下，槍尖月牙镖上的寒光與香爐的青光交織在一起。

"又做噩夢了？"南宮曌注意到郡主手腕上新增的灼痕，那些傷痕排列得極有規律，像是某種符咒。

郡主将袖口往下拉了拉："昨夜夢見龍巳關的将士...他們在火中向我伸手。"她的聲音輕得像一陣風，"□□師父說，這是未超度的亡魂。"

南宮曌突然握住她的手，掌心粗糙的繭子摩挲着那些傷痕："疼嗎？"

佛龛上的長明燈忽然爆了個燈花，映得兩人臉頰都染上了暖色。郡主沒有抽回手，隻是輕輕搖頭："比起将軍身上的傷..."

她的指尖無意間擦過南宮曌頸側的黑紋，兩人同時一顫。那些紋路今夜格外安靜，像是被什麼力量壓制住了。

"你的往生鈴呢？"南宮曌突然問。

郡主從懷中取出鈴铛，青銅表面多了一道細小的裂紋："昨夜超度時裂了。"她苦笑道，"看來我的修為還不夠。"