衆人在老夫人房中一起吃過早飯，就各自散去。穆玮整理好官服，匆匆去上朝；穆清則回房收拾書本，前往太子府；二夫人孫氏一臉不情願地回去拿賬本；穆明俪則陪着李氏，慢悠悠地往回走。

上一世，穆明俪在大哥去世後，每逢初一十五，都會前往護國寺幫忙施粥。如今事情告一段落，大哥也安然無恙，而且也對二叔有了提防。過兩天正好是十五，穆明俪便對李氏說：“母親，以後初一十五，我想去城外的護國寺那附近施粥。”

“好好的，怎麼突然想到要去施粥了？”李氏有些疑惑地看着女兒。

“母親，這次哥哥能化險為夷，我總覺得是老天保佑。所以想做點善事。還有，這幾年，邊關總是不太平，連年打仗。城中也來了不少外來的災民。我們雖不能上前線保家衛國，也隻能略盡綿薄之力。”穆明俪一臉認真地說道。

“嗯，你說得對，那就答應你好了。看不出我的小俪兒，還心懷天下呢。”李氏笑着打趣道。

“那當然，難道母親認為我平日裡就隻知道關心胭脂水粉？這些大事，夫子、大哥還有林墨哥哥也都會提到的。”穆明俪有些不服氣地說道。

“說起林墨，他父親鎮守邊疆，也是好多年未歸。将軍府也全靠你蘇伯母打理。今年，林墨又進了禁衛軍，平日也沒時間陪她。等忙過這段時間，你同我一起去看看你蘇伯母吧。”李氏感慨地說道。

“嗯，好。馬上也要到端午節了，到時咱們約蘇伯母一起去觀江樓看賽龍舟。”穆明俪一邊說着，一邊在腦海中想象着熱鬧的場景。

穆明俪一邊陪着李氏往回走，一邊暗自思忖，上一世，林墨哥哥為救大哥，不幸喪命。林将軍匆忙趕回京城，卻遭遇白發人送黑發人的悲劇。後來蘇伯母蘇氏就和林将軍一起去了邊關，再沒回過京城。之後就隻有通過書信往來。自己也是很多年沒見過蘇伯母了。如今大家的命運，都和前世不一樣了。

接下來的日子裡，李氏每日都埋首在賬冊之間，仔細地查賬對賬，與孫氏交接各項事務，忙得不可開交；穆明俪這邊也在忙着采買糧食、購置大鍋，以及搭建粥棚；而穆清不是前往太子府，與太子一同上課學習，就是在家中刻苦讀書，全力準備八月的科舉。

轉眼就到了四月十五，天還未亮，夜色依舊籠罩着大地，穆明俪就帶着如畫，頂着微微的寒意，趕到了城外護國寺的山腳下。護國寺每月初一十五都會施粥，所以即便這會兒護國寺還未開始施粥，山腳下已經有不少人排起了長隊。這些人衣衫褴褛，面容憔悴，在清冷的晨風中微微顫抖。

穆家的粥棚早已搭建妥當，熊熊的爐火上，大鍋冒着熱氣，粥也快熬好了。負責這次施粥的趙管事，正有條不紊地安排着下人，準備派粥。粥棚旁邊，還支起了一張桌子，兩名大夫帶着他們的學徒，已經在那等候，準備給來領粥的人免費看病。

穆明俪看着排隊的人群中大多是老人和孩子，他們瘦弱的身軀仿佛一陣風就能吹倒，心中格外不是滋味。她立刻帶着如畫，快步走進粥棚，去幫忙。不一會兒，正式施粥開始了。

穆明俪拿起勺子，小心翼翼地将一勺粥舀進一個老婆婆的碗裡。老婆婆的手滿是老繭，微微顫抖着接過碗，眼中滿是感激，立即說道：“謝謝小姐，您真是個好心人。我的外孫女病了，一會兒能不能多拿兩個饅頭？”

“好的，老婆婆，您先吃，吃完就給您拿。”穆明俪微笑着說道，然後轉身對如畫說：“如畫，你多給老婆婆包幾個饅頭，再叫一位咱們帶來的大夫，和老婆婆一起回去，給她孫女看看病。”

“好的，小姐。”如畫清脆地答應着，聲音在粥棚中回蕩。

“謝謝小姐，謝謝小姐。”老婆婆感激涕零，端着粥和饅頭，走到一旁，慢慢地坐下。

“哎呀，小姐您真厲害，多虧您有先見之明，還帶了大夫來。順便還能給這些老人孩子看看病。您真是又美麗又心善，還聰明。”如畫一邊忙碌着，一邊忍不住誇贊道。

“好了，馬屁一會兒再拍，趕快幹活吧。”穆明俪笑着打斷如畫。她知道，如畫要是誇起來，能把她誇得天上有地上無的。

一上午，穆明俪和如畫都在粥棚裡忙碌着，不停地盛粥、拿饅頭，忙得暈頭轉向。她們都沒注意到護國寺的粥棚是什麼時候開始施粥的，這會兒，穆明俪累得胳膊都快擡不起來了，額頭上滿是汗珠，發絲也被汗水浸濕，貼在臉頰上。

“小姐，您去樹蔭下歇一會吧。一會兒這邊就留給趙管事他們收尾就好了。”如畫看着有些疲憊的穆明俪，心疼地說道。

穆明俪擡頭看看已經升到正中的太陽，陽光有些刺眼，她擦了擦汗，說道：“嗯，你去看看剛剛陪老婆婆去給她孫女看病的大夫回來沒？也問問是什麼情況。”

“是，小姐，我這就去。”如畫應了一聲，快步跑了出去。

穆明俪剛走到樹蔭下，準備坐下等如畫，就聽到身後傳來一陣急促的馬蹄聲，馬蹄聲在空曠的山腳下格外響亮。接着，一道熟悉的聲音傳來：“俪兒？”

穆明俪轉過身，便看到了策馬而來的一隊人。領頭的正是林墨，他身着一身利落的騎裝，身姿挺拔，猶如蒼松一般。陽光灑在他身上，勾勒出他俊朗的輪廓，他的眼神明亮而堅定，此刻正滿含驚訝與欣喜，看着穆明俪。

林墨騎着一匹通體烏黑的駿馬，那馬身姿矯健，肌肉線條在陽光下若隐若現，四蹄奔騰間揚起一片塵土。林墨身姿筆挺，如同一棵蒼松穩穩端坐于馬背之上，随着馬的跑動微微起伏，盡顯英武之氣。此刻，他潇灑地勒住缰繩，駿馬前蹄高高揚起，發出一聲清脆的嘶鳴，随後穩穩落下。

林墨利落地翻身下馬，動作一氣呵成，盡顯軍人的幹練。他随手将缰繩遞給身旁身姿挺拔的貼身侍衛随風，那缰繩在他手中劃過一道弧線，精準地落在随風手中。緊接着，林墨邁着沉穩有力的步伐，向着穆明俪大步走來，他身上的铠甲在日光下閃爍着冷峻的光芒，每一步都踏得堅實而有力，仿佛帶着一種與生俱來的威嚴。

“林墨哥哥，你怎麼來了？”穆明俪含笑，詫異地看到林墨。

“是你大哥，他說你在這施粥，又不肯讓他一起來，他不放心。就讓我當值巡邏的時候順便到這邊來看看。免得有人欺負你。”林墨嘴角微微上揚，露出一抹溫暖的笑容，那笑容如同春日暖陽，緩緩開口耐心解釋道。