沈明月閃身一躲，側身倒地，箭簇果然正中在她身後逃跑山賊的心髒處。

她驚得一身冷汗，咬緊牙關，努力平複着心中的慌亂，起身爬到莺兒身邊，見她隻是昏迷并未受傷，才松了口氣。

地上響起窸窸窣窣的聲音，沈明月擡眼看到一雙靴子向她走來，順着挺拔秀颀的身軀向上看去，昏暗中隻見那男子眉如描墨、面龐冷白，下颌線的輪廓藏着鋒利的寒意，深邃幽冷的目光虛虛地投在她身上。

她起身準備道謝，腳下一軟身體又摔了下去，原來是腿部受了傷，血已将衣裙染紅，隻是剛才緊張未有察覺，此番松懈下來，便覺鑽心的痛。

打鬥聲止，劫匪被制服，一個侍衛向男子禀報：“回主上，土匪五人，死三人，活捉二人。”

男子并未回答，從侍衛的箭囊中抽了兩支箭搭在弓上，朝着山賊射去，山賊的求饒聲戛然而止，男子面上毫無表情，轉身離去。

沈明月看着周圍的荒郊野嶺，天色又晚，留下必然一死，眼下隻有此人可以求助，于是哀求道：“多謝公子相救，公子可是要去營州城裡？天黑路遠，煩請公子捎我們姐妹二人一程。”

男子駐足，回看她一眼，對着侍衛打了個手勢，而後撩衣上馬，一揮馬鞭向營州城方向奔去。

沈明月忍着痛帶着莺兒上馬，艱難地行至營州城外，可城門已然關閉，侍衛告知她二人可到災民營休息一晚。

災民營在城外軍營後，是一處暫時收留流民之地。

安頓下來，莺兒一邊為大姑娘包紮一邊哭泣：“姑娘，這屋子這樣冷，連被子都沒有……以後該怎麼辦？”

沈明月倒是沉着冷靜，思考着以後之事，她們這身衣服太打眼，易引來别人注目和貪念，明日當掉再買被褥、衣服和吃食，以後再進城賃間屋子居住。

二人蓋着一件大氅熬過了一夜，次日置辦物品倒也順利。

第三日，日暮十分，沈明月望着城門方向焦急不已，午後莺兒便去城裡賃房屋，到此刻也未歸還，眼見人迹漸稀，她不能再等了，需立即動身去找人。

她記得莺兒說過看上西城一家馄饨攤旁邊的院子，進城後一番尋找，竟找到了房屋所在，她上前敲了幾次門，卻無人回應，她又轉向馄饨店問攤主道：“今日可見一女子來此賃屋子？”

這個時辰食客正多，攤主邊用勺子攪動着馄饨鍋邊敷衍道：“我每日客人那麼多，哪裡注意到你說的人？小女子貪玩，說不定天黑了就回去了，姑娘也别急，來碗馄饨，我這馄饨皮薄餡大，保你吃一碗想兩碗……”

沈明月不與他廢話，直接掏出一塊碎銀子拍到案上：“來碗馄饨……”

攤主見了銀子立即換了笑臉，将她拉到一邊說道：“姑娘這邊請，小心熱水燙到您……”

繼而小聲說道：“下午的确有個老虔婆帶一女子來看房子，但進去後再沒出來，姑娘趕緊去秦香樓找找吧，再晚些就來不及了！”

秦香樓，一聽就不是什麼好地方，沈明月問清方向後直奔那裡而去，果見一座氣派的小樓矗立在一片車水馬龍之間，雕花大門敞開，賓客如雲，好不熱鬧。

沈明月哪裡有心觀景，直接進門，腳還沒邁進門檻，便被門口的幾個青手攔下攆到了街上，她心急如焚，硬闖至大堂内。

一個身着寶藍色綢緞衣中年老鸨，早已聞聲趕到，見來人是個身着布衣的女子便松了口氣，扭着腰身上前笑道：“呦呦，是哪家俊俏的小娘子來尋郎君了？來，跟姐姐說說，姐姐幫你尋人，斷不叫你了受委屈。”

她邊說着邊示意身邊的女子将周圍觀看的人群疏散，又給青手個眼色，讓他們做好準備。

沈明月耐着性子說明來意，老鸨卻否認：“姑娘怕是走錯地方了，我們這裡可是正經的地方，姑娘們都是你情我願，不曾有強迫之舉。”

沈明月并不相信：“若你所說屬實，可否讓我查看一番？”

老鸨冷笑一聲：“就是官府來搜查也要有個文書，怎麼姑娘說查就查？來人，将姑娘請出去，别耽誤了今日的生意。”

青手得令，上前來欲将沈明月叉出去，她自是反抗，幾人打作一團，引得樓上樓下衆人圍觀，一時間杯盞碎裂聲、女子驚呼聲不斷。

此時的莺兒在後院聽說前堂有來尋人，知是大姑娘來救她，拼了命地沖破阻攔來到堂内，大呼：“姑娘救我！”

沈明月一把推開一個青手，上前接住莺兒，隻見她衣衫已破，一道道鞭痕觸目驚心。

老鸨見事敗露，命青手一起上前，沈明月拿着一條斷了椅子腿，指着衆人說道：“誰敢上前，我便打斷他的腿，快放我們走！”

老鸨陰沉着臉上前一步說道：“不知好歹，這個地方是你想來就來，想走就走的嗎？這人可是我花大價錢買來的！”

沈明月隻想盡快離開這裡，将荷包扔了過去，說道：“這些足夠了！”

這是她們的全部家當，她也不知道裡面有多少，但足已贖人了。

老鸨掂了墊荷包，又掏出一塊銀子咬了咬，說道：“這些隻夠姑娘賠償我這摔壞的桌椅闆凳、打碎的杯盤碗盞的錢，還有今日吓到了我的客人，影響了生意，這錢又要怎麼算？不如姑娘将人留下，等籌了錢再來贖人不遲。”

“你……”沈明月恨的咬牙切齒，這分明是刁難，沈明月恨得咬牙切齒，看來拳頭才是硬道理，她緊緊抓住手中的棍子，準備破釜沉舟。

正在這時，樓上響起一個男子帶着醉意的聲音：“何事要鬧到如此地步？擾得人沒了興緻。”

衆人尋聲望去，隻見一個衣着華麗、神色惺忪的男子緩緩走下樓來，身後緊緊跟着一個女子。