而安山日漸繁榮，也學起來那州府富庶之地的做派，男尊女卑、内外有别、三從四德的禮教逐漸在人心中紮根，所以沈明月在外擺攤，受盡了世人的冷眼，也不會有人頂着流言，去照顧她的生意。

回家的這段路，她走了很久，試圖調整好情緒再去面對莺兒，可嘴角強扯出的笑容比湯藥還苦、比鐘馗還醜。

有啥别有病，沒啥别沒錢，她們現在是有病、沒錢。

何謂人間疾苦？這就是人間疾苦；何謂窮途末路？這便是窮途末路。

到了小巷，遠遠就見門口有一堆被褥，快步過去，從其中找出一具蜷縮着的瘦弱軀體，不是莺兒更是何人。

莺兒兩眼深陷，面如金紙，氣若遊絲，命懸一線。

“姑娘……”她擡起雙眸，眼淚湧出，“房東進屋來催租金……見我咳血，二話不說将我扔了出來……還說屋中的東西幾就抵這幾日的房租……”

幾句話斷斷續續地從喉嚨裡擠出，上氣不接下氣。

那王大娘是急功近利之人，原以為這女子與趙家的婚事能成，想着到時候能表表功勞、撈些好處，才容忍二人将房租一頭再拖。

但見今日之事，就知道婚事沒戲了，立即趁沈明月不在，打着不能再拖欠房租的借口，将莺兒并被褥一起擡出，鎖門走人，管她如何叫嚣，自己都聽不到。

沈明月氣到發抖，欲進去理論，才發覺大門緊鎖，拿出鑰匙去開，但鎖頭已經被換掉。

她摔了鑰匙，狠狠在門上踹了幾腳，握緊雙拳砸在門上出氣，不為屋中的東西，隻為房東的冷心腸，滾滾雷霆般的恨意在體内炸開，幾乎要擊穿五髒六腑。

此處不留爺，自有留爺處。

借着這股怒氣，她将被褥打成捆，往肩上一背，扶起莺兒就走。

“我們要去哪裡？”

“不知道。”

沈明月心中已有答案，現在除了慈恩寺沒有别的出去，但自尊不允許她說出這個地點。

艱難捱出了城門，莺兒又是一陣劇烈的咳嗽，沈明月将她靠在樹幹上，安慰着一會兒就到。

莺兒看着熟悉的道路，猜到要去的地方就灰了心，還有很遠一段上山的路，她根本就不能堅持到那裡。

“姑娘，我不中用了……”她喘息着，進得氣少出的氣多，“姑娘，是我拖累了你，若不是我，姑娘也不會淪落至此。”

她動着嘴唇再也沒說出什麼，隻能用流淚來表達心中的愧疚和不舍。

沈明月聽着心酸，莺兒是她來到這個世界後第一個認識的人，是毫無保留地幫助和關心她的人，讓她這一路走來，沒有那麼孤單寂寞。

她拿出最後一個梨，在衣服上擦了擦，咬下一塊送到莺兒口中，希望味蕾上短暫的甜蜜，能減輕心中的苦楚。

梨汁清爽了喉嚨，莺兒似乎有了氣力。

可沈明月心中一涼，隻怕這是回光返照之相。

二人相扶又走了一程，沈明月注意到路邊一個乞丐，正靠着半截枯樹，雙手揣在開落花的袖子中，漠然地看着她們前行。

目光有一瞬的交錯，卻彼此都不同情，各自繼續着死寂悲涼的人生。

沈明月腳下一頓，毫不猶豫地拿出荷包扔了過去，她已計劃好，明日就是皈依佛門的日子，這些黃白之物再無用處。

乞丐微微驚訝，撿起荷包後面色恢複淡漠，坐着對二人拱了拱手，算是謝意。

這感謝有沒有都一樣，這錢改不了他的命。

天空變成了藍灰色，未成形的黑暗侵襲過來，浮在空中，落不到實處。

沈明月拖拽着莺兒前進，沒有了靈魂的支撐，人體的這副軀殼變得沉重不堪。

腳下的步子越來越重，她的雙腿幾乎失去感覺，隻是機械地向前邁步，身體已不知是寒冷還是燥熱，一切感覺都變成疼痛和疲憊，折磨着身體的每一塊肌肉。

悲哀，如同暮色下的蒼山，是一團焦糊的黑暗。

這種悲哀蠶食着她的清醒、淹沒了她的感官，世間萬物化無烏有，隻剩下了一片空寂，以至于身後的滾滾車輪聲都被模糊掉。

沈明月不記得那兩架馬車是如何出現在面前的，隻麻木地看着幾個人閃過來，架起她與莺兒擡到車廂裡。

她沒有力氣去詢問、去反抗，她甚至看不清楚這幾人的面容。

一股沁人心脾的幽香，将她的神思驅逐到清醒與混沌的邊緣，卻在關上車門的刹那間，瞥見一抹熟悉的身影。

身影映入記憶，與寺廟後山月光下那個邪惡的影子重疊。

這一刻，她萬念俱灰，徹底墜入混沌之中。