回京良久，曹湘察覺自己的身子愈發沉重，她獨自倚在亭閣的貴妃榻上休憩。

膝下四個孩子，霍娴早早成家，了卻她一樁心事，好在霍昱與司空姑娘娃娃親尚存，也無須多費心力；梁宣卻被夫君牽入局，整整半年總是夢魇纏身，她夢見這孩子孤身一人凄慘，再者他又不在身邊，心中到底要多憂心他。

若無戰事，他們恐再難回到雲州，可是行軍打仗她仍舊提心吊膽。

情到深處，曹湘撚起帕子拭淚。

霍晏藏在屏風後頭，瞧見母親偷偷哭泣，“阿娘您怎麼哭了，是不是阿晏惹您不高興了？”

她惶恐坐起身，回眸看到女兒擔憂的模樣，莞爾一笑招手喚她，“阿娘沒哭，是風大眯眼，拿帕子擦擦，再說了阿晏這麼懂事，怎麼會惹阿娘不高興呢。”

曹湘對孩子有着無盡的耐性，她鮮少吓唬孩子們，永遠是喜笑顔開的模樣。

霍晏順勢坐上貴妃榻，她握着母親的手指，“阿娘，你若是不高興了就同阿晏說，阿晏去找好玩的、好吃的來哄您。”

“阿晏真是娘的好孩子。”她慈愛地撫撫女兒的臉頰。

霍晏蹭蹭母親溫熱、粗粝的手掌，她的臉頰癢癢的，咯咯大笑，“阿娘的手摸得阿晏好癢啊~阿娘，您說梁宣哥哥今日會來府上會來府上用晚膳嗎？”

曹湘指尖绾去女兒額間的碎發，“阿宣還未派小厮傳信，興許不會來了，你想阿宣啦？”

小女娘面色酡紅，藏在母親懷中，“才沒有呢，我隻是随口問問。”

孩子的心思，為娘的怎麼會瞧不明白，曹湘眸色暗暗，她到底還是忍下詢問的情緒。

霍晏擡起頭，對上母親的視線，瞥向一邊，發現亭閣中的繡架，“阿娘，您在繡什麼呀？”

“阿娘繡的是麒麟紋，靜奴成親快半年了，腹中已然懷孕，阿娘想親自繡一對衿帶送給他們二人，保平安。”曹湘下榻穿鞋襪，拉着小手走到繡架前，“阿晏想不想學女工，阿娘教你好不好？”

霍晏讪讪吐舌，“阿娘的手藝這麼好，我怕學不會~”

午膳将至，父子二人從軍營中操練回府，盛夏炎熱，小廚房特意備下消暑清涼的吃食，一家子剛上桌用膳，門外便傳來馬蹄、車轱辘聲。

費硯仲大步跳下安車，敲頭暗道：“哎喲、還是來遲了，早知道派人來通傳一聲。”他扶着娘子下安車，鎮北侯府的小厮眼尖跑來牽引安車至後院。

小世子扶着小世子妃，穩穩走近正堂。

“娴姊姊，阿晏好想你啊！”霍晏丢下手中的碗盞，嘚嘚撲向姐姐，費硯仲擔驚受怕這小炮仗撞到娘子的肚子，手虛虛擋着她。

“世子哥哥，我知道娴姊姊肚子裡有小娃娃，我會慢慢的走。”霍晏叉腰瞪他。

霍娴指尖輕輕撫摸妹妹的額發，“娴姊姊知道阿晏最乖了。”

姑父姑母與弟弟起身候在正堂等着他們，二人規矩行禮，“見過姑父姑母。”

曹湘扶住女兒纖細的手，握在掌心摩挲，女子有孕本就艱辛，“回來就好，快坐下用膳，小廚房蒸了梨，我派人去盛，”她看着活動亂跳的小女兒撲倒在大女兒懷中，無奈道：“阿晏，靜奴如今懷有身孕，你不許這般鬧她。”

霍娴袒護妹妹，她摟着妹妹的身子，擔心妹妹嘴饞燙到，“小心燙，女兒喜歡阿晏鬧着我，她若是不鬧我，我這心裡倒難受的緊呢。”

霍晏朝母親吐吐舌，躲在姐姐的懷裡吃蒸梨。

午膳過後，小世子同霍家父子前去軍營，小世子妃有孕後總是嗜睡，一日要在榻上小憩數次，翊王聽聞世子妃與世子回門遊玩，好生梳洗沐浴一番駕馬趕去侯府。

侯府的小厮搬着一大箱子送去後院，不小的動靜吵醒了打盹的侍女，“參見殿下。”

“小梅，阿晏呢？”郇常陵梗着脖子四處張望。

侍女掩唇笑道：“晏小姐在後院呢，殿下真是時時刻刻離不得她~”

郇常陵勾唇跟着笑，哼笑一聲，“好你個壞丫頭，竟敢打趣本王，定要與靜奴說說你，好好罰你才曉得規矩。”

小梅屈膝行禮，“殿下菩薩心腸，莫要吓唬奴婢了——世子妃剛剛睡下了，晏小姐陪着呢，我去後院瞧瞧二位主子可起身。”

“去吧。”他擺擺手遣人走，獨自坐在正堂等侍女通傳。

明佪揭開茶盞為主子奉茶，溫熱的茶水緩緩淌進描雀畫瓷杯中，郇常陵品一口茶，指尖摩挲着瓷杯，随即端起來細細端詳，納悶府裡何時添了這樣一副茶具。

“梁宣哥哥，你怎麼來啦！”小女娘喜出望外，站在正堂外瞧着他。

郇常陵輕輕放下瓷杯，笑盈盈道：“哥哥想阿晏了，就來啦，阿晏想哥哥嗎？”

花落流水，何處覓良人？

她瞧不明白他的心思，垂下眼眸讷讷道：“阿晏很想梁宣哥哥。”

炎夏小憩出了香汗，小梅伺候世子妃更衣，耽擱了一會兒，等主仆二人到正堂時，霍晏不知跑去哪裡了，獨留郇常陵一人賞玩花幾上的紫袍玉帶。

“阿宣，阿晏呢？”霍娴出聲詢問。

“明佪帶她去買陳記點心鋪買糕點了。”郇常陵懶懶撥弄這花瓣。

“真是稀奇，阿宣今日怎麼不跟着去呢？”她語氣中盡是好奇，全然無擔心之意。

他擡眸瞧着她，默不作聲。

霍娴笑着寬慰人，“凡事不可操之過急，阿晏年紀小開慧晚，怎麼能明白你的心思。”