齊州損失慘重，郇常陵必得掌握此次災事的情況，嚴防奸人落井下石，他遣散明佪，偌大的城門之上隻有他與韓縣令二人,“韓大人，今年的水災如此迅猛，其中原因可查清楚了？”

韓緯苦笑，“殿下恕罪，往年的水患從未這樣駭人，齊州兵力不足、人手不夠，微臣身為縣令必得先保住百姓的命，莊稼、财寶、微臣力不從心啊。”韓縣令自順安帝在位時，就擔任齊州縣令，本應有望入上京為官，可齊州百姓泣聲挽留，如今年過知命，膝下無兒無女。

郇常陵眉心緊皺，“回京之後，本王會與陛下禀明情況，韓大人也該告老還鄉了。”

韓緯搖頭，“多謝殿下的美意，隻是微臣一生都在齊州，這裡就是我的故鄉，我不願回京，隻希望百年之後，齊州能再出個好縣令。”

郇常陵大為震撼，朝他行叩首大禮，“在朝為官，當為生民立命，常陵受教了。”

“殿下會是一個好官，微臣知道。”韓緯欣慰地笑着。

水患得到解決，同時寒冬将至，郇常陵與司空湛要即刻趕回，韓緯送他們至城門口，“殿下、尚書大人，此去上京一路多加小心，珍重。”

“珍重，韓大人。”三人又惺惺相惜之情。

郇常陵取下腰間的令牌，留下保命符，“韓大人，這是本王的私令，若是日後您需要常陵出手幫忙，拿着它來翊王府找我。”

韓緯雙手接過令牌，欣然收下，“多謝翊王殿下，望您一路珍重。”

三人快馬加鞭，隻用了半月就回到上京，郇常陵來不及更衣，風塵仆仆同明佪進宮面聖。經曆此事，景和帝十分欣賞他這個弟弟，“常陵，皇兄知道你能平安回來。”他走下明堂，緩步行至郇常陵眼前，大手扶起自己的好臣弟。

郇常陵低眉順眼，誠懇道：“是皇兄的龍氣庇佑，此次水患才能得以解決，臣弟與尚書大人才能安然無恙回到上京。”

“哈哈哈哈哈哈，”景和帝拍拍他的肩頭，“常陵，剛回京怎麼不先回府休整，可是此次齊州之行遇到難事了？”

郇常陵唇角一彎，“臣弟與司空尚書一入城門就直奔皇宮向皇兄禀明情況，可是尚書大人在治水途中受了傷，臣弟便擅作主張讓他回府歇息，自己來面見皇兄；臣弟并無遇見難事，隻是……”他鮮少有支支吾吾的表現，“齊州縣令韓緯，他早已年過知命，皇兄為何還要命他為齊州縣令。”

景和帝斂回神色，“常陵，是先帝的旨意，朕也無法改變。”

“是父皇？”郇常陵此話一出，在場二人皆愣住，

“常陵，你真是愈發像朕的親弟弟了哈哈哈哈哈！”景和帝蕩氣回腸的笑意顯露，“當年，韓緯擔任奉常，可他為官不廉，與人私相授受，父皇得知此事後，必然大怒，将人貶至齊州當縣令，永世不得回京。”

郇常陵難以置信，“什麼、是有人抓住了韓大人的把柄嗎？”

景和帝坐回象征地位的龍椅，朝堂下人道：“常陵，在朝為官需得小心謹慎，這是前朝的往事，你莫要多想——想必你也乏了，出宮去，這些日子不必上朝，養好精神。”

“是，臣弟退下了。”

上京繁華熱鬧，天色漸暗，獨屬皇城的夜生活拉開帷幕。

郇常陵從勤政殿出來後，整個人魂不守舍，他喃喃道：“明佪，陛下會騙我嗎？”

他們二人離輿安門還有一段路程，明佪四處張望有無宮人，“殿下，您怎麼了？”見主子不搭理他，靠近郇常陵悄聲道：“屬下不知陛下與您說了什麼，世事無常，但屬下覺得凡事須遵從自己的内心，不要輕易受旁人蠱惑。”

郇常陵停下步子，轉頭盯住他，“明佪，你會幫我嗎？”他這個貼身侍衛是霍遒派給他的人，可他不清楚此人是師父直接安排的、還是皇兄間接安插的。

“屬下是死士，是殿下的死士；屬下的名字是您取的，不論殿下做什麼，屬下都會是您手中的一把利刃，為您斬開迷霧困境。”明佪承諾道。有他這句話，郇常陵就信他，幾個月的相處，他知道明佪對他的到底是真心還是假意。

明佪抽出股上綁的匕首，匕尖刺穿他的指腹，他将鮮血點在郇常陵唇間，以示忠誠，“屬下今日在此锸血為盟，今生今世追随殿下，助殿下成就宏圖大業。”