一時間，絲竹聲起，衆人開始互相恭維吹捧，杯盞交錯間，酒香混上了脂粉香，彌漫出奢華與放縱的味道。

四周琉璃燈發出的暖光，為衆人在暗夜中隔絕出的這一方天地，逐漸被歡樂和欲望填滿。

顧洲身邊的人自然是海棠，她從後門進入，混入舞姬中間。

酒過三巡，席上已有人蠢蠢欲動，但礙于大殿下未離席，不敢造次，可手腳已開始有動作。

大殿下設的筵席，媚春樓哪敢不盡心，安排的女子都是絕色，一颦一笑間就能将人的魂兒勾走，這群青年人早已是□□焚身。

見時機已到，顧洲裝作醉酒，由海棠扶着離開，前腳邁出亭子，後腳裡面就傳來了粗重的喘息聲和女子嬌呼聲。

顧洲的手雖虛攬着海棠，但還是感覺她身體在微微顫抖，待轉過彎，他松了手，海棠也自覺地慢下一步跟在他身後。

侍衛已在約定好的地方等待，接過大殿下手中折扇，為其除下身上裝飾，換掉氣味雜糅的外袍。

顧洲命海棠回去休息，帶着兩個侍衛穿門過巷，到了一處隐秘的院子。

推開正堂的門，徐茂正在坐在案幾前，左手握書、右收執棋，凝神研究着棋盤上的《孫策诏呂範弈棋局》。【2】

門軸轉動聲打斷了徐茂，他擡頭見到來人後趕緊行禮，“老臣見過大殿下。”

“舅父，該外甥給舅父行禮。”顧洲說着也行了一禮。

“王侯在國公之上，這禮該老臣為殿下而行。”

“舅父這是何意？”顧洲扶起徐茂，請他坐下。

落座後徐茂才說道：“今日聖上召見臣，得知聖上已經決定封殿下為紹王，估計聖旨明日就會傳旨。”

“聖旨一傳，殿下會是整個邺京的焦點，加上之後的賜婚，殿下可要占盡邺京的風頭了，但殿下要知道，榮寵越盛，危險越多，日後需謹慎行事。”

顧洲捏着一粒白子，思忖着最後幾個字。

謹慎行事！

安慶之戰的軍功已令有些人不滿，細作一事就是證明，雖未查出背後之人是誰，但無外乎秦王與晉王。

若不是因退婚一事惹得聖上大怒，抵消了軍功，不知他二人還會在背地裡出什麼損招。

還真是陰差陽錯。

他正想到此事，就聽徐茂也提到此事。

“殿下歸京，真的是因為臣的那封信嗎？”

徐茂的手停在半空，等待答案，在這時間裡他竟有些緊張，既想得到肯定的回答，又想得到否定的答案。

他希望自己的話有力度，但更希望顧洲是有心智堅定、有主見之人。

“我看到信時已經離開營州大營。”

顧洲如實回答，信到營州後，徐銘因海棠在沒有及時将信上交，而他正沉浸在找到沈明月的喜悅之中，見到徐銘後，随後将信一放，立即吩咐他去準備出發。

徐茂似乎不死心，“這退婚一事是殿下故意為之？還是另有其因？”

顧洲目光閃躲一下，本不想說出實情，但知道逃不過舅父的眼睛。

“是……另有其因。”

他以為對方會深問，正猶豫要不要說将沈明月說出來，卻見徐茂拿起一子，語重心長道：“殿下須知，一子落錯、滿盤皆輸。”

棋子落到棋盤上，發出告誡聲，徐茂擡頭看着顧洲，眼中精光暗閃，剛剛的滿意又帶上失望。

“殿下可還記得當初去北境的目的？”

“記得，承平不敢忘。”

他當然不會忘記，那次他父皇交給他一樁貪腐案，其中牽扯官員衆多，辦不好會得罪一衆人，加上秦王在中間使絆子，案子很久都沒有進展，倒讓自己陷入兩難之地。

為将這個燙手的山芋扔出去，他故意在媚春樓打來丞相之子，在徐茂的推波助瀾之下，被發配到營州。

“希望殿下也不要忘了最初心，既然殿下回來了，臣也就不再多說，至于那女子，殿下若對她是是真心，就請放手，如此她還有條生路。”

顧洲點點頭，覺得後怕，也覺得幸運，若沈明月不是柳慕雲，他要怎麼辦？不要說聖上，就是徐茂也不會放過她。

在北境戰事緊張，他幾乎要将那些勾心鬥角忘卻，自己此前不歸京的想法真是幼稚，隻要他還有這個身份，他那些兄弟們不會放過他。

這兩年上，身邊美女如雲，可他從未動過情，但沈明月卻讓他生出長相厮守的念頭，這絕不是他的一時沖動。

現在想想，若沈明月不是柳慕雲，他也不該留在營州，而是該回京，坐穩親王的位置，才有能力保護、彌補所愛之人。

徐茂看着大殿下若有所思，以為他聽了進去，知道了其中的利害關系，是時候将一些事情告訴他了。

他猶豫了一下，說道：“殿下能明白最好，皇後娘娘與小公主的死因，還要等殿下來查清。”

顧洲正心事複雜，此言一出如巨石入湖，激蕩起的水花覆沒了所有的粼粼細波，沉悶的聲音給他沉重一擊。

他驟然擡眸，瞳孔緊縮，手中棋子掉在棋盤上，清脆的聲響如同一記驚雷劈在大樹上。

“舅父……在說什麼？”

徐茂将多年疑惑全部說出，房中的氛圍逐漸漸凝重起來。

顧洲回憶當年的事，回京後，他就被安排了專人教養照顧，國子監的老師給他安排了繁重的課業，每次去看母親，都覺得她愈發憔悴。

他又确認道：“舅父是說，我母親和妹妹是被宮中之人所害？”

徐茂将那顆掉落的棋子擺正，“臣是這樣懷疑，可沒有證據。那時你太小，不懂大人的事，不知你母親的處境，也不知有多少人在觊觎這皇後這位。”

“難産之事，臣一直覺得蹊跷，臣雖不懂婦人生産之事，但也見到過孩童誕生。徐家是将門，你母親自小習武，身體康健，生你時雖是頭胎，卻也平安順利。

“你們被找回時，衣衫整潔，不像是受難的樣子，反而是回宮安定後身子弱起來，以緻難産而亡。”

接着他又拿出一枚箭簇，“這是當年臣派出人馬帶回來的箭簇，他們在找你們的路上遭到叛軍。大殿下可能看出其中的問題？”

顧洲接過，箭簇光亮如新，上面雕刻着精美紋飾。

“這不是軍戰箭，是圍獵時用的獵箭。”

雖然都是箭，但戰箭的目标是敵人，獵箭的目标是獵物，兩者對付目标的不同，在形制上有許多差别，很容易分辨。

顧洲立即明白，“這是有人假扮叛軍阻止舅舅尋人？”

徐茂點點頭：“娘娘得知此事，怕給恩人帶來災禍，便下令不再尋找。”

這些都與顧洲知道的一緻，而他至今都沒找到恩人，隻怕那家人早已慘遭毒手。

突如其來的真相，顧洲有一刻的慌亂，但很快就鎮定下來，一時間許多可疑的人物撞入腦中，讓他捋不出頭緒。

“舅舅，我該怎麼辦？”

徐茂長歎一聲，站起背對着顧洲，不想讓這孩子看到自己老謀深算的嘴臉，壓低聲音，“洲兒，你要知道，地位越高權利越大，有了權利就不會受制于人，才能做你想做的事。”

他一頓，轉過身直視顧洲，眼中幾乎迸出火星：“殿下是嫡長子，有些位置也是殿下該得的。”

二人的目的回歸一緻，顧洲心中為之所動，十分清楚，這位置是現在的太子之位，未來的帝王之位。

有了權利才能去做想做之事，才能保護要保護之人。

隻這一瞬間，決心就已定下來，他起身端然一禮，“請舅父助承平一臂之力。”