小孩子的表情太好猜，朱禮懶怠跟她們計較，目光隻鎖定辜竹一個人：“走吧，回去晚了，你媽媽應該又要生氣了吧。”

那種了然的語氣，掌控于心的表情，都讓辜竹覺得很讨厭，她知道，朱禮在暗暗威脅她，如果她這次不去，下一次大概就是直接上門。

在白潭詢問擔憂的目光中，她輕輕搖頭：“你先送她們回去吧，我沒事的。”

見其她幾個人欲言又止，辜竹替她們拉開車門：“去吧，天色不早了，到了我會報平安的。”

小張早已侯在旁邊，接替了她的位置，等幾個人都上了車，他仍在一旁，等着白潭吩咐。

辜竹沖她們揮揮手，同白潭對視一眼，又對她點點頭，才走了過去。

朱禮替她開門，在要上車時，忽然被白潭喊住。

黑色的商務車像個龐然大物，路邊高大的綠植遮擋了光線，隻有紅色的車尾燈散發着微光，不甚清晰的視線下，女孩子的身影纖細單薄，卻又那麼悍然無畏，泰然自若的氣場像要沖破黑夜：

“朱總，我的人你記得保護好。”

朱禮沖她挑眉，勾着墨鏡沖她一撇，挂回頭上坐進了車裡，啟動引擎，倒退，掉頭，跑車轟隆的聲音像是對她不屑的回應。

白潭斂下情緒，将幾個人挨個送回去後，她撥出電話，找上跟她請假出門的洛甯，對方不知道在哪個山腳旮旯裡，信号很久才接通，疲憊沙啞的聲音從話筒傳來。

白潭蹙眉：“你生病了？”

電話那頭的人一頓，清了清嗓子：“沒有，吃東西太甜卡嗓子眼了，有什麼事嗎？”

“長盛的朱禮把辜竹接走了，幫我查一下長盛集團現在是什麼情況，我記得他家兄妹兩不是争财奪産正鬥得你死我活嗎？怎麼還有空跑來這裡閑晃？”

洛甯驚了一瞬，嗓音拔高：“你說什麼，辜竹跟她走了？辜竹怎麼會認識她！”

什麼意思？白潭也驚了：“你是說，辜竹不應該認識朱禮？”但她兩分明是早已認識的模樣。白潭現在已經猜到，七一晚會，辜竹是因為見到朱禮才驚慌失措的，而今晚，她雖然反應沒有之前那麼大，但顯然對朱禮也是排斥的。

辜竹的身世究竟是怎麼回事？朱禮說她是辜竹的姑姑，那不就意味着，辜竹其實是朱禮哥哥的女兒嗎？

她回想起辜竹是個棄嬰的身份，那洛甯和朱禮，到底在其中扮演了什麼角色？為什麼兩個人看起來，都很在意辜竹，辜寶芝呢？她知道嗎？

白潭難以想象，知道真相的那一刻，辜竹該是怎樣的心驚，她握緊了手機，連洛甯匆匆話别，撂下的那句“我這就回來”都沒聽清。

另一邊，辜竹坐在副駕上，被朱禮開着車，不知道帶到哪裡。

她抿着唇，摸着書包上的木牌，之前老闆娘送給她們後，白潭覺得缺點什麼，就在木牌背後刻了兩個小名，一個是竹子，一個是小水，據說這是她很小的時候的乳名，因為五行缺水，所以取了這個名字，她身上的這塊正是刻着白潭的小名。

沒有說話的車廂内沉悶又壓抑，辜竹低着頭，書包擋住她靠近座駕的一側，像是一種無聲的抗拒。

行駛的路上，朱禮時不時側過頭看她，目光看着她的安靜的樣子，終于開口，打破了這方狹小空間的靜默：“你跟你媽媽，長得真的很像。”

又是這句話。

辜竹沒有吭聲，驚異地反應過來，自己對這句話已經不再那麼應激，今天的她，沒有再戴上厚重的眼鏡，也不會再那麼害怕對方看自己過于深沉又懷念的視線。

“不過，你媽媽性格跟你完全相反，她比你活潑，比你愛說話，任何事情在她眼裡都會變得鮮活有趣，她有一抹自由的靈魂，也有發現美的目光，她筆下的畫，總是充滿了炙熱的感情，你知道嗎？在國外，她是個挺有名氣的畫家。”

“你真的，一點都不好奇她嗎？”

“不好奇。”無論她的語氣有多麼欣賞、欣慰、懷念、愛戀，辜竹都沒有任何波動，語氣冷冷，像是給她潑一盆冷水:“她在我們家是一個禁忌，逢年過節，沒有人會提起她，也沒有人會去看她，你想知道她葬在哪裡嗎？你知道她死前最後一句話說了什麼嗎？”

“呲——”輪胎緊急制刹在水泥路磨出刺耳的聲音，朱禮猛地踩下刹車，将車停在路邊，轉過頭，不可置信看向這個滿身冷淡的女孩，窗外是稀疏的光影，那雙清冷的眸子在昏暗中刺出冰冷的光線，朱禮在震驚中又聽她說：

“她說，她恨死我了。”